大概又过了刻把钟，就看见牛婶端着热气腾腾的一大锅走来：“开饭了，鸡肉炖竹笋。”
秋槿棠跟在后面，手里也端着东西。
顾玉灵很有温馨的感觉，忍不住轻轻看了谢傅一眼，谢傅也对她着一笑。
屋子内，相比起牛婶和秋槿棠的热情，三人倒显得拘谨。
牛婶道：“不是说饿坏了，进屋吧。”
几人一并进屋去，牛婶挑动灯芯，尽量让油灯明亮一些。
饿了两天的苏怀章已经忍不住盯着那锅鸡肉直流口水。
一大锅的鸡肉，加上一盘麦饼，对于普通人家来说已是奢侈，对于还没吃晚膳的几人来说也算丰富，对于饿了两天的苏怀章来说就更不用说了，闻到气味就垂涎欲滴。
谢傅笑道：“婶子，三更半夜的，麻烦辛苦你们了。”
“说什么话，都没有什么好招待的，还请不要见怪。”
“不会不会，已经很丰盛了。”
“那大家就不要客气了。”
谢傅道：“要不等小琳回来，再一起吃吧。”
“不用管她，也不知道她什么时候回来，天气冷一会就凉了，趁热吃吧。”
谢傅见苏怀章口水都快掉一地了，想着不要让苏怀章饿坏了，就也不客套了。
矮桌不大，几人或蹲或坐围成一桌，彼此靠的很近，倒像是亲近的一家人。
牛婶和秋槿棠作为主人，热情招呼三人，很快三人也免去了生疏的拘谨，几个人有说有笑起来。
苏怀章饿坏了，在随意的氛围下，也顾不上形象，狼吞虎咽起来，一边吃着一边连声夸奖好吃。
趴在牛婶背后的小男孩大概很少吃上什么好东西，闻着香味，眼珠子看得都快凸出来了，牛婶却连口鸡汤都不给他吃。
谢傅见了，就夹了块鸡肉递到小男孩嘴巴，小男孩也不懂得客气，张口就咬。
这贪吃的模样惹的几人笑了起来。
几人吃得正欢，外面传来琅铛声响，在寂静的夜晚显得尤为清脆悦耳。
牛婶道：“小棠，应该是你二叔他们回来了。”
秋槿棠放下碗筷就走了出去，牛婶招呼一边招呼几人吃东西，一边看着屋子，寻思着如何收拾个地方给几人过夜，她的地方小，屋内就一张床。
谢傅看穿牛婶的心思，笑道：“婶子，你别忙乎了，今晚我们不睡。”
牛婶讶道：“为什么不睡啊？”
谢傅正要搭话，这时外面传来秋槿棠的呼声：“二叔！”
声音透着担忧关切，几人便走出去看个究竟。
来到隔壁院子，只见一个年轻汉子身后背着一个人一并摔倒在地上，几只木桶和两根扁担散落一旁。
牛婶介绍道：“那男的就是小棠的堂哥，身后背的是她的二叔。”
秋槿棠关切问道：“二叔，你怎么样了？”
中年汉子神情萎靡，应也不应。
倒是年轻汉子突然发怒，劈头盖脸的就对着秋槿棠一顿训：“这两天你死哪去了，地里麦子要旱死了你知道吗？”
秋槿棠弱弱道：“宋公子说替我们告状，然后就被囚禁在牢里了，这两天我忙着救宋公子出来。”
“我说他蠢，你怎么也这么天真，告状！告谁的状！豫东郡王府在中州就是王法，再大的官来了也没用，何况他一个文弱书生。”
“我看他就是看你长的水灵，想要哄骗你，你是不是没见过男人，见他长的英俊就被迷的神魂颠倒。”
本来这是别人的家事，苏怀章也不好插嘴，听对方这么说，顿时不乐意了：“哎哎哎，怎么说话的。”人气冲冲的走了过去。
年轻汉子看见苏怀章，立即将怒气发泄在苏怀章身上：“说的就是你这个草包！”
“你说谁草包呢！”
“你来了，除了吃除了喝，还添了不少麻烦，除此之外你能干什么事！你是不是草包！”
苏怀章顿时气得说不出话来，他好心帮忙，落得个下狱的遭遇，没想到竟被对方如此指责。
秋槿棠感到很是难堪，苏怀章是她带回来的，连忙说道：“堂哥，不要这么说，苏公子也是想帮忙。”
