胡南枝给萧扶秦三人落了坐，看了茶，摆了点心，就开始了漫长的风起云涌的描述，三人也不知道多少是事实，多少是演绎，但听了确实如临其境，身心摇撼。
前任廷尉秦牧也是跟了中州君三十多年的老人了，除了资历老，还惯会拿捏摇摆，判案先看身份高低，后斟酌事情道理，但凡遇到左右皆不好开罪的案子左手一个拖字诀，右手一个推字决，那感觉就是一条成了精的泥鳅，滑不溜手。可没想到吧，中州飘摇的皇庭上，秦牧却笑到最后、笑得灿烂，成为了少数在卞京安稳活到衣锦还乡、安度晚年的终老之臣。
秦牧的辞官有些突然，发生在中州君请秦牧进皇城吃了一顿饭后。宫中传说出来，中州君只请秦牧喝了一道老母鸡汤，中州君喝了一口，笑说：“老母鸡虽补，但是做汤太油，吃肉太艮，不适合我现在的年纪咯。”秦牧连夜写了辞呈，中州郡赐金恩准。
廷尉右张行暗自欢喜，秦牧倚仗了他十年，廷尉府大事小情皆过他手。“这廷尉自然是我张行的了，不然难道还能是那个老不死的废物李能么？”张行家里暗暗上下做了一套新衣，但等圣旨到来，全家艳丽齐整和谐的谢恩。每日晚间，频有廷尉府门吏上门走动，这中间最频繁的当属廷尉卿刘晓。
廷尉左李能却心生忧愁，李能的夫人问：“老爷，秦廷尉向来只把棘手的案件放你这里拖着，他和稀泥倒连累你挨骂。可容易熬到他辞官了，你怎么还犯愁了呢？”李能长叹一口气：“秦廷尉这些年是压左扶右，功劳给张行，但是麻烦都扔给我，可我终究官职与那张行相匹，又长了几岁年纪，他人前还得敬我一敬。这他要是当了廷尉，怕不是我们日子更难了呢。”李能的家里赶紧往京外的外宅里藏了一些黄金细软，以防万一。
谁曾想，在廷尉府各人心里想过的无数可能之外，天降了一个新廷尉，周崇硕。
张行在朝会上听得这个消息，暗暗压住盛怒的情绪，回家便找来做好的谢恩衣，刷的撕了。“他周崇硕凭什么？一个地方官，管的杂七杂八，是不是给他安了个廷尉的头衔，他就突然就会断案了，会追踪了，会推理了？他知道几条律法，他修过几个律令？”
李能家里，他嘱咐夫人烧两个好菜，今晚咱俩喝点儿小酒儿。
胡南枝：“如果周崇硕担任廷尉的消息是天上的一道惊雷，那么他上任之后可就是放了一道道劈在肉身上的电雷啊。满身游走的酥麻变幻成巨痛啊。”他抽搐身体，表演着被雷劈的疼痛。
第一雷，互换了张行和李能手里在审的案件。
胡南枝叹：“那一夜，可谓一家欢喜几家愁啊~”
第二雷，亲自重审去年卞京最大的两家酒楼群斗致使三死的案件，翻了案判，还因为舞弊将当时主管案件廷尉卿刘晓下了监狱，刘晓当日写了证词画押后，畏罪而亡。
胡南枝点评：“说也奇怪，拿了的证词没有公开呈堂，刘晓却因死撤案。”
第三雷，对张行表示周廷尉偏私李能、压制张行的说法，开了一次廷尉府七品以上官员的大堂议，最终堂议投票结果议定周崇硕秉公行事，并无偏压举动。
胡南枝说：“传说，堂议后张行恼上加恼，还要上告朝廷，请中州君亲裁，但周廷尉给他看了一纸证词后，张行自此称病不出。”
第四雷，督办几件外郡的陈年积案，为推进进度，外派了七名官员，着他们带了各自常用的衙役和行走，赴外郡就地审查，案结方可回京。
胡南枝自问自答：“多巧合？外派的七人都是堂议里上嘴上没门，同情过张行的。”
第五雷，因外派空缺而岗位，立马补上了一堆临时人员，没有走礼部的流程，也不领朝廷的俸禄。
胡南枝：“周廷尉不仅这里好使”，他指了指脑袋，“这里还充足。”他指了指荷包，他最后压低声音说：“这些人从哪里一夜之间冒出来，没人打听，不敢打听。但我觉得，怕不都是临江的旧人吧。”
再说那张行，在家里闭了门撒气，不日的责打下人妻妾。喝了酒的他掐着小妾就问：“你倒给我说说，这个周崇硕，一日的京城没有待过，一步的廷尉府没有踏入，他怎地就知道刀口向我呢？你说，你说。”脸上身上已经有了淤青的小妾吓得浑身发抖：“奴家一年年的不出门，哪里知道这些啊，老爷饶命。”张行把小妾猛地推出："你知道些什么？"自己也一个趔趄后倒了下去，仰望着天花板，依然在想自己为何得了这个无妄之灾。
张行是想不明白的。周崇硕并不是针对他，只是要一个服服帖帖的廷尉府。一个服服帖帖于新廷尉的府衙是容不下旧廷尉的宠臣的。至于怎么判断谁是宠臣，看看有含金量的案子、人员的奖惩、财物的调动在谁手里，一目了然。其余的刘晓等众人，不过是拔了萝卜顺带而出的泥土罢了。
这便是格局的差异了。张行所思皆围绕个人，视野之大不过廷尉一府。小池塘里的霸道黑鱼终究是以十年的经营为代价，见识了一面江河里的波涛。
“数日之间，姓秦的廷尉府，可就完全姓了周了！咱们大人，真是这个。”胡南枝一脸敬佩，左手扯着右手的袖子，右手竖起了一个挺翘的大拇指。
三人也是沉浸其中，听的心里七上八下。
萧雨歇问：“那胡兄你？”
“我本也是个不得势的，分派给糊涂案件写案卷的，没想到因祸得福，倒被周廷尉抬举了，现在实代少卿之职。”
萧雨歇心里明白了，胡南枝也如那李能一般，被压的久了的人，一朝被起复重用，便是千里马遇伯乐，死心塌地。