当宗正府得了令拘捕周崇硕时，他已被扶风行穿了胸，宗正府不知如何处置。已是评事的裴非衣上书，请中州君念周廷尉一生功大于过，允许廷尉府派人扶灵回临江，准其故乡安葬。
武鸣琅沉吟，他怕周崇硕并不是真死，他也不是没有可能是复生之身。为了稳妥，武鸣琅下旨，说善待周崇硕遗体，要在廷尉府按照三品大员的规格设置奠仪，停灵七天，令京中臣友祭奠，后在卞京下葬。
圣旨抵达临江，临江六军的主将都聚集在李琼处商议，君王召唤入京分辩，去还是不去呢？
李琼道：“中州君是要扣住你们，他要你们去，你们就不能去。”
“那周郡守他……”
“你们去了他才更加危险，现在只想相信他自有办法了。”
“可我们也是抗旨，这不就是分明反了？”六个人面面相觑，虽然他们都是跟定周崇硕的人，但是当窗户纸撕开，他们真实的露出叛贼的面孔时，还是忍不住的羞耻。
“还有一个办法，就是出了更大的乱子，你们抽身不得。”
六人再次你看我，我看你，还有什么样的乱子，能一下留住六军的主帅。
“已经在路上了。”
漫天的飞箭从江原城处黄沙江对岸射了过来，落地后在城内外密密麻麻的铺陈开来。
每个箭头上都系着一块绢布，展开来看：“特此下战书，南中两州决战，一举定乾坤。”
城头上姜江面对黄沙江滚滚的江水，幻想着那个江对面到底是十万、二十万、还是三十万的南州将士，仿佛听到了厮杀，看到了烽烟，他叹了一口气：“终究还是来了。”
姜江辞别李琼，说宣旨完毕，即刻单人双马疾驰回京，但是他却偷偷绕道了渡口镇，当他真实的看到那一段平缓的江水水面，他在沙盘上推演了一次又一次的可悲结局仿佛再也没有任何可能避免了。
“周崇硕啊周崇硕，你为了自己的野心，竟然可以卖了中州，你可知你是与虎谋皮啊。”
他仰望天空，人人见我太尉威武，却不懂一个被架空的太尉的窝囊，空有其才，而莫能与天争。他勒了一下马匹，转了一个方向，骑的远了，毫无留恋。那个方向，不是北方，不是卞京的方向。
南州下战书的事情飞书传到了朝堂。随之而来的还有一桩惊天的大事。
西川一百多个义寨不再坐以待毙，他们联络了起来，组成了两万人的队伍，开始与西川军抵抗作战。
临江乱了，西川乱了，在两个抵抗南州最大的郡乱了的时候，南州宣战了，任谁都为中州捏了一把汗。
武鸣琅连下了四道圣旨。
召回临江的七军主帅之事，暂行搁置，专心备战。
临江郡守宁王武成寺在临江指挥，可便宜行事，不必上报。
战事由姜江和张弛作为副指挥，辅佐武承寺，必要时由姜江调中原军支援。
西川郡守武兴之日夜兼程赶回西川，平定西川内乱，并随时备战南州自西川攻来。
此时的武鸣琅并不知道给出姜江实权的橄榄枝已经来的太迟了，姜江弃局了。武鸣琅还给花溪交代了一个任务，让他去廷尉府确认周崇硕是否是真的死了。
秦梵音要随武兴之回西川，这时候发生的两件大事她也从武兴之处得知了。南州果然开战了，这是三人的预测，西川会反，也不出意外，但没想到这两件事同时发生了。自己绝杀武兴之的计划，要不要改变，或者什么时候应该实施，她纷乱如麻，待要商量，却再也找不到扶风行和萧雨歇的身影了。