这次的瘟疫，比众人想象中要严重得多。
圣上不免着急起来，顶着巨大的压力，也要下令召太子回来。
可圣令还没传到鲁县，鲁县的消息就再次传了过来——太子得了瘟疫。
此消息一出，满朝哗然，太子党的人更是六神无主起来。
而圣上的反应也比旁人想象中激烈得多，竟然昏倒在龙椅上，被宫人抬了下去。
周婕妤日夜啼哭，三公主在佛前长跪不起，周家两个子侄主动要求前往鲁县照顾太子。
圣上本想让人将太子从鲁县接回来，但路途遥远，这一路舟车劳顿的，若再遇什么意外，只怕会让太子的病情更糟糕。
圣上只得强压悔恨，等着上天开恩，让太子渡过难关。
宝华宫中，周婕妤哭得眼中干涸，哪怕心里伤心，却再也流不下一滴泪了。
潘德带着圣旨过来，是册封周婕妤为皇贵妃的圣旨。
皇贵妃，位同副后。
尤其在最近皇后娘娘身子欠佳的情况下，似乎只等皇后去了，她便能登上心心念念的后位了。
可周皇贵妃看着那金灿灿的圣旨，却是半点儿都高兴不起来。
潘德催了几声，让皇贵妃起来接旨，但皇贵妃始终怔怔的，潘德知道她忧心，不好强求，便道：“圣上说，鲁县瘟疫横行，不宜大行加封，等此事过后，再给皇贵妃娘娘补上。”
潘德说完，看皇贵妃还是没什么反应，便低头走了。
商乐靖过去揽住皇贵妃的腰身道：“母妃，哥哥生死未卜，您得振作起来啊。”
皇贵妃却像是失了魂，早知道此行凶险，但她总在心里存着几分侥幸，觉得商渐珩堂堂太子，即便过去也是走个过场，身边自有人妥帖安排好一切。
可没想到，瘟疫可不会看身份高低。
商乐靖道：“母妃，您别太悲观了，哥哥此行带走了好几个御医，定能渡过难关的。”
皇贵妃喃喃道：“母妃错了。”
时至今日她才明白，儿子临走前跟她说的那番话的意思。
回首往事，她的确太在意圣上了，为了那虚无缥缈的宠爱，她放弃尊严，忽视儿女。
可结果呢？
圣上因为莫须有的罪名，将她贬为婕妤，将她的骨肉派往鲁县，还染上了瘟疫，生死未卜。
她将错归于辛淑妃，归于崔皇后，可造成这一切恶果的，就是圣上啊。
皇贵妃过于伤心，整整一天滴水未进，声音沙哑得不像话：“是母妃不好，母妃明明是你们的母亲，可这些年来，却一直在拖你哥哥的后腿，母妃还总是闯祸，要不是母妃蠢，非要在封宫时给你哥哥传消息，你父皇也不会怀疑到我们身上。”