最核心的一条便只有两个字。
利润！
如今他用兵西北，耗费的钱粮是一个天文数字，大明上下，不敢有丝毫怨言，是给他这个大都督面子。
这纯粹是建立在他的个人威望之上。
可西北贫瘠，物资匮乏，战利品也寥寥可数，说白了就是没好处可以捞，短时间内没什么问题。
可时间长了免不了怨言四起。
若是久战不决……
只怕他就真成王莽了。
靠个人威望弹压民意是走不远的。
“是呀。”
他起身缓步走到账外，瞧着外头冰天雪地，口中喃喃，大伙愿意跟着他走，是因为有大把的龙元可以赚。
可是这西北有什么利润呢，单单做牛羊生意，可弥补不了真么大的亏空。
“嗯？”
周世显猛然间想起一事，脸上便露出几分玩味，笑着道：“来得早不如来的巧，周某正要出城围猎，不知两位兄长可愿同行？”
秦王与骆养性微微错愕，忙道：“固所愿也。”
“来人呐。”
叫人准备好马匹，猎枪，不多时，轻骑从敦煌疾驰而出，向着天寒地冻的大漠深处疾驰而去。
两日后，吐鲁番。
山野间，北风呼啸。
可一支骑兵队的出现打破了塞北的沉寂。
“驾！”
轻骑疾驰，向着一群黄羊追了过去，将羊群吓的四散而逃，周世显骑在高大战马上，将线膛火枪端的很稳。
“砰。”
一声枪响，一头肥硕的黄羊倒下了。
“好。”
“真神射也！”
大都督神射之名，天下皆知，可真见到了才知道厉害，手持骑弓的娜木钟杏目圆整，撇了撇嘴。
可玉真却不禁睁大了明眸。
明眸中满是震撼。
“哈哈。”
亲兵将黄羊捡了回来。
周世显笑道：“如何？”
围猎于西北大漠，策马扬鞭，别有一番野趣，这个年代，这里得有上百万头黄羊，这是一笔巨大的财富。
秦王，骆养性对看了一眼，摊了摊手，这里的物种太少了，要捕猎还不如去远东呢……
如今远东的毛皮生意，还有木材生意可是日渐火爆了。
日进斗金。
大明上下在远东大发横财，相比之下，这西北变成了食之无味的鸡肋，怎么看都是一块无用之地。
“哈哈哈！”
周世显却放声大笑，打马疾驰而去：“走！”
再往前，天寒地冻之中，出现了一座光秃秃的大山，赤红色的地貌，连绵起伏的山岭绵延不绝。
“滴答，滴答。”
轻骑在山间穿行，可一股恶臭气味，扑鼻而来。
“啐。”
众人纷纷掩住口鼻，瞧着前头山谷里浓烟冲天，臭鸡蛋一般的气味让众人纷纷皱眉。
再转过一个弯。
众人勒住了马，感受着周围温度骤然升高，不由得倒抽了一口亮起，前头浓烟冲天，大火弥漫。
那火焰竟然是从地底下烧出来的……
这里叫做硫磺沟。
也就是西游记里的火焰山，这里的火烧了多少年呢，整整烧了两百年，从未熄灭。
当然了，这里没有铁扇公主的洞府，只有硫磺常年燃烧散发出的恶臭，导致方圆数百里之内荒无人烟。
“咦？”
可秦王，骆养性对看了一样，眼睛亮起，异口同声道：“硫磺！”
吐鲁番这个地方最不缺的就是硫磺。
“好呀！”
两人不由得眉开眼笑，若有所思，如此一来，大军所需要的弹药补给可以就地取材了。
“走！”
在硫磺沟赚了一圈，周世显又神秘一笑，打马向着吐鲁番南部的旷野间疾驰而去。
不久，前方竟然出现了白茫茫一片的……
一座大湖。
这座湖可太大了，方圆足足有百里，湖面早已冰封，可湖畔却寸草不生，只有白茫茫的一片滩涂。
这是一处盐湖。
大盐湖。
“吁。”
众人打马上前，瞧着这白茫茫一片的盐湖，被冷风一吹，不由得打了个寒噤，太冷了。
