高旭笑着点点头，转向高暧道：“皇妹啊，今日召你来见，既是咱们叙兄妹人伦之情，也是为了一桩公事。本来直接下旨便可，后来朕思量着还是以兄嫂身份说与你知的好。”
高暧站在那里，微微蹲了蹲身：“皇兄请说，臣妹恭聆。”
“咱们是至亲兄妹，朕便直言不讳了。月前北方崇国来使，言其太子已到大婚之龄，特持国书重礼求娶我朝公主，两国从此联姻，结秦晋之好，永息干戈。满朝文武皆谓这是件于国于民有百利而无一害的大好事，可几位皇妹都已婚配下嫁，朕膝下倒也有一个公主，可惜还在襁褓之中，思来想去，此等大任也只好交托给皇妹你了。”
高暧心中还存着一丝侥幸，又行了一礼道：“皇兄赐婚北国，臣妹本当领旨，只是自幼长于庵堂，于宫中礼仪一窍不通，亦无所长，到时恐为崇国太子不喜，反而误了皇兄大事，倒成了千古罪人，这和亲之事……还请皇兄另择合适的人选吧。”
高旭微微一愣，还未说话，皇后却轻哼一声，瞥着唇角道：“云和，方才陛下的话你没听清么？如今大夏正值婚龄的公主便只有你一人，还到哪里另择合适的人选？你这么说，便是不想为陛下分忧咯，身为大夏公主，却不为列祖列宗的江山社稷着想，只怕是不妥吧？”
高旭叹着气道：“皇妹啊，朕知道你舍身礼佛十余年，为江山社稷祈福攘灾，着实受了苦，本该在宫中尊养才是，如今刚刚回来，却又要远嫁北国，一时心中不愿，也是人之常情。更何况你是朕的亲妹，说起来还真有些舍不得，只是崇国始终是我大夏心头之患，边境安宁事关国家气运，孰轻孰重，皇妹当能明白。”
皇后冷眼瞧了瞧高暧，接口笑道：“这本是于国于民的大好事，陛下何必伤感？臣妾以为，云和之所以不愿意去，定然是以为北国地处偏僻，又是戎狄之地，不通礼数，日子清苦。其实却不知崇国久沾圣化，衣冠制度大体与我朝无异，那皇太子据说是文韬武略，颇有些才情，人也英武不凡，云和嫁过去，实是天作之合。日后崇国太子登位，她便是后宫之主，母仪天下，就算起居饮食上有些不习惯，难道陛下不会借着年节之机差人送去么？”
高旭听了连连点头：“对，对，婉婷说得是。云和啊，崇国虽然僻处北地，比不得咱们大夏富庶繁华，可你嫁过去也是太子正妃，身份尊崇，朕会时常遣人过去，定不会让你委屈了。”
高暧平静地听完这些话，只觉心口针刺般的痛，什么也说不出了。
这点微弱的抗争终究还是无用，看来自己只能认命了，与其哭哭啼啼的被人嫌弃，倒不如洒脱些，把苦藏在心里吧，这样总还能换几副好脸色来。
她轻舒了口气，跪拜行礼道：“臣妹懂了，臣妹愿遵奉皇兄旨意和亲北国，绝无半句怨言。”
高旭登时脸现喜色，上前扶起她道：“好！皇妹果然识大体，明大义，朕代边境千万百姓谢过了，以后在北国，还望臣妹尽心竭力，不辱使命。若是有什么为难的事，便修书信回来，朕自会酌情与你做主。”
只听皇后又道：“和亲乃是大事，宜早不宜迟，今日既然云和来了，不若就叫个善写真的画工来，与她绘个图卷，让那崇国使臣带回去，早早订下这桩亲事，陛下也好安心。回头再留云和在宫里同进晚膳，以示恩赏，方显陛下之德。”
“婉婷说得是，正该如此安排。”高旭双手一拍，朗声道：“来人呐。”
先前那内侍躬身趋步而入，近前问：“陛下有何吩咐？”
“即刻传一名画工来，与云和公主作像。”
那内侍应了声“遵旨”，却没转身，抬头奏道：“启禀陛下，徐厂督在外候见，说有要事面奏陈。”
“哦？”