婴宁依旧低著头，内心那股久未出现的惴惴又涌上心头，却不敢发问，顺从地跟在福顺身後。
等到了杂役房外的角廊，便见一高瘦青年负手站立，一身棕黑色的锦袍，泠然有一股威严不可侵的气势。那熟悉的身影，表明身份的衣袍，婴宁只看一眼便能认出，此人正是这端卿王府，总揽大权和事物的大总管。
婴宁怀著些懵懂不安，走到近前跪下行礼：“奴才给安大总管请安。”
算起来已经是第三次见这位大总管了，可是婴宁也是最近才从杂役仆从口中得知，大总管姓安，府内下人见面行礼，免不了尊称一声“安大总管”。这个人，真真算得上时府里一人之下万人之上的人物。
心中忐忑，而安总管已经命他起身，沈声说一句：“王爷要见你，跟我来吧。”说著也不管还在一旁的福顺，径直迈开步子走了。
婴宁却是在听到他的命令的时候微微一愣，随即回过神来，急忙跟了上去。
除却进府後的第十日晚上，司徒到过他房里在黑暗中一番暴虐缠绵，婴宁在王府中这一年间，便再也不曾见过司徒。杂役房地处偏远，做的又是杂活，平日里就连听别人提及一句王爷都是极困难的。若不是身上如影随形的锁环佩，还有每隔三日一遭的药性发作还提醒著他是司徒的所有物，婴宁几乎都快在这每日洗衣工作和洛桐院里偶然的轻松惬意中，逐渐消磨得淡忘了司徒的种种。
此刻骤然听到司徒召见，心里百味杂陈，说不出是何种滋味。
婴宁将在王府的书房接受司徒的召见，安总管只将他带到门口，就命他自己进去。婴宁颇有些踌躇，站在门口惶惶无措，却又不敢过分耽搁功夫，只犹豫片刻，便低垂著脑袋跨进书房。甫一进门，就规规矩矩地远远挨著门口跪下，趴伏在地上，头也不敢抬。婴宁努力使自己看起来更加谦恭乖顺，一把少年清脆嗓音，开口时恰似珠圆玉润：“奴才婴宁参见王爷，愿王爷福寿康禄，千岁千千岁。”
春日祭神节期间，书房里堆满了各级官员上递的名帖和礼单，宽大的桌案上几叠红色拜帖，司徒坐在案边，那神情似是蹙眉细思，手中握一杆狼嚎，卧在案上，看不见写些什麽。
不知道是故意为之，还是根本没听见婴宁的问安，司徒依旧维持著原来的姿势和动作，一页页翻开各地的贺帖，需要之时便提笔，寥寥数下飞舞，姿态无比恣意随性。只是看他偶尔透过烫金红帖，眼角余光数次匆匆瞥过跪在门边的人，料想这原因应是前者居多。
数以千计的名帖和贺书，司徒亲力亲为地一一批复，也是个不小的工作量。
司徒没有理他，也没有叫他平身，於是婴宁只能跪著。屋内铺了厚厚的一层地垫，跪上去倒是没有石地上那种冰冷坚硬，只是跪得久了，两腿终於不受控制地开始发麻、颤抖。婴宁的身体早已不比从前，外表看起来四肢健全，可是内里却已被折腾得千疮百孔。跪了几个时辰，膝盖处又出现那种针砭似的疼痛，关节上酸涩胀痛，撑在地上的两只手臂也开始微微战抖。
中间有侍仆进来换过几次茶水，经过婴宁身边，恍若未见，添了新茶便躬身退下。
就在婴宁以为司徒会让他这样跪死下去的时候，他听见一片安静的屋内，那人浑厚低沈的声音，淡淡地说了两个字：“过来。”
屋子里就他们两个人，不