扶风行每夜被安排守在炼金处，直到两日后，深夜来了两个兵士，提了一个封了条的箱子送到了锦绣镇县丞康永的府上，看上去颇为沉重，应该是金锭无疑了。
县丞康永纠缠其中，那县令高惑呢？扶风行被派去查了高惑的私宅府库，没有大量的存金存银。萧雨歇初步做出的判断是康永是主谋，高惑并不知情。
没有十分的把握高惑是不是知情同谋，萧雨歇决定暗举。他没有透露身份或者他们信息的获取途径，只写下了他们判断事情的主谋，炼金处的地址，请高惑派人一查便知。扶风行将此信投入了高惑的书房。
三天过去了，县衙没有任何动静，炼金处继续出入车辆。是高惑没有收到私信？是他纵容私自采金？还是高惑不敢轻易和康永翻脸？
萧雨歇三人准备到县衙打探下情况。这一去，可热闹了，县衙门口排队告状的人排成了长长的一行队伍。萧雨歇他们往前走，队伍里一个农户样子的男子拉他，“兄弟，告状排队啊，我们一早就来了。”
三人刚要往队尾走，一个衙役跑出来敲锣：“各位请回吧，县令大人今天没有时间升堂，请各位择日再来。”
队伍骚动起来，大家都不满的嚷嚷着。刚才那个农户男子跺脚：“七天了七天了，来七天都不升堂，谁来管我儿子被恶霸打断腿的事。”后面一个女人喊：“到底哪天升堂，倒是给个准信啊，这么冷的天，日日清早来排，今天排了一个时辰！”
衙役喊：“速速散去。”转头就进门，萧雨歇忙上去拉住他：“县令大人为何连日不升堂问案？”衙役一把推开他：“县太爷的事，我怎么知道。”扶风行上前卡住门，往他手心里递了点东西：“县令大人忙什么呢？小哥你给透个信，我们也好知道明日等还是不等？”衙役攥了下手心，硬的，该是一块小碎银，这就打听句话，也不犯什么错。他低声说：“不要对别人讲，县令大人聚了镇里的八九个秀才一起修官报呢。”“修多久了？”“半个多月了。”“还没修完？”“早了，去年修了两个月呢。”衙役推开扶风行的手：“明个不用等，其他的别多打听了”，把刚关了一半的门合上了。
官报是什么？扶秦二人不知道。萧雨歇给他们解释，每个地方官员，年底要给上级长官汇总辖区内一年的各项政绩，汇总成一篇呈文，叫做官报。锦绣镇的官报按例是要报临江郡守审阅的，如果周崇硕在，是应该报给周崇硕，如今宁王上任在即，应当是要报给宁王的。地方长官很少有机会能面见上级述职，所以官报成了上下级沟通政务的主要渠道，各级地方官吏都很重视。可一年里有两个月修官报，这就很滑稽了。
既然暗报不行，那就找个面见的机会吧。萧雨歇再次叩响县衙的大门，刚才的衙役埋怨：“怎么又是你？”“我有廷尉手札一封，还请通报拜见县令大人。”“哪个廷尉？”“前临江郡守周崇硕大人。”“你等着。”门又啪的关上了。
约莫有一炷香功夫，门开了，一个官服整齐的大人，带着年老年少几个书生模样的人，出门。为首的打量了三人，瞅定了萧雨歇，恭敬揖手，“您就是周大人的使者吧？也没有事先通知，不曾远迎，还望恕罪啊。您和随从里面请。”扶风行白了一下眼。
扶秦两人被安排在偏厅喝茶，萧雨歇则被带到了议事正堂。宾主自我介绍，相互作揖。原来这个官服大人就是高惑，议事九人都是锦绣镇的秀才。萧雨歇也自述来历以及将被举荐而上京的境况，将周崇硕手函呈高惑查明。
高惑看完，殷勤道：“萧公子年纪轻轻就得周郡守，哦，廷尉如此赏识，必有过人之处。他日你我同为周家门生，此番正应亲近几番。”他又说：“正好，我们在修撰今年锦绣镇的官报，萧公子也是文人，又熟知周廷尉喜好，不知可否和我们一起参详？”
萧雨歇不熟悉锦绣镇事务，怎能随意参与年报编纂，更不是所谓的深知周廷尉喜好，但为了金矿偷采一事，只得应承下来，择机行事。