年轻汉子高声说道：“他帮忙了吗？他到底帮了什么忙？”
如果不是看在秋槿棠的份上，苏怀章真想拂袖离开，嘴上气不过骂了句：“蛮不讲理的刁民。”
年轻汉子讥讽道：“小棠，听见没有，在人家眼里，我们就是刁民，如果他这么好心不是图你的美色，就秋鸿就不姓秋！”
神情萎靡的中年汉子突然吼道：“好了，都不要吵了！”
堂兄妹立即停止争吵，安静了片响之后，中年汉子去突然放声哀哭起来：“我的麦子要全旱死了。”
连续数天不停歇的挑水，人都累瘫了，身心也崩溃了。
年轻汉子一脸破罐子破摔的态度：“爹，旱死就旱死，大不了我们爷俩一起进粪缸。”
顾玉灵疑惑的看向谢傅，低声问道：“为什么旱死就要进粪缸。”
谢傅淡道：“交不起田税，轻则下狱充军重则处死。”
顾玉灵啊的一声，却是刷新了她的世界观，从来没有想到这种事竟如此严重。
自古历史历代不缴赋税都是重罪，在这件事上也从来不问缘由。
而这世上有很多地方，并不是像江南一般繁荣富，很多人都是为活着而日夜劳作。
顾玉灵生在富贵之家，哪有渠道了解到世间这些阴暗疾苦。
中年汉子悲怆的看着自己的儿子：“你还没娶妻，我秋家怕是要断后了。”
紧接着又看向秋槿棠，轻道：“你爹把你交给我，二叔却没能照顾好你。”
说着这个铮铮中年汉子，眼里的泪水就顺颊直流，他已经竭尽全力了，可天要灭他一家。
看见二叔落泪，一直很坚强的秋槿棠也哗啦啦的掉泪，哽咽着不知道说什么好，这日子一直过得很辛苦，她多希望有一天阳光能照到这片阴暗的土地，照到她的心里去。
她的内心充满着强烈的渴望，这种强烈如同在那个风浪的夜晚，她以为自己会死，她虔诚的许愿。
中年汉子唉的叹息一声。
年轻汉子道：“爹，我们逃的远远，大不了一辈子乞讨为生。”说着紧紧揽住堂妹秋槿棠，骂归骂，心里还是把秋槿棠当做一家人。
中年汉子朗声道：“我祖祖辈辈在此，让我离开这里，门都没有！”
顾玉灵表情惊讶，顾玉灵无法理解这种扎根土地的执着，谢傅却能理解。
这种执着就好比史学家的宁死不屈，代代传承深深印在骨子里。
秋槿棠突然求救的朝谢傅看去，她愿意放下骄傲的自尊，她愿意卑微的乞求，只要谢傅能够帮她。
谢傅知道该自己出场了，走了过去，笑道：“不就是麦子快要旱死，多大的事啊。”
中年汉子和年轻汉子惊讶的朝谢傅看去，相比起少经世事一脸文弱书生气的苏怀章，谢傅的从容闲适却给人一种镇定自若的强烈感觉。
谢傅笑道：“不必进粪缸也不必逃跑流浪。”
中年汉子弱弱问道：“小棠，这位是？”
“二叔，这位是谢傅谢公子，谢公子是来帮我们的？”
中年汉子脱口就问：“帮我们？怎么帮？”
秋槿棠却没敢说出来，谢公子说要挖井，只怕二叔听见了要吓破胆子。
弃田躲跑还有一线生机，若敢挖井，坏了豫东郡王府定下方圆十里不准挖井的规矩，全村只有死路一条。
年轻汉子本来看谢傅容神气度绝非普通人，见堂妹支吾不语，立即从谢傅身上收回目光，眼里刹那的明亮也黯淡下去。
见气氛有点不对劲，牛婶快步走了过来：“小瞧人不是，谢公子说一不二！”
中年汉子见牛婶这毒舌这般推崇别人，表情一讶。
牛婶便在中年汉子耳边低语一番。
只见中年汉子看向谢傅的表情从错愕到惊讶，最后眼里终于有光带着卑微期盼。
谢傅不用猜也知道牛婶说了些什么，银子确实能够解决一些问题，甚至是救人生死。
但现在银子只能解决一时难题，要解决根本问题，他需要站在弱小的这一边，击溃那些高高在上的阶级禁锢。
中年汉子突然就要站了起来，身体却没有力气。
“二叔，”秋槿棠关切一声。