霍今鸿闻言瞬间沉下脸来：“这事你少管。”
11 惊险
“这事你少管。”霍今鸿听对方提及白项英立马就拉下了脸。
可惜乔七正在专心吃菜，压根没看他的脸色。
“你俩那些破事我是懒得管，可你穿着治安队的衣服整天往金松饭店跑，何连胜就不起疑心？”
“我没老往那儿跑，我哪次去不是为了正事？至于何连胜那边我自有分寸，你放心，我不会因为私人恩怨给你跟二戒堂惹上麻烦。”
“你因为私人恩怨给我惹的麻烦还少吗，真是……还好有清公会在前面挡着，不然我早晚被你们害死。”
“我倒也没有那么大的本事。”
乔七横了他一眼，就当这句话是在夸自己：“看起来何连胜那老狐狸还挺中意你的？”
“中意是中意，信不信就不知道了。”
“何以见得？”
“他提过几次，要收我做干儿子。”霍今鸿道，“我猜他是想用这种方式叫我对他死心塌地。”
“行啊你，还会猜人心思了。”
“……”
“我发现你不在我身边这半年脑子灵光了不少。”
“你也说了是因为不在你身边。”
“放养的狗叫起来凶。”
“……”
几盘小菜很快就见了底，乔七不死心地用筷子尖来回扒拉干辣椒：“所以你答应给何连胜做干儿子了？”
霍今鸿闻言眉头大皱：“开什么玩笑，我可不想给人当便宜儿子。”
“那你怎么回绝他的？”
“我说我只认生不出儿子的人当爹。”
“吃绝户？”
“这词不是这么用的吧？”
“真认了也没坏处，反正他活不到要你敬孝道的那天。”
“认来做什么，我早就不需要爹了。”
“那你需要什么？”
“……”
突如其来的沉默。
乔七瞥他一眼，大概知道对方心里在想谁，放下筷子叹了口气道：“金松饭店这一年来摊上不少事，白项英这老板不好当，你别太刺激他了。”
“好不好当都是他自己要留在这儿，我给过他一走了之的机会。”霍今鸿不耐烦地用指关节扣击桌面，“让你别管你非要管，我说过除了这事我什么都听你的，你还想怎样！”
“你以为我想管啊，白项英以为你是真死心塌地的跟了何连胜，每次见我都要发脾气，说是我教导无方害你变节！”
“他会跟你发脾气？怎么发的？”
“还能怎么发，板着一张脸逼逼叨叨……你有没有在听我说话，我真的很受不了你们，什么事情都赖到我头上！”
“他没说错，是你介绍我认识何连胜的。”
“话是这么说，但当初你从警察局跟他回治安队可没有跟我打过招呼。”乔七无所事事地又拿起筷子，“实话告诉你，我本来已经做好随时清理门户的准备。”
霍今鸿知道在当时的情况下对方确实会做出那样的选择，因此听了这话也没有什么大的反应：“那后来为什么不清了？”
“看你还有点良心。”
“你这么相信我，就不怕是何连胜指使我跟你保持联络？”
“怕什么，要杀你随时都可以动手。”
这话说得轻松，但又不像是有玩笑成分。霍今鸿素来受不得挑衅和威胁，此刻听闻此言却也未感到不快，因为知道对方是实话实说。
眼见乔七把最后一粒肉渣从干辣椒里挑出来，时候已经不早了，刚好一顿饭的功夫。刚想最后再说两句，这时窗户外面传来汽车的声音。
他停下动作，下一秒猛地撞开凳子站了起来：“七爷……”
“怎么了？”
“快走……何连胜找过来了。”
车刚刚开到饭店门口，还没有完全停下，但已经可以清楚听出何连胜的声音，随身只带了一名警卫。
那是司令部的专车，本来他应该更早察觉到动静的，可惜方才光顾着跟乔七说话，也没想到对方会从天而降出现在这里，等听见声音为时已晚。
短短几秒钟人已经下车，脚步快而果断，听起来目标明确，分明是冲着自己来的。
与此同时霍今鸿飞快地思考两人眼下的处境。包间正对马路，如果从窗户跳出去势必会被路人或者汽车司机看见，但如果就这么从楼梯下去又会碰上店伙计甚至何连胜本人——难道要只能在走廊或者同层的某个包房里先躲上一躲了吗？
纵使饭店再大，上楼也不过一分钟的功夫。事情已经到了十万火急的地步，霍今鸿从未如此慌乱，然而扭头看去，乔七还坐在原处屁股都不抬一下。
“你还愣着干嘛？快走啊！”
“走哪儿去？”
“随便找个地方躲起来……你没听懂我说话吗，何连胜找过来了！你不走是想让他发现我私底下偷偷跟你会面吗？”
“你耳朵不是比狗灵吗，怎么这么晚才听见？”
“你现在挖苦我……”霍今鸿没心思斗嘴，起身凑到窗边查看马路上的情况，“我看你还是从这儿下去，这方向正好有个死角，你就当在做贼，小心点别让车夫看见……”
话音未落走廊外已然响起皮靴踏地的声音，他慌忙扭头催促，却见身后的饭桌边上空无一人，哪里还有乔七的影子？