李擎苍简单用过早饭，跟随内侍朝宫门走去，陆仕潜和余胜翼两人扮作侍从跟在其后，各路文武大臣陆续从各方向此汇聚。淮安王赵辰嘉带着一名美妾乘轿撵而来，韩平川在其后不远处。
李擎苍停在宫门口张望了一会儿，朝臣中有些是旧相识，有些是生面孔，不过李擎苍虽褪去了戎装，冠带素袍，往那一站依旧不怒自威，即便是旧相识中也无人上前同他搭话。李擎苍不甚在意，不动声色地看着韩平川大步朝宫门走来。
“王爷，旁边那个少年就是韩杉，这似乎是韩平川第一次带着儿子出现在公开场合。”陆仕潜在旁低声道。
韩平川倒没像其他朝臣那样，看到了李擎苍却装作没看到，反而很坦荡地走到李擎苍身前，一撩衣摆便要下拜，李擎苍连忙制止，扶住韩平川，韩平川笑道：“王爷，多年不见，别来无恙？”
“我老了，倒是韩相，风采更胜往昔。”李擎苍笑道，又看了看韩杉，“令公子一表人才，韩相有福气啊。”韩杉闻言忙上前见礼。
内侍一旁躬身道：“王爷，大人，该入宫了，随行人员只能宫外等候，当然，杉公子可同韩相一起。”
李擎苍回身对陆仕潜和余胜翼点了点头：“你们两个在此等候。”然后同韩平川一起由乾安门进宫。
大概是诸王入京，今年的太后生辰阵仗不得不比往常大些，经过太常寺和宗正的商议，搞出些往年从未有过的仪式，如百官随同太后为民祈福之类的，众臣一脸严肃地陪在下首，李擎苍一脸漠然地随大流，心中却感滑稽可笑。午饭过后，众人又被请至朝阳阁听戏，折腾一天，终于到了最隆重的正明殿寿宴。
寿宴上众人分案而坐，上座中，帝后分坐太后两侧，下面东首为依次为太子赵灵昭、大皇子赵灵旸、二皇子赵灵晖、太尉江狸等大臣，西首依次为肃王李擎苍、淮南王赵辰斌、淮安王赵辰嘉、丞相韩平川等臣。韩芙与赵灵昭同案，韩杉则在韩平川身后。
宫女鱼贯而入，布菜斟酒。赵辰央号召众人举杯同饮，众人齐祝太后福体安康、万寿无疆。赵辰央放下杯子，缓缓道：“今日众卿聚在一块，一来是恭贺太后生辰，二来，朕也有多年未见过三位王爷，甚是思念，大家聚聚而已，不用拘谨。”
舞乐起，气氛随之而转，赵灵昭打头阵，举杯遥敬太后，太后以茶代酒，随后皇子宗室诸人纷纷起身，赵辰央笑道：“行了，太后年纪大了，即便是茶也不能这么个喝法。”
太后也跟着一笑，道：“大伙就当寻常家宴就好，哀家这里没那么多讲究。”
李擎苍低头一声冷笑，起身举杯道：“臣这杯酒，太后您老人家可得赏脸，否则臣千里迢迢入京岂不成了笑话。”
太后脸上尴尬之色一闪而过，旋即叫身旁宫人倒酒，笑着举杯应道：“肃王爷的酒，哀家可不敢含糊，王爷远道而来，哀家很是高兴，人老了，难免想见见旧人，希望没有扰了王爷的军务。”
李擎苍一笑，刚饮尽杯中酒，就听有人道：“王爷平日军务繁忙，就当来京休养些时日又何妨？”
李擎苍看向对面，见说话的是赵灵昭。二人此前从未谋面，但赵灵昭在朝中一向都毫不掩饰自己对李擎苍的忌惮和敌意，明里暗里不知想了多少法子想在肃王军中分一杯羹，李擎苍不由暗笑，饶有兴致地打量起这位太子殿下，虽然他内心并没怎么把赵灵昭放在眼里，但他欣赏有锐气的年轻人。
李擎苍意态闲然地给自己倒了杯酒，叹道：“北辽人突然陈兵边境，离开肃王军久了我心难安。”
李擎苍眼神看似不经意地扫过上首的赵辰央，企图从他的反应中窥探一二，只见赵辰央一边给太后夹菜，一边浑不在意地道：“北辽那帮人嘛，哪一次不是一冒头就被肃王军给摁回去了？朕才不担心，他们要敢来，就当是给肃王军陪练了。”众人闻言皆笑。
赵灵昭徐徐道：“一向听闻肃王军军纪严明，人才济济，王爷享享清福