阳光自窗口斜进屋内，柏若风仔细打量站在金光内的和尚，见是个活人，才松口气缓慢恢复平静，歪了下头，玩笑道，“大师真非寻常人，这是想通过惊吓物理超度我来了？”
明空大师把他受惊的模样净收眼底，神色并无多大变化，捻着佛珠慢吞吞道，“柏施主，贫僧恭候多时了。”
柏若风一怔，视线扫过明空面上相比初见时增加的少许皱纹，上前半步，厉色反问，“恭候多时？不知大师等我有多久了？”
明空捻着佛珠的动作渐慢，他垂眸思索，“约莫，有十三年。”
何人会等一个婴儿十三年？“莫非你……”知晓我来自异世？柏若风再三受惊，无数疑惑布满心间，恨不得一下子问个清楚，却又不知一时从哪个问题问起。
明空见他踌躇不语，侧身示意他进屋，“施主，我们进来详谈。”
柏若风压下涌上喉头的着急，稳着呼吸点了点头。
会见客人的小厅不大，四周空空，唯独中间铺了草席，一方矮桌，几个蒲团，就是小厅的全部了。在柏若风眼中，多少显得有几分简陋。
明空把门窗关好，先入了座。
柏若风不动声色打量着：在明空正对面的位置摆着一盏茶杯，装满了清茶，却是没动过的模样。柏若风怀疑这是刚刚那‘皇后娘娘’坐过的地方。
只见明空态度自然把茶杯收走放好，换了另一只杯子，盛满热茶，抬掌示意，“施主，请坐。”
这简陋小厅，半点不符合他对‘护国法师’这名号的想象。难道明空会见帝王也在此处吗？柏若风掀起前襟入座，他敛下散开的思绪，端正肃容道，“大师等了我十三年，可我想见大师的迫切，远胜大师。话不多说，我此来只问大师三个问题，望大师如实回答。”
明空听完，依旧是那副不慌不忙的从容模样，“施主请问。”
然而他说完这句话后，柏若风许久都没说话。
午间阳光极盛，本该是温暖的春日，一片静默中，柏若风却觉得遍体生寒，他的心高高吊起，没有留意到掌心被自己掐的渗血的指痕，“第一个问题，”他上身前倾，牢牢盯着明空大师的眼眸，不容错过半分足以辨认真假的情绪，“十三年前，你去北疆镇北侯府，意欲何为？”
“十三年前……”明空大师顿了顿，视线移向紧闭的窗户，“十三年前啊。”
十三年前，在同一个房间内，他如往常般在寂静的黑夜中坐禅。
静下来的脑海宛若一片晴空，偶尔游过几朵稀少的云彩。他轻安自在游行于其中，见万物生，见万物灭，缘起缘灭，万法皆空。玄之又玄中，感觉自己化为天地一部分，一切的烦恼与痛苦就此消失。