再后来周知府那边下了帖子请秦达祖去苏州城知府衙门里头相见，两边随即就把这门儿亲事的婚期给敲定了，定次年二月十六，一个宜于婚嫁的大喜日子。只等秦惠平回来，便备下彩礼上秦府去下聘，到大喜日子那一天花轿上门儿抬她去知府衙门的后宅跟周松成亲。
可是秦达祖不晓得的是，周松的确是听说起秦惠平，但却不是从什么苏州城里的大户家子弟嘴里听说的，而是从秦达祖的堂侄秦登堂嘴中知道的。
原来苏州知府周廷安和昆山任县令的秦达祖的远房堂哥秦达英是当年考科举时候的同年。周廷安和秦达英同年中的进士，只是周廷安是名次靠前，后来进了翰林院，而秦达英名字靠后，没有进翰林院，被派到山东做了个小吏。再后来，周廷安从翰林院出来，外放到山东做地方官，便是秦达英的顶头上司。
因为两是同年的关系，两家就时常往来。所以秦登堂和周松相识，并且关系不错。这一次周廷安调任苏州知府，秦达英知道了，便让儿子秦登堂带上贺礼去苏州相贺。于是他见到了周松，心生一计，就大力地吹捧自己的堂妹秦惠平是如何的貌美又是如何的能干，并且说他堂叔只有他堂妹一个女儿，谁要是娶了她以后那秦家的产业就会落到姑爷手里。
秦家是巨富周松也晓得，并且他的确是管着周家私下做的买卖，也想得是娶个能干的媳妇儿帮着持家做买卖。秦惠平容貌既美，又能干，而且本身将会继承亿万家私，对于周松来说，真是天上地下再没有的好姻缘。
因此听了秦登堂这些话后，他十分高兴，便说要是能娶到秦惠平定然会重重酬谢秦登堂。谁知道秦登堂说他不要金银，只要他堂妹身边一个叫侍梅的丫鬟，并且说要是周松求亲成功，到时候秦家陪嫁的四个丫鬟里头一定要有这叫侍梅的丫鬟的名字。
周松这才晓得原来自己这好友早打上了他堂妹身边丫鬟的主意。不过，一个丫鬟能换得这样一个好亲事，他也觉得值了，便答应了秦登堂的要求。
后来他去求了他爹娘，两听说有这样一个女子，也合适无心仕途的周松，再听说这女子家中巨富，又是独女，将来娶了她也就是娶了金山银山，又怎么会不同意呢？特别是周松的娘韩氏只不过是周知府的一房小妾，听说自己的儿子娶这么个有钱的媳妇儿，更是巴不得快娶进来，以后可以大手大脚花媳妇儿的钱不知道多快意呢。这辈子她正室夫的手底下吃了不少挂落，受了不少刁难，每月拿那十两八两银子的月钱，日子过得捉襟见肘。等媳妇儿带了大笔银子进门儿，有银子了，也就再不用看她的脸色过日子了。
这些事情秦惠平自然是不知道，她先是被她爹派到杭州去处置秦家杭州的“出了问题”的买卖，接下来眼看要办完的时候，又接到一封家信，让她去金陵处置同样“出了问题”的秦家产业。
自从上一回大雪节气的前一天跟着她爹秦达祖回到家里，照顾了她娘几天，等她好些了，正打算回苏州去和赵梅儿团聚，就被她爹派到杭州了。而杭州她心里是无比思念赵梅儿，巴不得赶紧处理完手上的事情回去。可是没想到的是，她接下来又被她爹派去了金陵，秦家金陵的产业更多，这眼看到了过小年，她竟然都还没处置完。心里着急得不行，便赶忙写了封信，让跟着一起到金陵帮着处理秦家产业的管事去找送信到苏州给赵梅儿。
谁知道这一回跟着她一起出来到杭州，到金陵的管事是秦达祖专门嘱咐过的，要是她要叫送信去苏州给赵梅儿，就把这信给截下来。因此赵梅儿接不到信是自然不知道她的消息了。
却说贾维十一月二十三那一日带着贾家班的众和张氏母女两个离了吴县，出了城往昆山去，一日赶了六十里路，到傍晚的时候桑林镇的一家客栈落脚。众要了些饭菜让店伙计送到房里吃。赵莲儿因为和贾春很