午后，朝阳门。
临近朝阳门，店铺行人都变得稀少了，这里已经属于内城，有城墙，有瓮城，还有一些身穿大红棉甲的守军。
过了朝阳门便是内城重地，这里是武备枢纽，瞧着防御森严，却难以掩饰守军身上的疲惫，脸上的灰暗。
此时，已经午后时分。
时不时的有商贩，行人从朝阳门经过，城门两旁贴满了公文，悬赏公告，一旁有几个锦衣卫正在打瞌睡。
还有几个士子模样的人，正指指点点。
“荒谬！”
“唉。”
几声咒骂，几声叹气。
周世显停下脚步，看了看，眉头不由得皱起。
中间最醒目的位置，赫然贴着一张皇榜，这竟然是一份崇祯帝亲笔书写的诏书，罪己诏。
周世显皱眉道：“皇爷又下罪己诏了？”
一个年轻的士子看了看他，点点头，眉宇间多了几分羞怒。
记不清这是崇祯皇帝第几份罪己诏了，自这位皇爷继位以来，下罪己诏简直是家常便饭。
身为大明子民，读书人，大家伙脸上都挂不住。
朝阳门内外，死一般寂静。
周世显不由得摸了摸头，罪己诏这玩意，一次两次是个新鲜，下多了，人心也就淡漠了。
他摇了摇头，往旁边看，旁边另有一份悬赏告示。
“上谕，阵斩八旗真虏一级赏银三十两。”
“斩八旗三级，赏银百两，封百户。”
这是崇祯帝，朝中百官在无奈之下，征召民间武装的谕旨，这样的悬赏已经开的极高。
一个满清八旗兵的首级，竟然值三十两银子！
“赏银这么多？”
周世显往周围看了看，这皇榜之下路过的行人，却一个个缩着脖子，脚下快步离开，并未停下来多看一眼。
此时人心惶惶，如今的京城，敢出城和建虏见仗的血性汉子不多了。
连京营都只敢龟缩不出，死守着京城各门，平民百姓又如何？
在这乱世之中，百姓能保一日三餐，一家平安，已是十分不易。
周世显无言，何至于此？
一言以蔽之，无非是人心散了，在一次次的战败中，这大明上下的骨头被打断了。
这大明，已是病入膏肓。
仰起头，周世显看着城外的天空，天空灰蒙蒙的，又看了看鲜红的悬赏告示，一个大胆的念头，不可遏制的冒了出来。
“杀鞑子，扬名立万！”
这个念头一冒出来，便无法克制，他抬头看了一眼皇榜，便快步离开，很快走进了一家药铺。
晚上，周府。
匆匆填饱肚子，关好了院门，周世显一头钻了厢房。
点燃了蜡烛，安静的厢房里只有一张桌子，桌子上摆放着案板，擀面杖，筛子等物。
桌边还有一盆水，里头泡着糯米。
看上去，这里像是一个手工火药作坊！
周世显搬开桌子，再掀开两块青砖，便露出了一个暗格，暗格里，摆放着一杆火枪，一牛皮袋的火药。