放仪器的人影刚离开，又有另一道人影出现。
此人来到掩藏仪器的地方，将它掘出，重新将土埋好。
按了一按，关掉信号发射器后，将那螺钉放进了自己的口袋。
按照郑小虎那张芷岚地图所提供的指向，这支队伍，在一片野兽横行、不见人烟的森林中踽踽前行。
一路拾掇着小小的趣事，抛却恐惧和疲惫，暂忘沉痛和忧伤。
用王健的话来说，既然不管多么悲痛也要向前，那，为什么不快乐地走呢？
转眼之间，已是来到芷岚的第十日。
当此时，他们接连三天没发现溪流，备用水也快用完了。
队伍不得不离开边缘，向深处走。
幸好走入近十公里，便发现一个可取用水的池塘。
这是一片低洼地，有无数看不见明显水流的暗溪流入，面积大概四五平方公里。
大家对行程出现了分歧，张队认为，附近没有明显的水源，这地方有可能是怪兽们的聚居区，取到足够的水之后，应该马上撤离。
但其他三人则认为，眼下天色已晚，再往前走就要在密林中宿营。
与其在密林中与怪兽遭遇，还不如守着水塘，起码明天可以带走更多的饮用水。
从水塘边缘的勘测结果看，没有发现大型生物的脚印和尸骨，甚至没有发现生物活动过的迹象，水塘里也是一片平静。
王健初步判断，没有怪兽出没，至少最近几日不曾有过，周围也不太可能有大群的生物存在。
就此，他做出几点推论：其一，这个水塘只是临时形成的，暗溪汇集在低洼处而形成水塘，一旦雨停下，很快就会消失。
其二，汇集成水塘的暗溪在别的地方露出地表，那些地方取水更为方便，所以周围的生物不会聚集于此，只是偶尔来。
其三，周围存在着一两只可怕的终极猎食者，这里成为它们的私有水塘，别的生物自然不敢靠近。
至于没有留下痕迹，则是因为地上的泥很软，就算有足迹也很快就会消失，死亡后的尸骨则沉入了泥下面。
如果王健的推论正确，待在水塘边不仅没有危险，反而还相对安全。
区小武认为，就算有恐怖的终极猎食者存在，只需要像以往一样，布置几个简易装置，便于发现和警报就足够了。
支持张队的观点的只有郑小虎，他的理由很简单，这个水塘太安静了，安静得不寻常，甚至有些诡异。
如果不是万不得已，他不赞成在此扎营。
要在理性和感性之间做出抉择稍有难度。
没有人怀疑张队的理论和郑小虎的直觉，可也同样没有人对王健的观点提出反驳。
更主要的是，对连续多日缺水的人而言，眼前这个水塘简直就是一个诱惑，太难以抗拒了。
王健见大家犹豫不决，进一步提出更加完善的陷阱防御体系。
他会在宿营地周围，水塘旁边，挖出一个直径五米以上的圆形隔离沟，里头堆放易燃的木料，反正这里最不缺的就是木材。
以汽油为引，踫上紧急情况，只要点燃火油，便形成绝对屏蔽。
林间阴暗冰冷，无孔不入的风令巨大的树发出颤栗的沙沙声响，令人不自觉想要收拢衣领。
地面布满树根和草藤，此外便是积水的水洼。
王健和郑小虎一前一后从湿滑的泥地上踏过，纷沓的脚步声在幽寂的密林里弹奏起单调的鼓曲，急促而压抑。
郑小虎没察觉王健的变化，只亦步亦趋地跟在后面，不住询问。“嗨！王健，我们好像离营地太远了。”
“不远，我在测量着。”
“你是不是发现了什么？怎么一直往前走？那是阴影区，会不会太危险了？”
“嗯，走就是了。”
“王健，你看，这些树怎么会歪了？这些树根全翘了起来！奇怪！这么大的树，难道是风刮歪的？”
“嗯。”
“这地方怎么坑坑洼洼的？”
“到处都是小水塘，要是跌一跤，我可没衣服换啊！王健，你还有衣服换吗？”
“没有。”
“够了吧！我们走了这么远了，还没发现一只大型动物，是不是该绕着营地转一圈呢？”
“你今天怎么搞的？老朝一个方向走，也不告诉我你发现了什么。”
王健停了下来，回身。
郑小虎盯着地面道：“王健，你看，这个水洼的形状好奇怪，怎么看像脚印似的？”
他边说边用手比划着长宽：“哇！如果是脚印，那家伙块头可够大的，我们不会遇到什么三层楼高的怪兽吧？”
望着他，王健迟疑了一番，终于缓缓道：“大黑牛，我……”
区小武猛然道：“有动静。”
一阵细碎声响传来，王健扭头一看，一只两腿直立行走的小型蜥蜴样生物从灌木丛下方跑出来，警惕地盯着两个巨大的不速之客。