“小霍……”犹豫再三他还是走了过去，一只手轻轻搭住对方的肩膀，“有一件事我没来得及告诉你。”
“白副官在勒晕小五之前叫他转告给你一句话，小五醒来之后只跟我一个人讲了这事。”
霍今鸿抖了一下，缓缓朝他扭过头来。
“他说……你跟着司令将来总有出人头地的一天，我会活着，你忘了我吧。”
61 焦土【上部完结】
偌大的青岛市，想要找一个人如同大海捞针。更何况开战之际，警察署和领事馆都停止了运作，没有人会花精力掺和地方军内部的私事。
白项英就这么消失了，从此杳无音讯。
霍今鸿被关在密不透风的兵舍里，分不清白天和黑夜，常常是刚打完盹就坐着冥想，也不知道在想些什么东西。小兵送去的饭顿顿吃尽，问他问题则是闭口不答。
霍岩山不信他对白项英的行踪全不知情，想严刑逼供自己下不了手，就让顾长海去逼。
顾长海去兵舍看了一眼，见霍今鸿人不人鬼不鬼，神态样貌与半个月之前相比简直判若两人，心想凭啥要我来接烂子，小疯子万一记仇怎么办，再说现在就算问出东西白项英也找不回来了！
这份棘手的差事滚来滚去最后落到了底层小兵手里，小兵们有苦难言，装模作样赏了霍今鸿两顿鞭子。后者始终低着头，举止间散露出来的阴沉的气息令动刑者发怵。
就这样又过了大半个月，前去送饭的小兵发现房间里空荡荡的，人不知去了那里。
小孙接到消息前来查看，找了好大一圈才确定霍今鸿是撬窗逃走的。
这兵舍原本有窗户，几年前改建的时候用木板从里面封了起来。眼下固定木板的钉子被卸了一半，木板只是虚虚架着，只要没人动它就看不出后面的窗户被撬开了。
不知道霍今鸿是从什么时候开始有了逃跑的念头，这么多天了，无论是霍岩山，送饭的士兵还是自己都没看出丝毫端倪。
小兵问接下来该怎么办，是马上派人搜捕还是先等霍岩山的命令，小孙沉默良久叹气道：“我去通报司令，你们先往东边去找找。”
没有意料之中的惊讶和慌乱，仿佛这个结果早已注定。
四年，霍今鸿逐渐从一颗顽石磨成锋利的武器，同时却也成了霍岩山的软肋。这把武器，若不能彻底为霍岩山左右，那么留在身边早晚会给他，给包括自己在内的所有人带来伤害。
所以，走就走了吧，原本他就不属于这里。
夜里霍岩山回到司令部，带回了中央政府示意青岛地方军全员内撤的消息。
开战之初日军的主要目标还是沪宁和太原，上海失守之后战局扩大，青岛的地理形势防守困难，眼下除了撤退之外没有更好的选择。
营长以上全部聚集在指挥室商量对策，会一开就是两个多钟头。结束后小孙抽空告诉他霍今鸿撬窗逃走至今下落不明的。
霍岩山原地站着，良久才木然回头：“……不见了？”
“傍晚发现的，大概逃了有三个钟头。”
“派人去找了吗？”
“小王带人去了，目前还没找到。”
“呵……”霍岩山回过身去，低头像是对着地下笑了一声，“你看看，他们这一个个的……”
“司令……”小孙听出对方话中酸楚，却不知道这时候自己能说些什么。
“接着找！”
“是。”
霍岩山摘下武装带，抬腿往休息室走去：“找到了告诉我，找不到就继续，我想一个人待会儿，你们谁也别进来。”
小孙在司令部守了一整夜，直到天色微亮也没有得到关于霍今鸿的任何消息。
大约五点钟的时候济南传来电报，省政府和军队已经连夜启程，韩主席令各地方军配合政府机构迅速撤离。
省会一旦沦陷，日军追踪而下，青岛便成四面受围之势。情况已到了十万火急的地步，顾长海等人纷纷催促霍岩山下达下一步指示，然而休息室的的门从里面反锁，任众人如何叫喊都毫无反应。
小孙将顾长海拉到一边：“顾营长，司令心情不好，给他点时间一个人静静吧。”
“静个屁静！都火烧眉毛了，他要不上西天静去！？”
“小霍昨晚刚跑了……”
“什么？”
小孙三言两语跟他讲了昨晚发生的事。顾长海闻言语塞，然而沉默不过几秒又恢复了常态，扭头冲房门大声道：“丢个白眼狼算什么，早走晚走一样都是要走！”
“……嘘！”
兄弟们还在等你下令，什么时候撤就你一句话……留得青山在不怕没柴烧，咱早晚得把小日本打回去！”
片刻静默过后房里传来响动，门从里面打开了，众人喜出望外地迎上去，看见眼前的场景皆是一惊。
小孙难以置信地瞪大眼睛，颤抖道：“司令……”
霍岩山面无表情地站在门前，军装齐整，然而那鬓角的头发一夜之间已然变得花白。
“传令下去，七点钟，市里消息一来就往徐州方向撤退，带不走的东西全部销毁……小兔崽子我不要了！！”
1937年12月，日本陆军发出占领青岛的作战指示。南京政府下令实施“焦土抗战”，青岛市政机关，警察及地方军一万余人集体向西南撤退，留给日军一座满目苍夷的城市。