舒糯儿短账的事，香和斋人尽皆知，只是碍着宋祈年，从未被人当面戳穿。
舒糯儿面上一红，绞紧了衣角，低低道：郎君可是郎君
宋祈年哂笑一声：不过是睡了你几回，还真把自己当什么了。此言一出，饶是众人正自忧心忡忡，也是一阵骚动。
舒糯儿脸上的血色登时褪得干干净净。
那人似乎还不死心，复又道：且榻上也不堪用，直挺挺好似木头。早知如此，不若去寻个官使妇人来得快活。
眼见着那少年泪水盈眶，咬了咬唇，转身跑了。宋祈年漠然低下头，余光扫见那许老丈目光怜悯，正欲接着记账，才发觉手中有些不对，原来那湖笔的笔杆，已然断在手心。
流水桥下本无渡口，如今因这时局，舟楫也多了起来。楚州屠城的消息传来，小舟挨挨挤挤，把河面也覆满了。
几个离城的店伙拖家带口，与宋祈年作别，种种唏嘘洒泪不提。有老成些的，看那桥上越来越多的人涌下来，叹息道：若不快些，只怕待郡守想起来，要封水门。此一别再见不知何年，郎君多多珍重。
宋祈年胡乱点头，面色终于露出了焦急：怎不见那舒小郎?刘二不以为意：他是头一个机灵的，店中既不留他，他又无甚家口，想是早走了。一旁店伙觑见宋祈年面色，犹疑道：那日我瞧他极是伤心。后来便不曾见了。或许面上尴尬，悄悄离去也未可知。总归都是南下，若路上见了，结伴便是。
宋祈年只得叹一口气：若得见，还请诸位瞧在宋某薄面上，多多看顾。
众人都道这个自然。竹竿渐次撑起，几只小舟在一片凄惶的喧嚣里艰难远去，渐渐混进大片的舟楫里，辨不分明了。宋祈年在岸上空等半日，终没见着舒糯儿的影子。待到暮色渐沉，人烟渐稀，方拖着疲惫的脚步，逆着人流，回了店中。
斋中空无一人。想来那小郎确已悄悄走了。心下终得了些宽慰，却又说不出的难受。