京郊, 苏老夫人宅。
宅内安静，老夫人正躺在屋门口的椅子上晒着太阳。虽说是晒太阳，实际上头上撑着一把大伞。京城不比南方, 很少有人会做这样大的伞，偏生这儿有一把。
中年侍女恭敬上前，仔仔细细替老夫人擦拭干净手, 随后绕到椅前，替老夫人捶腿。
老夫人腿脚不便。她腰更是早些年就已不大好，一坐马车遭遇颠簸, 腰间骨头便会碎裂。她无法坐马车, 无法骑马。老夫人不喜折腾人, 很少去坐轿，于是变得鲜少出门。
老夫人眯细着眼：五年前还有不少人来看我。这两年来的人越来越少了。生死有命，我不知什么时候也跟着去了。
侍女恭声说着：老夫人说笑。老夫人必长命百岁。
人人都盼长命半岁，谁都想向天再借点年月。老夫人早已看开，但谁也做不到。平头百姓做不到，皇帝也做不到。
侍女心想是这个理，可她不能这么说。她很快又说了一些讨喜的话, 可惜没能在老夫人心里惹出任何涟漪。
老夫人知天命：我这一生, 何其有幸。有幸嫁入苏家, 有幸没有孩子走在我前面，有幸有千轶常年伴我左右。
说到这里，老夫人问：千轶呢？
侍女回答：大小姐前些天城门口撞了脑袋, 人没事, 只是有点记不得事。
那可不大好。老夫人愁苦, 那可不大好。怎么能记不得事。她还要念书呢。她喜欢念书，我给她请了那么多女先生, 她可开心了。对了，今晚她什么时候回来？让厨房做的烧鹅，可要酥一些。
侍女听到这话，眼眶霎时变红。
她回着话：大小姐已十六，不住在这儿了。如今养伤也在京内苏宅。
老夫人顿时耷拉下脸。她不在意侍女说苏千轶几岁，而是骤然闹气发怒：她住他们那儿去干什么！他们一天到晚都在外面忙。当爹的宵禁前才回，当娘的一天天顾着教儿子！我知苏家终究要靠儿子，但苏千轶是长女！她是几个孩子里最聪明的一个！
侍女忙替两人解释：苏大人朝廷事多，官位不高，实在推辞不了。柳夫人并没有只顾着少爷。少爷出生时赶早，身子弱，随时可能去了。他年纪渐长后学起来没大小姐快，需要更上心教。少爷有的东西，大小姐都有。
老夫人：那是我贴的！
刚还在和善感慨的老夫人，转眼如同变了个人，尖锐刻薄起来：我就不该嫁到苏家。苏家人都一个样子。我若是进宫，哪还有他们什么事情！我要去找恭康！恭康在等我！