听完窦元和的一番解释后，李望突然茅塞顿开。他立即起身抱拳，道：“窦将军之一席话真是醍醐灌顶，后生佩服。”
窦元和也起身说道：“不用如此客气，不过是交换观点罢了。”
李望拱手说道：“先前是晚辈唐突了，冒犯了窦将军，罪过。”
窦元和说道：“后生晚辈知耻后勇，善莫大焉。”
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江宁本就是先朝帝王建都之地，公侯戚畹，甲第连云，而秦淮区则是城中最为富庶之地，富家大贾，宗室王孙，聚居其间，每开筵席，必是日夜笙歌，其人行酒纠觞，酒阑棋罢，堕珥遗簪。真欲界之仙都，升平之乐国也。而江宁府丞之府邸便立于其中。
柳文瑾自小便颇受府丞柳华才赏识，打小便出入柳府府门，读书写字之余，也流离于秦淮的富庶与奢靡。江南贡院便是江南才子参与科举会试之地，每逢秋风桂子之日，四方应试之人云集，在考场上挥舞笔墨，飞洒诗意豪情。
与江南贡院遥相对应便是被称为旧院的烟柳之地，仅一水之隔，本为才人佳子而设，文人骚客云集之时，结驷连骑，选色征歌，转车子之喉，按阳阿之舞，院本之笙歌合奏，迥舟之一水皆香。或邀旬曰之欢，或订百年之约。
旧院人称曲中，妓家鳞次，比屋而居，屋宇精洁，花木萧疏，迥非尘境。妓家分别门户，争妍献媚，斗胜夸奇，凌晨则卯饮淫淫，兰汤滟滟，衣香一园；停午乃兰花茉莉，沉水甲煎，馨闻数里；入夜而抚笛搊筝，梨园搬演，声彻九霄。其艺尤以李香君与董小宛为首。
十里秦淮，灯船之盛，天下所无。两岸河房，雕栏画槛，绮窗丝障，十里珠帘。主称既醉，客曰未曦。游揖往来，指目曰：某名姬在某河房，以得魁首者为胜。薄暮须臾，灯船毕集，火龙蜿蜒，光耀天地，扬槌击鼓，蹋顿波心。自聚宝门水关至通济门水关，喧阗达旦。桃叶渡口，争渡者喧声不绝。
京城杭州沦陷后，柳文瑾便随大军一路西行，直到江宁。皇上在江宁小住两日后，便在左相的建议下再度出发，一路往蜀地而去。柳文瑾在江宁城中根基颇深，左思右想之后，还是决定留在江宁。其父柳昊曾在秦淮河阴有一处不大不小的府宅，柳文瑾成婚后不好意思再留在柳府叨扰，便携着夏侯巧云在秦淮河阴的一处宅子中住下。
柳文瑾自小便由府丞柳华才抚养，柳昊死后，宅子便再无人居住，柳家夫妻好生打理了半天，才将宅中的灰尘污垢打理干净。府中有一间正房和三间厢房，进入正房，冲人的灰尘味扑面而来，屋内的桌椅板凳都侧翻在地，衣服布袜也散落满地。
夏侯巧云看到这一幕，对着柳文瑾抱怨道：“相公，你的父亲平时便是这样的不拘小节的？”
柳文瑾听出夏侯巧云话语中的打趣之意，笑着回道：“抱怨无用，赶紧把房间清理了才是正事。”
好一番收拾之后，两人才将正房打理干净。二人来时只是清晨，一番打理后便已经到了黄昏。
夏侯巧云打理完后，便无力地瘫软在床上，柳文瑾也瘫倒在她的侧旁。
夏侯巧云甩手，用力地在柳文瑾的胸口锤了两下，微嗔道：“这个房子真是怪难打理的，看把我累得。”
柳文瑾笑道：“那有什么，比起这房子，我倒是觉得你更难打理。”
夏侯巧云微微撇头，对着柳文瑾怒瞪了一眼，嗔道：“你个家伙，胡说什么呢？”
就在夏侯巧云眉间紧锁之时，柳文瑾瞬间伸出脖子在夏侯巧云的唇上一吻。夏侯巧云被他的这一下偷袭弄得不知所措，待反应过来之时，俏脸与脖颈上尽是羞赧的绯红之色。
夏侯巧云掩面娇嗔道：“你干嘛？”
柳文瑾一个翻身，便将夏侯巧云压在身下，笑着说道：“都是夫妻了，还如此害羞。十年修得同船渡，百年修得共枕眠。我们夫妻情意绵长，应当好好珍惜才是。”
夏侯巧云本就是一翩跹淑女，哪见过如此言语调戏，只见她将脸面尽数遮掩，唯见这耳根羞红得更加鲜艳了。柳文瑾的头缓缓低下，对着娇嫩欲滴的耳根就是轻轻一咬，只见夏侯巧云慌乱地啊了一声，声音婉转，犹如幽谷琼音在柳文瑾的耳边回荡。
“先别这样，刚刚忙活了半天，身上全是臭汗。”夏侯巧云此时已是意乱情迷，嘴里喘着粗气，娇声说道。
柳文瑾缓缓凑近她的耳边，轻声细语地说道：“娘子，你不想体验一下这种感觉吗？”
柳文瑾伸出双臂将夏侯巧云的纤细腰肢怀抱其中。随后便是鸳鸯绣被翻红浪，两欢情绵春意浓。
待窦元和回府已经是傍晚。
忘秋与彩云收拾了一整日才将府中的野花杂草全部收拾干净。他们将野花野草全部扔到府东南的角落处一堆叠，整整五大叠齐墙的草堆。这些草堆今日是没时间在整理了，待明日早晨彩云再想办法这群垃圾送出去。
将屋外的杂草树木收拾干净了，但是府内的屋子摆设还未打理，不过如今天色已迟，看来要到明日才能再做打算了。
窦元和回府之时，看到府中的齐腰的杂草被收拾得干干净净，不免的有些震惊。此时彩云在屋中准备晚饭，而忘秋掇了个小凳子，坐在屋前吹风饮茶。
“忘秋公子，好生潇洒啊，对着秋风，晒着夕阳，饮着好茶。”窦元和进入府门，远远地说道。
忘秋见窦元和回来了，笑着问道：“窦将军回来啦，现在城外情况如何？”
窦元和去附近取了一个木凳，掇到忘秋身旁，屁股一坐，说道：“情报不假，晋军撤兵了。”
忘秋问道：“窦将军可有打听到原因？”
窦元和说道：“还是不知。”
（这里对秦淮、旧院的描写，大多取自《板桥杂记》，有的句子我直接摘录，有的描写我做了删改。后面我还会提到秦淮八艳。不过本书的设定是架空历史，总的时空观念还是在宋元明清四朝之间，跨度可能会有点大，但是总体逻辑是没有问题的。后面提及秦淮八艳时并不会涉及明末清初的风云局势，还请看官不要较真。）