耳中听到了“拐子”这两个字，贺卿终于是吓了一大跳，就把藏在肚中犹豫不敢说的话一咕噜说了出来，“恩人，我也是想回家的，只是一月多前，他还在时，我不思茶饭，他请了郎中来替我诊脉，诊出我怀了身孕……”
“什么？你身怀有孕？”周姨娘一听十分吃惊，便又朝贺卿的肚子仔细看了一眼，却见她腹部平平，遂猜测道：“是不是这月份还小，所以不显怀？”
贺卿点头，“嗯，这会儿才两个多月。”
这一下众人明白了，因为这叫贺卿的女子怀了孕，所以不敢回家。
“你那书生郎君是晓得了你怀了身孕后，就卷了银子跑掉了对不？这负心的下流坯子，把你害得好惨！你存着痴心想找到他，自然是舍不得打掉腹中的孩子。如今孩子两月多了，我就算助你十两银子回家去，你也要打掉这孩子，或者生下来才能回去。唉，怪不得你不敢回去呢。”周姨娘猛拍一下圈椅扶手粉面含怒道。
“正是如此……”贺卿难过地垂下了头。
周姨娘想了想便又说：“也罢，我助人助到底，送佛送到西。我且问你，你这腹中的孩儿是想打掉还是生下来？我可以帮你找郎中按你心愿行事。只是我劝你一句，你这样一个未出阁的姑娘生了孩儿，要是带回去养，你爹娘恐不能让你进门儿，所以还是找个郎中开药打掉得好。”
贺卿泪水再次滚落，抬手摸了摸自己肚子哀声道：“可我真舍不得打掉腹中的孩儿，不管怎么样他也是一条命。我想，生下来，送他到育婴堂也好，总比让他就么来了世上一遭，不见天日就去了……”
“……这样的话，那你就得明年七八月间生完这个孩儿才能回去了？”周姨娘心中合计一番道。
贺卿忽然站起，向着周姨娘跪下道：“恩人，求你帮我生下这孩儿吧。我不敢忘恩，只要回到了家，必定能重金相谢的。”
“这……”周姨娘沉吟。看着跪在地上的贺卿，她脑子里突然冒出些想法。这想法灵光一现，让她豁然觉得眼前出现了一条大道，这大道能通向她一直想要去的地方。隐隐得她因为这想法的出现，心中好一阵兴奋，只觉身子里头的血都奔流得快些了。抿一抿唇，她赶忙上前将贺卿扶起来，含笑说：“姑娘快请起，我说过了要帮你帮到底的，至于什么重金相谢就不用了。我今儿个到青云观来，能遇到你就是有缘，三清老祖指点我做这一桩好事，添福添寿呢。我想了一想，方才你所说也不错，上天有好生之德，那我就帮你把你腹中的孩儿生下来罢。”
见周姨娘答应了自己所求，贺卿激动无比又要向周姨娘跪下磕头，周姨娘把她扶住了，说：“快别这么着。你腹中还有孩子呢，以后起坐要小心些。”
正说着这话，门口有道童儿进来请周姨娘跟着她去胡道婆的丹室，说就要开炉起丹了。周姨娘便让赵桂儿和卉儿照看着贺卿，自己起身跟着那道童儿去了胡道婆的丹室。进了丹室后，只见胡道婆先叫周姨娘来向着室内的三清神像上了香，然后她拿出三张符纸就着香烛点燃了，嘴中念念有辞。随后说：“可以了。”
便转身去屋子中间的一个不大的八卦丹炉中，开了炉盖，从中用一个夹子将一个黑碗夹了出来，在这黑碗内装有四颗红色的丹丸。