这世上有千奇百怪的恐惧症。有人恐高，有人怕黑，有人畏惧深海，有人害怕牙医――甚至还有人害怕花生酱粘在上颚的感觉。
贺识微从小被按照精英样本培养，年少时就是出了名的风度翩翩、沉稳有度，谁也没见他失态过。恐惧症这么大的缺陷，似乎不应该与他沾边。
可他偏偏就有个恐惧症。极其罕见，且难以启齿。
贺识微记忆中第一次发作，是在五岁那年。那天家里给他换了一个新保姆，父母带着她来对他打招呼。当她朝他弯下腰时，他看着她脸颊两边的那两颗硕大、鼓胀、微微轻颤的肉瘤，只觉得自己全身的血液都凝固了。
严苛的家教让他从不大声吵闹，因此他也不知道世上还有尖叫这种发泄方式。他静静地僵硬在原地，冷汗一层层地冒出来，很快打湿了衣衫。
保姆拥抱住他的时候，他的泪水夺眶而出。
面对父母的逼问，他一个字也说不出，只是不断流泪。
他怕她的大耳垂子。后来，他怕所有人的大耳垂子。
他觉得这种莫名其妙的恐惧不该是与生俱来的，却也记不起再早之前是否发生过相关的事件。又或许，这纯粹是老天跟他开的一个玩笑，非常不好笑的那种。
从那以后，他建立了诡异而顽固的条件反射。只要看见大耳垂子，他的泪水就会自行冒出。
小时候，哭泣还是被允许的。可是随着他渐渐长大，进入精英中学、大学，直到接过长辈肩上的担子，流泪就成了不可饶恕的软弱表现。一个总裁突然流泪，会产生许多离奇的谣言，甚至影响公司的口碑。
他也耻于向任何人解释原因。恐高、怕黑、密集恐惧、深海恐惧，这些苦衷至少可以理直气壮地说出来。而耳垂恐惧，听上去就是个荒诞的笑话。一旦公开这个秘密，他非但得不到理解，反而会引来不少嘲笑。
所以贺识微从不雇佣大耳垂的员工，也尽量回避一切公众场合。如果不慎遇见大耳垂的人，哪怕只是匆匆一瞥，他也得飞快移开目光，在心中从一数到十，再从十数回一，让自己平静下来。
然而，这个秘密除了他身边关系最近的几人之外，根本无人知晓。也许他能保证自己的直系下属没有大耳垂，但下属的下属就不是他能控制的了。
直到这一天，他最担心的事情终于发生在了测试室里。
“郭总监不肯放人。”林秘书在第二天向他汇报道，“他一直向我强调，说陆拓是团队好不容易才招到的青年才俊，一上岗就帮着解决了一个很大的技术问题，才让引路者系统这么快就准备就绪。他说如果没有充足的理由，他是不会赶走陆拓的。”
“……”
“他还说要亲自来见您。”林秘书一脸无奈。郭总监并不知道贺识微的私人问题，还以为是陆拓哪里冒犯了总裁，想替陆拓来请罪。
贺识微一阵头痛，面上却不起波澜：“不必了。”
林秘书没明白他的意思，试探着问：“我再去做做思想工作？”
“不，既然是难得的人才，就让他留下吧。”
贺识微的习惯是能忍则忍，也不愿让自己的奇葩原因干扰公司决策。反正最关键的测试已经成功了，以后基本不用再往技术部跑了。人在那里，他躲着就是了。
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引路者系统初战告捷，但在正式上线之前，还需要经过一系列紧张的评估与调整。
从天工高层到技术部前线，所有知情者都憋着一口气，为了在寰石面前扬眉吐气一回，争分夺秒地做着准备。
这日下班之后，陆拓一回到家就冲进卧房，扑到按摩椅上戴上了头盔，迫不及待地登录了游戏。他连续几天在郭总监的办公桌前蹲着不肯走，好不容易才申请到了内部权限，能抢先激活属于自己的引路者。
陆拓切换到墓穴场景里，摩拳擦掌地打开了悬浮在半空中的设置栏。贺识微那个引路者的数据是技术组帮他预设好的，只需确认激活即可；陆拓却要从头开始“接生”。
女。
十五岁。
外观那一栏，他对着“可爱”“冷酷”“古灵精怪”等一溜选项瞅了半晌，最后全部勾选上了――其实陆拓对外观并不在意。他这辈子大约不会想要女朋友了，却不排斥有个妹妹。既然是妹妹，那长成啥样都是可爱的。
系统似乎也被他搞糊涂了，计算了片刻，投影出了整整五列头像。陆拓闭上眼睛随手戳中了一个。
在这个游戏里，玩家并不能直接输入眼耳口鼻等每一项数据，为引路者捏脸。他们只能在系统生成的选项中挑出最合眼缘的一项。这涉及到一个原则性的概念：引路者并不是玩家的“造物”，而是从异世来到现世的使者。
接下来是性格和爱好设定。陆拓清楚系统的算法，直接跳过了“性格”这一栏。如此一来，这个ai的初始思维模式并不会有偏向性，但最终会随着他们的相处与交流形成自己的性格。
至于爱好，他倒是一早就想好了，勾选了“影视剧”。
陆拓的妈妈是个复古派的狗血影视作品爱好者，陆拓从小被耳濡目染，没事也能冒出几句“皇上你不记得奴婢了吗”之类的台词。
“建模完毕，请为您的引路者命名。”系统提示道。
陆拓回想了一下今天的晚餐。女孩子的名字是不是用叠字比较好？
“火锅锅。”
“预设完毕，是否确认激活您的专属引路者？”
“确认。”
一个人偶般精致的黑发萝莉凝聚成了实体。
“少侠你好，我是你的引路者火锅锅。”她睁开眼睛，声音清冽，“相逢即是有缘，愿为少侠鞍前马后，共闯江湖。”
“……”
陆拓嘀咕道：“这个回头得优化一下……”
“我见少侠骨骼清奇，日后必成大事，想带少侠去一处地方……”火锅锅已经兢兢业业地做起了任务。
“停一下停一下。”陆拓哭笑不得，“用力过猛了。”
用力过猛。火锅锅略一停顿，凭借模糊词语分析出了他的意思：“抱歉，不如我们从头来过。主人你好，请随我一起进入‘往生之路’副本，开启通往冥界的旅程。”
这就好多了。陆拓笑着拍了拍她的肩：“今天不行，你说的那副本还在施工中呢，我也没权限进去。”
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“往生之路副本，会跟引路者系统一起上线。”贺识微指了指墓穴墙壁上色泽鲜艳的壁画。真理之羽审判的画面里，亡者与神明都以古埃及画作里特有的姿态静止着，优雅却僵硬，从侧脸的角度到四肢的摆放都极其程式化，透着浓郁的宗教气息。
“古埃及人认为太阳东升西落，东方是活人的国度，西方是亡者的世界。所以，我们设计的满级副本入口就在这里。”他说。
伊维特点了点头，这些都在她的基础数据里：“推开西面这墙壁，外面是尼罗河源头的瀑布。穿过水帘，就踏入了冥界图阿特。通关满级副本之后，才能进入神明之国，成为神的使者。”