当时正值中午，霍岩山和白项英都在营里，付聘先是跟院子里的警卫交谈片刻，然后一个人在树底下抽烟。过了会儿警卫换岗，他扔了烟头，若无其事地绕过会客厅上到二楼，用钥匙打开书房的门锁。
霍今鸿就是在这时候注意到动静的，因为书房距离白项英住的偏房不远，他向来对那位置的声音十分敏感，发现是付聘之后更是多留了个心眼。
他想起白项英曾叫他多留意对方的异常举动。
付聘进屋之后先是关上房门，然后径直走到书桌前拉开抽屉，往里翻弄了一番——像是在一堆纸张中寻找什么，最后抽出其中一张。
霍今鸿犹豫要不要现在就过去抓个现行，但又怕他这趟确实有理由，比方说帮霍岩山回来拿东西。如此一来便打草惊蛇，难有机会观察对方想干什么了。
考虑再三霍今鸿没有轻举妄动，直到付聘把纸折揣入怀中按原路下楼，这才走到院子里与其来了个“偶遇”：“付参谋，你怎么在这儿？”
付聘面不改色地摸出根香烟：”司令部那边没事，过来看两眼。”
“吃饭不？”
“吃过了，一会儿找老郭唠两句就回去。”
霍今鸿看着他转身走开，心想老狐狸，没猫腻才怪！
晚上他把这事告诉白项英，后者仔细回想，书桌右侧的抽屉里放的应该是霍岩山的私人信件。因为不涉及军务，也不算什么机密的东西，因此读完之后就随手放在一处。
——这东西拿去有什么用呢？
白项英一时半会儿想不出来，但直觉告诉他绝不会是好事。
自从走私船的事闹大之后对方好像就没再接过新的生意，最近也不怎么问起商业联合会的事，因此他不知道对方在军营之外还干了些什么。但唯一可以肯定的是参谋不应该有书房的钥匙。
或许这事唯有直接禀告霍岩山方能解决。
白项英还是不敢刺激付聘，一方面也是怕被反咬一口。
挑了个没人的时候找到对方，他试探道：“听说你昨天去找过郭朝江？”
付聘面无异色：“找老乡唠唠嗑，怎么了？”
“大白天还有功夫唠嗑，司令不是叫你送完东西就回来么？”
“你管我什么时候唠，小兔崽子跟你说的？”
“是。”
“他老盯着我干什么，把我当情敌？”付聘嬉皮笑脸地拿手心往白项英的裤裆上蹭了一把，“我说，你是不是已经跟他干过了？”
白项英觉得对方是在故意转移话题，但又不很确定：“别把人想得都跟你一样龌龊。”
“不说就当是默认了。”
“没有。”
“没有？呵，谁信……”
付聘见对方没有反抗，手愈发不老实起来，但因为在司令部楼下所以不敢太过放肆：“你说我龌龊，你以为那小子就纯洁吗，狗崽子整天围着你不就是想讨口肉吃？”
“你不也是条随地发qg的狗？”
“被狗ri得爽不爽？”付聘撩拨半天见对方木头似的无甚反应，不由觉得扫兴，“你到底怎么回事，被齐继尧玩废了？”
白项英拂开他的手，刚要说话动作忽然一顿。
“你，是怎么知道的？”
52 凌晨的突发事件
付聘说是从霍岩山口中得知齐继尧找他麻烦的事，末了一通嘲讽，神色如常，也很像是他会说的话。
白项英自然不会被他糊弄过去，因为他太了解霍岩山了，凡一开始藏着不说的事日后也绝无可能再拿出来讲。
很显然，付聘背着霍岩山跟齐继尧有私底下的往来。具体出于何种目的他不得而知，但齐继尧在市里和省里都有不小的人脉，本身又是个能来事的主儿，联想到付聘近几个月来的异常举动，白项英心里清楚这种私交意味着什么。
他开始格外留意付聘的行踪，但不知是因为打草惊蛇还是对方本就警觉，一个多月过去并没发现什么实质性的证据。
白项英有工作在身，不能时时刻刻盯着对方的一举一动，也不好真的花钱找人盯梢。霍今鸿见他发愁，主动请缨去干这跟踪的差事：“我去盯着他，下次他要是去市里我就跟在他后面，我不会让他发现的！”
白项英想了想还是拒绝了：“你好好的，听司令的话别惹他生气，别的事不用管。”
“哦。”
霍今鸿嘴上答应，心里觉得还是得管一管——既然已经知道付聘这家伙手脚不干净，为什么不一鼓作气把他揪出来铲掉呢，铲掉他就少一个阻碍自己的哥哥在一起的绊脚石了！
晚饭后白项英和霍岩山在书房里议事，他故意在楼下徘徊，想听听两人在讲什么，有没有提及付聘。
只听见霍岩山把一张信封扔在桌上，敲着指头对白项英道：“你看看，是兴亚院华北支所的花谷中将寄过来的。”
白项英展开信纸快速扫了一眼：“花谷，就是去年请你去冀东政府当职的特务长？”
“换了个名号，升官了。”
“他还在做你的工作？”
“我跟他是有点交情，但这种事……”
两人就信的内容做了一番讨论，最后霍岩山把信收起来扔进抽屉里。霍今鸿听见抽屉合上的声音，脑子忽然里出现一个模糊的念头，没来得及细想就被别的声音盖住了。