“如果我不进屋，如果我假装什么都不知道转身离开，你就打算这么任他为所欲为，然后在我面前假装什么都没发生过？”
“不是的……”
“你忘了当初在霍岩山手里你过的是什么日子？你的忍让和听话什么时候带给过你一点好处？不要再说担心我了，我不需要你替我担心！现在是我在保护你，是我在替你处理掉那些作践你的人，你什么都做不了，你只要爱我就够了！”
近乎失声的沙哑的嗓音，像钝刀割肉般一下一下折磨着白项英的心脏。
他痛极了。被殴打折磨过的身体，赤裸着摩擦地面的皮肤，被牢牢禁锢住无法动弹的四肢和下巴。可这一切都比不过眼前霍今鸿扭曲的面容，和那些像在责怪他的歇斯底里的话。
是哪里出了错？
一直以来他都是靠忍让和顺从保护自己，尽管并没有因此换取多少尊重，但已经是能够做到的最体面的样子。
为什么要责怪他呢？曾经他也用这些仅有的能力庇护过那孩子，换取过崇拜和喜爱，不是吗？
可是现在他说他不需要了。
——不需要了，那自己还能够给他什么？给不了还拿什么去谈爱？
“你在难过什么？”
霍今鸿意识到白项英在哭，仿佛不能理解似的伸手去擦拭那水痕。然而手指触碰到面颊，对方抖得更厉害了，泪珠接连不断地从眼角滚落。
“不是应该开心吗，哥哥……该死的人终于死了，这明明是好事，可是你却在哭，你在为了什么难过呢？”
“今鸿……放我起来吧，让我穿衣服……”
“因为我让你爱我吗？爱我，这个要求对你来说就这么难，这么让你痛苦吗？”
“不……”
“再痛苦你也得爱我啊，哥哥，你答应过的……你答应过的一切我都记得，我不怕你食言，也不怕你反悔，因为只要活过一天我就会让你兑现，就像我说到做到一样。”
空气里的血腥味越来越浓烈，像针尖不断挑拨霍今鸿的神经。就如方才挥刀时所感受到的舒爽和兴奋那般，此刻眼皮底下的尸体，鲜血，和漫布在整个屋子里的死亡的味道同样令他迷醉，有过之而无不及。
——说到做到。
白项英浑浑噩噩地抽泣着，濒临破碎的神志已然无法作出回应。直到被抬起膝盖，他骤然意识到对方要做什么。
“今鸿，不……不要……”
“不要拒绝我，哥哥，你知道我最讨厌听你说‘不要’。”
“你不可以在这里……”
“为什么？这里不好吗？”霍今鸿俯身压上去，斩钉截铁地制止了他的挣扎，“我觉得这里很好，我想要你，就在这儿，当着他的面……五年前我就该这么做的，都怪我，没早点送他去死！”
白项英始终在躲闪，努力想合拢双腿，尽管力量有限但还是屡屡打断他的动作。
霍今鸿皱起眉头，起身将他拽到沙发上面朝下按住，而后就着双膝跪地两两相贴的姿势，再度压上去。
“……啊！”
空气中传来轻微的锦缎撕扯的声音，伴随着痛呼，可霍今鸿没有停止。
……
……
房门打开，霍今鸿军装齐整地跨出屋子，和等候在门外的怀安打了个照面。
“我会送他回去。”
“……”
“这儿用不着你，你可以走。”
“……”
怀安始终不说话，沉默片刻缓缓抬腿，越过对方径直往屋里走去。
惨淡的灯光，扑面而来的腥气，地上的血已经结成暗红色的一片。白项英就躺在沙发一角，腰间覆着薄毯，惨白的面孔和染血的衣衫使他看上去像一具艳尸。
怀安跛着腿跨过地上的尸体，像生怕吵醒对方似的，屏息在沙发前蹲下。
霍今鸿看着他动作，从鼻子里挤出一声冷哼。
刚赶到烟馆的时候他就听见了房间里的动静，知道对方就在这儿，跟个木头似的站着，眼看老板被刁难和欺凌。
——没用的东西。
白项英说得没错，他只是一个下人，下人永远没有办法保护主子，更不可能取代自己。
转身继续往外走，经过拐角处他看见南邦靠坐在墙边，身后是随齐继尧同来的司机的尸体，心口中刀，已死去有一段时候。
“你怎么过来了？”
听见人声南邦倏地抬头，然而目光僵直，显然刚刚受到不小的刺激。
霍今鸿因为一直不曾留意门外的动静，见此情景颇感意外，但很快就猜到发生了什么。
伸手将对方从地上扶起，他半是答谢半是宽慰地笑了一下。
“别怕，算我的。”
30 满洲来的人
何连胜接到电话，被迫提前从北平赶回天津。
电话是霍今鸿亲自打来的，用十分平静的口吻告诉他齐继尧和金松饭店的经理梁广泰私下合谋，欲把行刺沈复失败的责任扣到治安队头上，污蔑何连胜勾结革命党人自导自演，以此跟特高科争功。老板因拒绝做伪证被逼得东躲西藏不敢露面，不想还是难逃纠缠和恐吓。
这一幕正好被他撞到，对方出言不逊，自己一时冲动就把人给捅了。
特高科跟治安队争功是家常便饭，自导自演的事两家谁也没少干，加之齐继尧本就是个擅长搬动是非拉帮结派之人，何连胜十分相信这是他能干出来的事。但是一码归一码，这齐继尧再怎么来事也是市公署的人，怎么能够说杀就杀！