时节到了初冬，参帮各派均辍棍，又要闲一个漫长的冬季，善宝这几天琢磨着或许可以让帮伙们做些其他的事，然而祖家商号上空位有限，更因为打渔渔帮不准伐木木帮不准打猎猎户有意见，除了这些，还能做些什么呢？
她突然想到了制墨，继而又想到了制炭。
制墨她曾经试过，效果不错，制炭不过是因为想到守着这么大的林子。
说干就干，找来参帮的几个参把头，本帮的翟老松和鲁邦的朱老六拍手赞成，另外几个参把头存怀疑态度，如淮南帮的江道远，冀州帮的张怀有，沧州帮的洪五爷，他们是觉着这些帮伙只会放山挖参，制墨制炭，与挖参完全是两回事。
善宝笑了：“你们还不知道吧，我其实是个女人。”
几个参把头：“……”
善宝不理他们惊骇的目光，继续道：“我真的是个女人。”
几个参把头立即把眼睛对准了她，左看右看，你就是个女人，没谁把你当个男人啊。
旁边坐着的李青昭也歪着脑袋看过来，忽然想起善宝曾经给她讲过的一宗事，那就是京城颜家有两个女儿，却当做儿子来养，后来还娶了妻生了子。又想起善宝还给她讲过的另外一宗事，江南有个大户人家的小姐，一心想找个俊朗的郎君，后来果然找到了，却是个江湖女贼女扮男装，新婚夜盗走了那小姐近一半的家当。
李青昭间歇性聪明发作，一拍脑袋明白是怎么回事了，神秘兮兮的过来附耳善宝道：“你是不是男扮女装嫁给了祖百寿，然后毒死了他，于此你霸占了整个祖家和参帮。”
善宝随手抓过一条刚擦过鼻涕的帕子塞住了她的嘴。
然后话锋一转，对那几个参把头道：“既然我是个女人我都能管着参帮，为何参帮的帮伙不能制墨制炭？”
原来如此，她竟然是这么个意思。
几位参把头觉着有理，可是仍旧担心，沧州人人习武，洪五爷也是个练家子，性情也直，他道：“咱们从沧州来的时候可都是冲着长青山上的棒槌，制墨制炭，恐那些个帮伙不肯做。”
他的意思，制墨制炭，帮伙岂不是成了作坊工，大家当初来闯长青山，都是抱着挖参发大财的梦想，谁肯去做工，月月领那微薄的工钱。
这个善宝不是没想到，即便是朱老六，听父亲说来雷公镇也是想挖参发财的，长青山因为出产人参而被笼罩了一股神秘的色彩，各种民间传说层出不穷，当年自己在济南时，父亲说有个好友叫朱老六在长青山挖参呢，善宝就无限憧憬，希望有朝一日能来长青山看看，挖参那时没想过，想着遇个仙炼个丹啥的，外间人，来闯长青山，都是冲着这能一夜暴富的棒槌，所以让他们放下暴富的梦想来一天天劳作制炭制墨，当然不容易说服，但自己这制墨制炭是放在冬日不能放山的时候，她把这个告诉了几位参把头。
张怀有素有小诸葛之称，他沉吟半晌道：“其实能在闲着的时候补贴家用，帮伙们应该能干，但是一旦春暖花开，帮伙们都去放山，难不成这作坊就停工？”
有了作坊就有订货单子，这是相辅相成的事情，老客何时来买货人家不一定事先告诉你，你突然停工，怎么买卖。
停工也不是不可以，善宝还有另外一个想法，那就是让帮伙