霍今鸿静候片刻，只听见那脚步声在距离包间十来米处的地方停下。
那人放下托盘又轻手轻脚地折回来，一起过来的还有方才领他过来的那位经理，两人屏息贴近门边，显然是在窥察屋里的情况。
——动作很轻，包间的隔音效果又好，换做别人多半是发现不了的。
霍今鸿拽过南邦让他紧靠着自己，而后伸手推推面前的酒杯，示意对方斟酒。
后者仿佛是被这突如其来的亲昵举动吓到了，心慌意乱，连倒酒的姿势都显得生疏而僵硬。
“你们经理不放心我，喝个酒还要派人盯着。”
“……派人盯着？”
“他们现在就在外面，在看我，看我是真的来寻欢作乐还是别有目的。”
南邦隐约听懂了这话的意思，因为知道对方不会无缘无故亲近自己，所以并未表现出过多的惊讶。
“霍哥，你跟梁经理……”
“你今天陪我过夜，明天他肯定会问你我跟你说了什么，叫你以后盯着我，你信不信？”
“霍哥，你放心，你问我什么，跟我说什么，我都不会告诉他。”
“你以为我是来找你套话的吗？不，别这么紧张，我真的只是来喝两杯，是他派人扒墙角。”
南邦抿着嘴不说话，心想就算是套话也没什么，他不在乎。
自从清公会的人来了之后他没有一刻不想离开这里，可出了金松饭店又不知何去何从。梁广泰巴结陆军省的高官，逼他委身卖笑，他恨透了这样的日子，也恨透了任人摆布的自己。
治安队跟市公署一样，打着中国人的旗号替日本人做事。他跟在梁广泰身边，有时候听见霍今鸿的名字，知道对方如今已成为何连胜身边的红人，无论如何也不敢相信曾经那么“好”的一个人会变成这样。
不敢相信，但又控制不住地留意关于对方的消息，听到的全是不愿意听到的事。
但是方才听他的意思，治安队跟清公会好像也不是一个路子，至少霍今鸿跟梁广泰并不是朋友——那是不是有一线可能，霍哥还不至于像他以为的那么坏呢？
南邦见识有限，复杂的事情他想不明白。霍今鸿跟梁广泰非一丘之貉的认知使他又生出了一丝幻想，也或许是因为潜意识里本来就在寻找一个能令自己不厌恶对方的理由，他又能够重新直视眼前的这张面庞了。
“霍哥现在还经常会来这儿吗？”
“有事找你们老板的时候才会来。”霍今鸿见对方一直不碰酒，顺手把另外一杯也拿过来喝了，“这儿好像跟以前不大一样了，来来去去也都是些湿面孔，你倒是还在。”
“我已经不做陪酒了……也做不好，经理让我改去干杂役。”
“那你还来陪我啊？”
“是经理……经理叫我来的。”
霍今鸿并未意识到对方的窘迫，或者说是娇羞：“你只在这儿干活吗，我好像很久没见你露过脸了。”
“我只负责庚辛的杂役，饭店那边用不着我，西边是老板的住处……”南邦为掩饰慌乱匆忙将空杯重新斟满，“对了……霍哥，你这么晚来找向老板？”
“嗯。”
“老板这几天不在饭店。”
“哦？你怎么知道？”
霍今鸿尚在犹豫该如何套话，没想到对方自己找上门来。不过据他所知白项英就是个甩手掌柜，很少跟下面的人直接接触，南邦又怎么知道他在不在饭店呢？
“我替梁经理跑腿的时候听见的，前两天市公署的齐秘书来找向老板，梁经理也不知道他在哪里。”
20 叙旧
数天前。
白项英挂了电话之后就一直站在桌前不动，怀安唤他也不回应，走进之后发现对方的手在不停地颤抖。
“老板……”
这已是三天里第四次饭店打电话过来说市公署的齐秘书找上门来，指名说要见向老板。
怀安不明白发生了什么，以往饭店那边若有急事老板都会在第一时间赶回去——虽然这种情况不是常有。
可这一次对方再三推脱，甚至到了事先讲好要回去的日子也没有动身，似乎是在躲什么人。
直到两天以后，管账务的宋经理打电话来说这个月的账目出了点问题，白项英问他齐继尧是否又来找过自己，对方表示这两天市公署没再来过人，他这才收拾东西打道回府。
然后刚进饭店，还没到住处，梁广泰过来跟他说齐秘书正在贵宾室等他。
“向老板，你总是不回来，也不给我个准话，齐秘书那边又一直问什么时候能见着你，我实在是抵不住啊！”
“怎么，有什么事非要我出面才能解决吗？”
白项英这时已经意识到自己着了道，简直气得要发起抖来。
要么就是梁广泰瞅着财务方面有事要等自己回来处理的时候通知齐继尧，要么就是宋经理上午那通电话根本就是他指示打的——反正不管怎么样对方帮着齐继尧把自己骗回来，两人已是彻底勾结到一起了！
梁广泰听出对方语气不善，但心里其实并不在意，只知道自己按照齐继尧的要求成功把人引了过来，这是自己的本事。至于白项英，他除了甩脸子又能把自己怎么样呢？
本来饭店里的事就都是自己在操心，难得市公署来人指名道姓要见老板，对方居然还推三阻四，真是成事不足败事有余。