“呼……”
山风吹得林间沙沙响。
恍惚之间，霍二牛好似听见了那晚破庙中梦见过的声音，还是那般温和。
“此前足下心存邪念，得了不属于自己的宝物，心中自不安稳。如今邪念已除，这根竹杖只可打妖鬼邪祟，对人无用，便赠予足下。望足下今生可以坚守本心，好好善用，哪日心中再起邪念，竹杖便重为凡物。”
“……”
霍二牛拿着竹杖愣在原地。
张了张嘴，却不知该说什么。
此时他心已知晓，这根竹杖虽不是此前那根，却也有着同样的功效，奇妙的是，此时再拿着它，心中却是一点忐忑也没了。
霍二牛心中想的第一件事是——
“怎么知道的？”
徐姓书生说着顿了一下，不禁上上下下打量着宋游一行。
三花猫见到石碑，立马放过了燕子，停止说话，往前一阵小跑，跑到石碑背后，仰头看了看，这才又跑回来，对道士道：
宋游点头应和时，眼前浮现出的，却是多年前的“栩州界”，还有界碑前那只不认字的三花猫。
“阳州往上边走，就是帛州，帛州产好布，可以给道士做身好衣裳，跟文平子一样的好衣裳。”猫儿依旧与道人并行，扭头往旁边看，烈日将她的影子打在地上，小小一团，黑乎乎的，而她念着自己今早才翻《舆地纪胜》看见的内容，“帛州往左边走，就是余州。”
“唔……”
此时烈日当空，强光之下，天地的一切和一人一猫一马的影子都很分明。
“有翅膀就是好！为什么猫不长翅膀呢？”三花猫不由得纳闷，“我们从北边走回来，都走了好久好久了。”
“那就好。”
“他们对先生尊崇而信任，我离开龟城时，他们就已经连夜出发了，此时恐怕已经到丰州了。”燕子说着补充了句“以他们的本领，恐怕许多新成的恶鬼厉鬼都无法与之抗衡。”
往前大概二里地，有一片村落。
直到翻过这座小山，前方官道边上多了一片空地，像是被人踩出来的，空地中间立着一块石碑。
“实不相瞒，在下原先是最会除妖的，不过如今有了我家三花娘娘，在下便是第二会除妖的了。”宋游如实答道。
书生闻言也连忙放下书，与之回礼。
“……”
书生依旧看向道人。
“是啊……”
“余州的人都爱吃！”
“先生可会除妖之法？”
“是的。”
宋游瞄着她那闪烁不已的眸子，语气淡然，往前走去。
“人是要吃耗子的！”
马蹄声马铃声回荡在山路之间。
道人对别人也是如此。
……
有时顺道为之并不留名，有时被人知晓，也留一段传说，一切随意，并不刻意执着于哪一样。
“喵？”
“既是如此，徐某倒可以给先生指一条路。”
“余州界！到余州了！”
“都很旧了。”
那女童漂亮得不似凡人，干净得也不像远道而来的人，此时正仰着头，一眨不眨的盯着他挂在房梁上的几只烟熏耗子。
“先生真有本领的话，去城里随便找家商铺，问问徐府在哪，没有不知道的。届时什么怪邪之事，也自会知晓。”
“也要吃蛇的！”
“三花娘娘知道他不叫舒某了！”
“前边有人家。”燕子飞起来看了看。
“由此往前，还有四五十里。”
“……”
“你怎么不吃耗子？”
传说果然是假的。
“很可爱啊……”
“在下从阳州、帛州来，游历天下，大抵要去长京。”宋游说道，“行至此地，水囊也空了，干粮也吃完了，腹中饥饿，不知可否向足下讨一些水换一些干粮，没有干粮，换些米面亦可。”
此时已经用了不少的时间。
“伱飞到边境去了？”
“那我们便去看看。”宋游笑了笑，拱手行礼，“也多谢足下了。足下读书刻苦，又知恩图报，愿足下早日金榜题名，直上青云。”
“不知城中还有多远呢？”
“……”
“那便谢过足下的水了。”
“嗯？”
道人样貌年轻，说话却老成，手中一根青玉竹杖，身后一匹没有缰绳的枣红马，竟还跟了一只燕子和一名女童，倒也新奇。
这一行看起来并不普通。
三花娘娘也是长进不小。
陈将军本就受老皇帝猜忌，好不容易才从长京死里逃生，回到北方现在镇守北方边境，在北方境内威望极高，境外亦是畏他如虎，俨然过着北方土皇帝一样的生活，可突然有一天，收到一枚来自道人的起死回生丹，怎能不多想？
“辛苦你了。”
道人一到这里，就感觉有些奇怪。
“只要路上不耽搁，寻常燕子也能这么快飞回来，何况我比寻常燕子还飞得快。”
“扶摇徐家？怪邪之事？”
“今年是个鬼年，流年不利，到处都不太平，不是闹山贼就是闹邪物，尤以我县最盛。家家户户都过得紧巴巴，路上茶摊也开不走了，先生若是想换些干粮米面，恐怕只有到城里去了。”
此前的霍二牛不会是。
“不必了，我自己去就好了。”
“前边有人家？刚好道士吃的东西已经吃完了，要找人再买一些，带着路上吃。”猫儿目光闪烁几下，迈着小碎步往前，探头张望，只是山上的玉米地长得很深，她太小一只了，根本什么也看不见，“这条路上没有铺子，三花娘娘去给道士用钱换点吃的吧。”
霍二牛不知天上是不是真的有丢了剑的罗上仙，他只知道一点：
哪有大侠靠偷来的东西成的大侠？
“先生，我回来了。”
宋游闻言也沉默了一阵。
“在书里学到的。”猫儿一边说着，脚上小碎步不停，一边继续扭头把他盯着，“你怎么一直不告诉三花娘娘？”