远处的篝火旁，赵定安望着这一幕忍不住浮上了笑意，刚才前军传来战报，逃跑的甘军军官尽数被赶上俘虏，至此东周朝廷摆在边境上的五个营全军覆灭，甚至连预警的机会都没有。
这场仗打得很漂亮，但是很不舒服，总有一种一拳打在棉花里的感觉，甘肃官军太稀松了，可谓望风而降，不但投降的快，投降的还那么理直气壮，那么开心骄傲，简直……
想想也不奇怪，凉州本来就是甘肃下面一个府，凉州军中甘肃老乡大把大把的，连元封和赵定安都是甘肃人，这些甘军投降起来自然毫无任何精神负担，反正都是吃粮当兵，何不找个伙食好的，军饷高的。
吃完饭已经天黑了，当兵的们心想仗也打了，饭也吃罢了，现在该睡觉了吧，哪知道西凉军毫无宿营的意思，各部列队准备出发，他们这些降兵也在新委派的百总们的口令中排成纵队，大将军在马上喊道：“你们这帮怂货，饭也吃了酒也喝了，该活动活动腿脚了，给我撒丫子向南开拔，先走五十里路再说。”
大军浩浩荡荡的开拔了，降兵们这才知道西凉军不好当，人家骑马他们步行，在春寒料峭的夜晚深一脚浅一脚的快速向南挺进，不时有人掉队，有人累得肺都要炸了，但大多数人还是咬牙坚持着，大军如同一条长龙向南挺进着，不时有快速骑兵从旁边呼啸而过。一直走到天蒙蒙亮，众人的腿像是灌了铅，跌跌撞撞再也走不动了，上面才下令休息。
“老哥，这一路向南是奔哪里去的？”一个年轻降兵问他的老兵伙伴。
“赶的这么急，怕是直奔兰州府而去，照这个架势，用不了一个月就能打下兰州。”老兵道。
“乖乖，那朝廷还不得急眼。”年轻兵咋舌道。
“朝廷？朝廷早干啥去了，封了人家的边关，这不是逼着人家先急眼么。”老兵拿起葫芦灌了一口水，揉着酸胀的小腿肚子，他没敢解开绑腿，生怕上面突然下令再次开拔。
“老哥，这地方叫啥名字？”年轻兵望着萧条的集镇问道。
“这镇子好像叫黄草铺。”老兵答道。
这地方正是黄草铺，若干年前，有一支马贼盘踞在这里，匪首名叫独一刀，下面四个当家，百十条汉子，方圆五百里称王称霸，但是有一天，独一刀死在了邻镇一个孩子的刀下，在那年的除夕夜，邻镇那帮孩子们在严寒的夜里跋涉了八十里路屠戮了马贼团伙，一战成名，从此十三太保的名声流传江湖。
昔日的懵懂少年，今天已经成长为雄霸一方的君主，阅兵后元封就轻车简从赶往第一线指挥，凌晨终于赶上了赵定安的大部队，两人在黄草铺会面。
黄草铺百姓诚惶诚恐，家家关门闭户，乡户人啥时候见过这种大场面，数万大军车辚辚马萧萧的，还不吓死个人，元封和赵定安在黄草铺空荡荡的街道上走着，侍卫马弁们隔着十几步远，元封指着墙拐角道：“当初就是在这里，铁头杀了第一个人。”
赵定安补充道：“那地方，就是沙立飞横尸之所，我记得很清楚，左边第三户就是他家。”
“走，去马贼们的巢穴看看。”元封忽然来了兴致，和赵定安一起来到镇外马贼们的堡垒，这里已经变成了谁家的牲口棚，里面充满了马粪的味道，但墙上八个大字依然依稀可见。
“十三太保，替天行道”
俱往矣，物是人非。
两人沉默不语，当初的十三个兄弟，今天还剩下一半，真是岁月如梭啊。
沉默良久，前方探马的报告才将两人从回忆拉到现实中来：“启禀主公、大将军，前锋已经占领铜城州，并未遇到抵抗。”