山林外却响起嘈杂的脚步声，伴随着呼唤的声音。
林遐的声音在幽幽山林中回荡，如同鬼怪在寻找可以栖身的魂魄：“朔月？朔月？你在哪儿呢？”
灌木掠动的声音哗啦哗啦。朔月猛然站起身来。
不能让林遐知道自己已经见过母亲，更不能让他知道自己正与母亲在一起。他摸了摸袖中藏得极深的匕首，心下转圜片刻，决意先带母亲离开这里。
却在此时，东方夫人再度剧烈地咳嗽起来，口中咳出的鲜血几乎染红素色衣袖。她一面咳嗽着，一面从袖中取出一枚小小的香囊，倒出两枚药丸，服下一颗，片刻后缓了咳嗽。
“在连州住过一段时间，有个老大夫给我开了益气补身的丸药，犯病时吃一颗，倒是管用。”她将其中一枚递给朔月，“你也吃一个吧，虽是不死之身，也应当保重身体。”
朔月摇摇头，扶着东方夫人站起身来，往河流下游走去：“母亲身体不好，何必浪费。”
东方夫人停住脚步，坚持地将药递到朔月面前：“你在宫里多年，见惯奇珍异宝，母亲没什么能给你的，只有这枚药丸还算拿得出手。”
他没注意到，东方夫人捏着那枚丸药的指尖微微颤抖，似乎在迟疑挣扎。但最后，那枚药丸还是递给了朔月。
京城南郊一座宅院中，有人正秉烛夜谈。
“听说山林别院烧起火来了。”严文卿下了一颗白棋，“烧便烧罢，左右那地方没什么有价值的东西，还白让你跑一趟。”
“左右咱们已经派了人去易州调查，那鬼地方烧便烧了，林遐倒台还要徐徐图之——下啊，怎么不下了？”
黑色棋子咕噜咕噜地滚落在地。“那算我赢”的声音中，谢昀面色微顿，想起了那个密室中自称朔月生母的女人。
黑色的山林中，药丸散发着清苦香气。
这是朔月第一次收到母亲的礼物，自然高兴——纵然是在这样的环境、这样的氛围中。
他捻起不到指甲盖大小的药丸，正要放入口中，却嗅到了一丝并不陌生的气味。那是……
他惑然抬头看向母亲。
“怎么了？”东方夫人看着他，弯着眼睛微微而笑，“担心吃完这一颗，我就没有药吃了？”
她抽开香囊的抽绳，示意朔月去看里头的药丸：“这里还多着呢。这丸药不错，你吃吃看。”
自北境归来，确实有许久不曾品尝药了，出错也未尝不可能。朔月安慰自己一番，试着去捕捉香囊里头丸药的气味——干干净净，只有草药的清苦。
只有自己手中这枚，有血腥气。
那张几乎与自己一模一样的面庞在微笑着催促：“快吃吧，别不舍得，吃完好赶路呢。”