高惑忙将当前的官报抄稿给萧雨歇看。
萧雨歇问出了第一个疑问：“高大人，您这官报按律令应该呈送新郡守宁王参阅吧，怎么刚才又提到周廷尉喜好？”
高惑回道：“这官报也是要呈送周廷尉的，一日为上官，终身为上官，必得恭敬侍奉”，他又道：“萧公子，你有所不知，这正是本文最为难的地方之一。周廷尉素来爱实文，文采不必华丽，但言之必须有物，但这新来的宁王嘛，爱好骈文，内容可做修饰，但必使端正华丽，彰显气派。所以你看这官文，尺度极难拿捏啊……”高惑叹了口气，也有秀才跟着叹气点头。
萧雨歇心中不屑，但脸上必须不显露，掩饰地赶紧拿起官报稿子，足有一指厚度，于是有了第二个问题：“这官报怎得如此厚啊？”
高惑笑道，还有点洋洋得意：“萧公子，我们打听到去岁其他八镇的官报都在三四十页，所以今年我们特意定了六十页的篇幅，要比其他镇府显得更加勤政用功和态度端正。”
“高大人有心。”萧雨歇不愿多说，只慢慢看着官报，高惑和众秀才又开始了对行文的讨论。
这官报，内容上总结了锦绣镇本年度三大政务亮点：粮食谷物丰收，户数维持不减，缴税足额及时；用字上生僻晦涩，结构上整齐严格，文笔上三句一对仗，五句一典故。看的出来确实用了相当大的心思了。
他看完时，各位秀才正在讨论，萧雨歇就静静旁听，没有打断。
一个秀才老者说到：“‘农辟地，商致物，官法民，诸事相谐’。此乃本论开篇句，需得字字精到，‘致’这一字不若‘制’字，原‘致’为达意，是物已在，而商贩之，改‘制’为造意，是物不在，而商产之。两字蕴含的对商道的理解，不可相比。”有秀才复议，高惑欣然说到：“改了改了。一字之差，相距甚远啊，郭秀才真是高见。”两人互相揖手。
没一会儿，又在一个年轻秀才的倡议下，为避免表功过盛，冲撞上司，将“通天然之明,固锦绣之本，躬身垂范勤政事”改为了“通天然之明，固锦绣之本，承中州开元志，顺郡府百世则”，众人又是高兴附和，称赞“李秀才心思玲珑，文正本位，更显妥帖”。
改来改去，宛若猫转圈咬尾巴，忙的欢实，却只在原地，但你要是说人家是没改，确实是字句改了，意思也改了，萧雨歇真是开了眼界了。从渡口镇到江原城五百里，从江原城到锦绣镇两百里，这么点距离分隔出完全不同的官吏景象。难道真应了扶风行说的：“为官的千姿百态”。
高惑看到萧雨歇看完了手卷，正在沉思，就问道：“萧公子，可有什么改动意见？”
“文辞已臻。萧某不才，觉得文稿已经十分妥帖了。”
“不可不可，萧公子只管直言，必须给现稿提出点儿意见来。”萧雨歇搪塞了几次，还是被坚持要提。
“那……我就胡言了。”
“只管说来。”
“周廷尉颇重视军兵事宜，但官报里却缺少相关情况。”
高惑恍然大悟的样子，一拍桌子，直拉着萧雨歇的手，“萧公子，高某疏忽啊，未想到这一层，不是你提醒，我可犯了大错了！”赶紧责令通传，让县丞康永送当年的军兵总结文稿来。派去传话的衙役苦恼到：“往年也不曾让写的这个啊？”高惑骂道：“不曾写的，不会现写啊，传令明日拿来，今日最好。”衙役不开心的去了，估计还得去康永那里挨顿骂。
“还有，农、户、税三项是各镇都务必详述的内容，或许大同小异，锦绣镇如真想脱颖而出，是否应该总结些锦绣镇独有的事务？”
高惑突然领悟，“确实”，然后又迷茫了，“什么独有的事务？”他思考起来，但脑子空空。
萧雨歇趁机试探：“有没有重要的资源或者大案要案可述？”
高惑听了陷入思考，俄顷，又抬头看萧雨歇，但眼神就锐利了许多：“我书房的那……是你？”