“你要女孩子家的玩物作甚？”
“前阵子刻了一支步摇，想用白珠做点缀。”
“只许拿几颗。缺斤少两的，叫我没法交代。”
“是是，三颗就好。”林烨边笑边挤眼睛：“哎，泓州女儿节，男子要赠信物给心上女子。你可有准备？”
“嗯？没有。”
林烨装模作样摇头长叹：“你这个人，忒的没情致，看上你的女子都白瞎了眼，倒了八辈子霉。”
常臻乜他一眼，一巴掌拍上他脑袋瓜：“我又没有心上女子，瞎折腾什么。”
林烨揉揉脑袋顶，啧啧道：“你可是有龙阳之好？这么大个人了，连个女人都没有。”
常臻便愣在原地，呆呆看着他。这个傻子，为何非要把我往别人怀里推？转念又一想，他定只当自己是兄弟，并无其他念想，如此打趣也实属平常。这么一忖，便不由沮丧起来，扭回身接着往包袱里塞东西，嘴里讪讪敷衍：“废话太多，且先管好你自己吧。”
“我？我不急，不急。”林烨从桌上蹦下来，去掏那包斛珠，“那步摇是做给小棠的。我看那丫头八成看上我师父了。”
常臻猛回头：“啊？”
“你这大老粗，铁定没发现。”
“我、我怎么大老粗了？”
林烨拈出三颗大小均等的斛珠，眯起一只眼，对着光线挨个细看：“这些日子我常叫她去浅草院送些益补的汤品和点心，那丫头每次回来都神采奕奕，眉目流光，说将军家老树也好，枯草也好，桌子也好，椅子也好。敢情以往在咱们林家，都是吃糠咽菜，睡马厩盖稻草。”
常臻一挑眉：“韶华将军这么些年一直孤身一人，小棠心细伶俐，能照应着，倒也不赖。”
“我瞧我师父心情也好的很，整日眉开眼笑的。倘若她真要嫁过去，我想先收她做义妹。”
常臻点点头：“林家养女与韶华将军，说出去也算门当户对。只不过……皇宫实录里对韶华将军的记载，应该是十一年前已战死沙场。而且，如若真存在刺杀韶华将军一事，恐怕小棠即便嫁过去，也过不得见天日的安生日子。”
林烨将珠子捏在手心里，扭头看着常臻，正色道：“所以我想叫你帮着打听打听，你爹在宫里认识那么些人，总有法子打听到韶华将军当年流落的真相。”
常臻想了一想，道：“我尽量。不过，这桩亲事还是从长计议的好。当年皇帝废二相制，实行宰相制，原本为了避免两党相争，可偏偏改制的过程闹得腥风血雨，其中林林总总，阴里阳里，不知祸害了多少英杰。既然韶华将军也牵扯其中，他的事恐怕并非那么简单。”
“嗯。”林烨靠上桌边，歪过脑袋，指头沿着桌上木纹来回划拉：“皇城高墙深深，幽魂怨灵无数。建功立业与天诛地灭者，还能名留青史供后人瞻仰唾骂。可更多的是当了替罪羊的，杀了封口的，还有跟错了主子的。糊里糊涂在世间走一趟，稀里糊涂就魂飞魄散了。你说，冤屈不冤屈？”
常臻注视他片刻，缓缓道：“算不得冤屈，不过生死有命。”
林烨抬起头，眨眨眼：“我还以为陈大侠最不信天命。”
常臻一摆手：“你成日里叨叨，即使我不信，也早被你潜移默化了。”
林烨晃晃脑袋：“想不通之事情，无法解决之事，也只能用天命难违来解。说到底，还是我见识浅人又懒，不求甚解还满肚子大道理。”
常臻一奇，眯起眼睛看向窗外：“哟，今儿可是太阳打西边出来了？咱们林二爷何时变得这么有自知之明了？”
“士何可以不游也？”林烨咧嘴一笑：“吾候君归，君去吾随。”
常臻的笑容中满是宠溺，他猫下腰，从枕下掏出个锦纹布面、精雅细致的细长盒子，塞进林烨手中：“等我走了