辰正，这考院外聚集的考试秀才已经有些拥挤。
不仅如此，随着太阳高高升起，城池光亮，城中许多百姓也已经往着这边而来。
这个时代，科举考试的日子，就是所有人的吉日。
百姓们趋之若鹜，为了一睹秀才风貌，他们翘首以盼，只为见到那一个个异象冲天而起。
他们也更加渴望，那考场之中的某个学子，且写出传世诗词文章，引得天恩降临，福泽万物。
那白发变青丝的传说犹在耳畔，更让所有人期盼不已。
宽阔的考院大街此刻已经人潮挤挤，官府派出的官差且不够维持秩序，而后更是调来城池兵丁，戍卫考院。
那考院临街的店铺早已经推出一排排的竹架子，让前来围观百姓可以高坐其上，又在其中兜售各种吃食玩物，也是两全其美。
这考院外不时还有人举臂高呼，引得人群欢呼雀跃，只不过多是些青皮流氓喧哗，被官差拉出来当场打了一顿，却也不驱离对方。
观者如垛，这番景象，看的宋穆也是心潮澎湃。
这等场面，就像是前世自己去看球赛时一般，四五万人围聚在场中，随着场中球员的精彩表现，发出阵阵欢呼。
在这里，所有的秀才便是球员，而异象冲天而起，便是球进了，值得所有人拍手欢呼。
任何见到这场面的秀才，呼吸都会不自觉的粗重几分。
很快随着更多城卫部队前来维持秩序，考院似乎也已经苏醒了过来，众多秀才已经往着那考院大门看去、
宋穆也同样排在队伍之中，众人都有说有笑，此刻目光也是各处打量，对于这周遭的场面倒是十分的欢喜。
不多时，那考院高大厚重的大门微微打开，从其中走出一队穿着华丽祭祀服的老者，与此同时那悬挂于考院大楼之上的铜钟也发出一声钟鸣。
嗡鸣声悠扬百里，所有人都立刻严肃下来。
“天地君臣……”
一个苍老的祭祀官站在队首，朝着北方行礼而后才开始念诵祷文，其念诵之时，身后其他的祭祀官才开始跪拜。
一个个朝北，朝天，祝愿这一场乡试一切顺利。
秀才们也纷纷垂手朝北低头，百姓们也多闭目凝神，倾听这番祷告。
待到那祭祀官声震如雷的念诵完祷文，当下合起文书，朝着天空躬首。
“崇文二十八年，江南西道乡试！开考！”
“开考院，迎才子！”
老者悠长深远的声音不断传开，只见到那考院厚重的大门由两队兵丁缓缓的推开，那大门发出轰隆的声音，犹如雄狮张开了大口，震声咆哮。
百姓们翘首以盼，学子们已经自动在这考院北门排成了两排队伍，缓缓入场。
在这里，可以首先看到一番奇异景象。
无论多么端庄的富家公子，还是面色多么窘迫的贫寒子弟，此刻都要各自提着考篮，安分排列在队伍之中，等待着入考院。
而考院门口，凶神恶煞的兵丁正注视着在场的每个学子，有条不紊的对每个进入的考生进行核查。
而这等核查，甚至可以用羞辱来形容。
若是才子配合，便也只是解了衣服细细搜查一番，若是不配合，那三五个兵丁就将人强行按在大门之上，撇开双腿，从头到下都要用指头查一遍。
不少人发出羞愤的哀嚎，却不敢做出任何的反抗，监察官就在旁边，若是查出个好歹，旁边带着枷锁的官差立刻上来，先剥了文位，扒了生员服，然后直上镣铐。
宋穆在队伍之中看着这情况也多有几分不适，但是这是考场的职责所在，没人可以在这里耀武扬威，遮遮掩掩。
“诸位才子听清楚了，若是有什么夹带，如今便扔了，大人说现在便当做未看见，夹带考题入考院，同样是文心不稳，难成举人！”