“真正的凶手？”佩里先生愣了下，继而更加生气，“我亲眼看到了，凶手就是费里·蒙特罗！一定是他伤害了我的艾娃小公主，我要杀了他！别以为把他交给警察，我就会善罢甘休，等着瞧，我一定会告得他倾家荡产！”
“你亲眼看到？”乔珊荃扬眉，她冰冷的视线带着凌冽的锋锐，刺得大叫大嚷的佩里先生气势一弱，不得不闭上嘴听她说，“也就是说，你是事发当时的目击者？为什么这么重要的事你没有告诉警方？还是说……你根本就是在信口开河？佩里先生，如果你试图用卑鄙的谎言来污蔑我的丈夫，那你就试试看，我绝不会允许这种事发生！”
头脑稍微冷静了些许，佩里先生意识到，眼前这个浑身沐浴在怒火中，看起来明艳不可方物的女子，正是刚刚上任的庄园女主人，费里·蒙特罗的妻子。
佩里先生张开嘴，犹豫了一下：“可是……我明明看到了，我女儿指甲里抓着一根男人的毛发，是……对，是棕色的，这座庄园里，只有费里·蒙特罗有那种颜色的头发和胡子！否则为什么警察会把他带走？”他越说越觉得有理，声音又大了起来。
“毛发？”乔珊荃挑眉，逼视对方，“这么重要的证物，假如真的存在，警方一定会带回去交给鉴识人员。在结果出来之前，一切都不能下定论。而且，我怀疑是有人偷了我丈夫掉落的头发，企图嫁祸给他！”
“嫁祸？”佩里先生脸色发青，“费里·蒙特罗是这里的主人，谁敢嫁祸给他？”
“也许呢，就像你没有任何证据，凭臆测就指责他是凶手一样，”乔珊荃耸肩，“我当然有理由推测，这根本是一场阴谋。你们都听到我是怎么说的了，还有人跟佩里先生一样，企图诽谤污蔑我的丈夫吗？”
说着，乔珊荃用目光警告地扫过留在前厅的数人，其中既包括佩里夫妇，还有马克西姆夫人与几个与费里关系密切的工头、牛仔。在她的视线下，这些人选择了沉默。
“对了，佩里先生，我刚和警方通过电话，有一个问题，我想你应该解释一下——你刚才说有一根可疑的毛发？可是负责此案的警官先生却说，他们在受害人身上并没有发现任何男性的毛发……”
乔珊荃冷笑，绕着佩里先生走了半圈：“这究竟是为什么？请告诉我，佩里先生。既然事关你的宝贝女儿艾娃小姐，为什么重要证物会不翼而飞？还是说……根本是你和你妻子串供好了，弄出一个莫须有的证据，用来污蔑我的丈夫？”
佩里先生和其妻子脸色大变，一个脸色铁青，嘴唇发抖，气得说不出话来。另一个则脸色苍白，额头生汗，软弱地闭上眼垂头不语。
“还有，我感到非常好奇。或许你们并不知道，我曾经在事发前见过艾娃。我们在靠近东边游廊的大厨房里交谈过，之后我从那里离开，她也表示会尽快上楼休息。而等到事情发生后，艾娃是在西面的楼梯转角被佩里夫人发现……谁能回答我：为什么艾娃要绕路，不走东边的楼梯，而是出现在西边那个偏僻的转角？而佩里夫人，你又是为什么碰巧出现在那个方向呢？”
厅内众人脸色各异，他们有的人若有所思，有的人一脸茫然，也有人冷汗涔涔。
锐利的视线扫过所有人，将他们的反应净收眼底。乔珊荃深呼吸，让声音缓和下来：“这起案件发生在蒙特罗庄园，我们对艾娃小姐的不幸遭遇表示非常遗憾。我理解两位作为父母的心情，但是我希望你们能冷静下来，配合警方的调查。现在还有很多疑点，我们只能等待案情的水落石出。如果你们愿意留下，我会吩咐管家给你们安排好食宿，假如你们有其他打算的话……请自便。我还有事，马克西姆夫人？”
交代完毕，乔珊荃戴上墨镜，示意工人开车将自己送到镇上，和治安官与警方碰面。
前往郡法院的路上，乔珊荃反复告诉自己，现在不能慌乱，必须先了解情况。然后看情形是否需要联络自己在纽约最大律师事务所的朋友，寻求法律援助。
负责这起案件的警察配合地把目前的进展告知对方：“……目前只有发现受害者的佩里夫人与其先生所提供的证词，我们认为存在很多疑点，缺乏有力的证据，无法简单对蒙特罗先生定罪。把他带回来只是例