郁小闲很清楚地记得家里曾经买过十文一斤的糙米,鲁贵他们最早买的也是一两一钱银子一石的糙米,怎么如今会涨得这么贵。
吴嫂跟郁小闲解释了,这几年连着天灾不断,收成不好,郁小闲买的肯定不是新米,说不定就是成谷子去壳的老粮食,所以便宜。郁小闲想了想就笑了,难怪她觉得古代的米不好吃,天然稻米不香,原来是一直吃了陈米的缘故啊。
郁小闲又问吴嫂说到:“既然是这样,我怎么看到有人写九钱银子收新米的招牌呢?”
吴嫂愤愤地说到:“那些缺德的东西在逼着没办法的人家卖青苗呢,稻米还有十来天就要开始陆续成熟了,他们是借着官府逼租的机会喝人血呢!老天爷会给这些人报应的。”
郁小闲说到:“吴嫂,我也想收新米,用一两三钱银子一石的价钱收一百石新糙米,用六贯钱收三百斤黄豆。我先给钱,等打出粮食再给我送到我们那边去,你看可好?”
吴嫂一听这话就握住了郁小闲的手,说到:“太太,这话当真?要是这样就真的救了我们一个村子的人了。这件事我可以替您办好,秧完了,我们用独轮车给您送到你们的县城去。”
郁小闲拿出一百三十两两现银,六贯钱交给吴嫂,说到:“钱我都给您收着,另外两两银子还请大家给帮点忙,我要一石你们能找到的最好的种子粮,不要从一家拿,要各家出产的尖儿,那三百斤黄豆是做种子的,现在就去替我收,也要最大最好的,后天我就走。等粮食下来了,我会派车到这里来先装一些米回家吃,以后的,你们肯定要帮忙运一些,我们也会来拿一些。数量上,彼此记一个帐。”
吴嫂接过银子立刻就给郁小闲跪下了,说到:“黄家太太,您的好心我替乡里乡亲谢过了,现在就喊人去立刻去张罗,这银子耽误不得,有几户人家跟着钱救命。”
郁小闲扶起吴嫂说到:“我和我哥今晚就歇在这里了,麻烦吴嫂给腾出两间屋子,大哥睡床,我守着马车厢睡一晚。明天那些买粮的事情请大家做个见证,后日早晨我就和大哥回去了。”
吴嫂说到:“是的,太太,我打发三个男人去办事,我现在就给你们收拾屋子。”
这一晚,郁小闲抱着银票和四十两银子睡得很实诚,赵岐一沾到床就鼾声大作,两个人好多天都没有踏实地睡了。次日天光大亮,郁小闲和赵岐还是被熙熙融融地人声吵醒的。看见郁小闲出来,地上一下子就跪倒一大片,郁小闲赶紧说到:“各位这样不是折我的寿吗?我是正经商人,做正经的买卖,大家不必如此。”
郁小闲这么一说,那些农户都起了身,村子里的里正帮着记了帐,每家给卖多少粮食都是记好了帐,至于三百斤黄豆和一石最好的种子粮,全村子的人都愿意出力,郁小闲为此还谢过了大家。中午的时候,各家还尽力送了些**蛋和瓜果给吴家送来,郁小闲推辞不过,就接下来了。
这个类似现代短期粮食期货的事情能帮助贫苦人家避免卖儿卖女,也是一件举手之劳的善举,郁小闲并不觉得有什么了不起。结果名声还是传了出去,几家活不下去的邻村农户又来求郁小闲的恩典,郁小闲只好又拿出银子买了二十石粮食,让他们打下粮食就送来吴嫂家。
另外有一家外地逃难过来的难民,因为活不下去了,死的就只剩了两姊妹,一个十四岁,一个十一岁,村里的无赖想把她们卖到青楼去。郁小闲心善,收容了她们两个为奴。这样一来,郁小闲回家的时候,带着两个姑娘,三百斤黄豆种,只得再雇一辆车。
临走时,郁小闲兑换了二百两三十两的芜湖大通银票变成现银带走,把三百两银票换成了计息三个月的票据,预备等到金价合适的时候兑换成黄金,如此一来,这次来买良种的事情就算圆满了。
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