时鹤春的母亲过世的时候，秦照尘找他找疯了，找了三天三夜，一路找到当初那个寺庙，才从早已荒败的佛塔底下，把醉得手软脚软的佞臣抱起来
这个奸佞居然还委屈，还理直气壮地不满意，怪他来得慢：“你不知道我走不动？”
“我知道，怪我笨。”他把人背起来，沿着杂草丛生的路往家走，“别伤心了。”
时鹤春趴在他背上，很不高兴，低声反驳：“我不伤心……我伤心什么。”
“母亲都说了，我已经死了，一个死人伤心什么。”
时鹤春趴在这个榆木疙瘩的背上，念念叨叨：“母亲说她不认得我，她儿子不是这样的……她儿子是一等一的少年郎，画凌烟，上甘泉，曾许人间第一流。”
不是一个手脚都不听使唤的废人，不是一个只能不择手段往上爬，叫人戳着脊梁指摘的奸佞。
被那些太过痛苦和压抑的绝望折磨了一生……在离世之前，长公主不肯再承认那场噩梦。
长公主坚信，他的儿子和鹤家几百余口人一样，死在了那些青石板上，没再受后面的折磨。
那噩梦太长太苦了，长公主不忍心他的儿子受那样残酷的折磨。
于是这些折磨造就的时鹤春，就也一起没了娘亲，变成孤零零的小白鹤，奄奄一息趴在照尘小师父背上。
“放了我吧。”时鹤春对秦照尘说，“我都死了。”
秦照尘训他：“说什么胡话。”
时鹤春继续说胡话：“你就放了我吧，红尘难熬，我活得不高兴。秦大人，我不陪你了，我要回天上。”
秦大人的脊背都是僵硬的，发誓绝不准这奸佞再这么喝酒，死死攥着他的衣袖：“不行……”
……不行。
他不放，他是个自私透顶的人，刚正不阿、端方尽忠的大理寺卿是个自私透顶的人，死死拖着他的小仙鹤。
他拖着时鹤春，把时鹤春拖在红尘里，拖到无可转圜的最后一刻，拖到一切都来不及。
……
有些路，要彻底走上去才知道，究竟有多煎熬。
秦照尘把俸禄全攒下来。
他知道他的俸禄不够，全加起来也没多少，还不够给时鹤春买点心。
可他还是攒着，心里想要送时鹤春去江南。
这俸禄是寒酸，但省着些花也能做路费，到时他再想办法借些……或者再变卖些东西。
他把三魂七魄剖成两个活，站在大理寺，看倦鸟归巢，白鹤掠过山峦。