“我姓武，单名一个涛字，但不知道小娘子姓甚名谁？家住何方？”武涛一展手上拿的洒金折扇，故作潇洒地欠身道。
这是直白地介绍自己顺带着想弄清赵莲儿的情况。目的很明白了。赵莲儿害怕，哪敢真回答他。便往后退了两步，说了声，“晚了，我要回去了……”
也不管武涛再说什么，就转身往身后的人堆里跑，贾秀等人忙跟上。武涛将折扇一收，在手上敲了敲，敛了笑自言自语说了句，“在吴县本公子看上的人还能跑上天去？”
随后对身边的两个小厮道：“赵三，李四，去跟上那小娘子，弄清楚她家住哪里，姓甚名谁。差办好了有赏，要是办砸了，小心你们的狗头！”
☆、问情
秦府大花厅里，秦达祖设宴为其堂嫂焦氏及堂侄秦登堂,堂侄女儿秦惠娟等三人接风洗尘,作陪的有秦惠平以及杜氏。
“嫂子，这一回来了便多住些日子。我们两家以往隔得远,想要来往也不易。这下好了,大哥任了昆山县令,以后要来往不过一两日功夫就到了。来,多吃些,老爷晓得嫂子要带孩子们来,特意请了个山东厨子来做菜,这席面上有一半的山东菜,另外有一半咱们苏州菜，你都尝一尝……”杜氏一面说笑一面给焦氏夹菜。
焦氏口中谢过了杜氏,便说：“弟妹忒客气了。我们来真是麻烦你们了。我家老爷年纪大了，这思乡之情更重。今年调任了昆山县令，总算是称心如意了。一到昆山安顿下来，便叫我带着孩子们回乡来瞧一瞧，他心里不知道多挂念弟妹一家人了。只是初来乍到，任上公务繁忙，脱不开身，所以只叫我们来。”
秦达祖此时也开口道：“嫂子能带孩子们来，我们求之不得，秦氏一族人丁不旺，我们平日也没个亲戚来往。惠平自小到大也没个兄弟姐妹陪着，孤单得很。这一次登堂和惠娟来了，我们惠平也有伴了，她想来也是高兴的。依我说就在这里住下，等年下再去接大哥来此一起过年……”
坐在秦达祖身旁的秦惠平闻言也向对面坐着的秦登堂和秦惠娟微笑颔首。说实话，对于这要来陪自己的堂哥和堂妹，她并不感冒。况且从小到大早习惯了没有兄弟姐妹，这猛然冒出来两个，她还有些不喜要花时间去陪他们。毕竟她现在心心念念想陪着的是那个丫头。想起侍梅，心中便莫名一热，立刻生出向往之心。
她这里心不在焉地在想赵梅儿，席面上的秦登堂和秦惠娟两姐妹却时不时地和她搭话。秦登堂今年十六比秦惠平小一岁，看起来面皮白白，书卷气颇浓，性子沉静。而秦惠娟则比秦惠平小上一岁，容貌随焦氏，鹅蛋脸，个子较高，性子活泼。
他们兄妹两人早从父母耳朵里听到秦惠平年纪不大，但却十分能干。而今见了面，更发觉她容貌还很艳丽，又有江南女子的那种娟秀，言语爽利，很吸引人的目光。所以一见之下，两人都十分乐于亲近她，那话也说得要多些。
宴席毕，众人吃了一会儿茶，说了许多家长里短的话，秦达祖因为买卖上还有事就先走了。杜氏和秦惠平便一起陪着焦氏三人去早安排好的二进院东跨院住下，又把派来服侍他们的丫鬟和婆子指给他们认识。等到一切安排好，杜氏让他们先歇一歇，晚上再一起吃饭，便和秦惠平出来各自回屋。
秦惠平回了自家院子，先就去