可面前的景象太壮观了，因为气温过低，结冰的湖面上长出了东一簇，西一簇的冰晶，在日光照射下晶莹剔透。
成品成片的结晶，好似珊瑚树一般华美。
“贤弟。”
骆养性哆嗦了一下，正要说话，却又瞧着周世显翻身下马走到了湖边，从冰封的盐湖里捡起了一块冰晶。
还如果至宝的在手里擦了擦。
“哎？”
娜木钟吓了一跳，忙道：“别吃呀，咸的，毒死你！”
废话！
瞧着这一片盐湖，周世显神秘的笑了笑，这地方叫做吐鲁番，这一大片盐湖还是挺有名的。
他还不知道有毒么。
可。
他却好似瞧见了一大片宝贝，这是一种奇特的物理现象，这叫硝花，气温低于零下十度就会出现。
这里叫做乌勇布拉克盐湖。
说起来，这座盐湖可了不得，作为一个军校生和军事爱好者，这都是必备的知识。
硝石矿是黑火药时代，世界上最重要的战略资源，要说这全世界呀，只有少数几个国家拥有天然硝石矿。
谁拥有了一座天然硝石矿，就等于在黑火药时代，拥有了一个大杀器，拥有了取之不尽用之不竭的战争资源。
全世界最早发现的天然硝石矿在印度次大陆，后来这座大型硝石矿被大不列颠儿霸占了，也成就了龙虾兵的鼎盛时代。
大英帝国凭借印度的天然硝石矿，几乎垄断了世界硝石市场，还玩起了一招卡脖子。
卡脖子，搞硝石禁运，是不是很眼熟？
人家列强搞禁运是有传统的。
大英帝国搞硝石禁运，卡住了其他列强的脖子，尤其是卡住了北美洲殖民地的脖子。
可这一招被当时的北美人破解了。
这个人叫做皮埃尔杜邦。
也就是大名鼎鼎的杜邦化学创始人，这个人在南美洲的智利，发现了大量的天然硝石矿。
可智利的天然硝石，主要成分是硝酸钠，不能直接用来制作火药，后来，这位杜邦先生发明了一种神技。
草木灰置换法，他用草木灰提纯硝石矿，将硝酸钠变成了硝酸钾，一下子把英格兰人的硝石禁运破解了。
从此成就了杜邦化学这家牛掰的公司。
说起来你可能不信，周世显眼睛眯了起来，瞧着面前这巨大的盐湖，笑的嘴巴都歪了。
全世界除了印度和智利，唯三的天然硝石矿，就是他面前的这座吐鲁番盐湖……
反正他在一本军事杂志上看过，还印象深刻，吐鲁番这地方的盐湖，属于浅藏晶间卤水矿床。
主要成分是硝酸钾和硝酸钠……
纯度比盛产硝石的智利还高。
“来人呐。”
周世显此时不由得有些亢奋，他想到了一个绝妙的创意，他叫人去捡了一些枯萎的草木，烧成了灰。
又叫亲兵支起一口大锅。
将硝花结晶放了进去。
开始熬制。
“兹兹。”
这就是杜邦公司发明的交换反应，说起来复杂，其实就是用草木灰提取硝酸钾，这可是中学时代的必修课呀……
这地方的硝石矿纯度本来就极高，包含了硝酸钾，硝酸钠两种成分，再用草木灰中一置换。
得到啥了？
高纯度火硝。
纯度高的可怕……
“兹兹。”
一边烤着火，周世显一边摆弄着大铁锅，一边嘀咕着，知识就是个力量，感谢高中化学老师……
这鸟不拉屎的吐鲁番，有天然硫磺，又有天然高纯度硝石矿，活脱脱就是一个巨大的天然军火库！
他嘴角微微上扬，好似在嘲讽着那些弘治名臣，这么一个大宝贝，说不要就不要了，这得多蠢啊。
旁边秦王，骆养性，娜木钟，玉真等人牵着马，看着他带着亲兵忙里忙外，早已看的呆滞了。
“这？”
“坏了！”
众人心里咯噔一下，心说坏了，大都督魔怔了。
这是中邪了？
可周世显却眯着眼睛，哼起了家乡的小曲儿：“看尽三十三宫阙，最高不过离恨天，紫禁巅我命由我不由天……”