一个半小时后她顺着人流走出教室，走进教学楼东面的卫生间。锁上门，撕碎口袋里的纸条，然后按下抽水按钮。水流奔涌而出，陌生消毒液的味道窜入鼻腔。
她睁眼看着，直到白色的纸屑完全消失在黑黢黢的下水道中。
半个月后，考试结果公布在立海大附中的招生网站上。她通过了，而且是第一名。从数学考分来看，那道全然陌生的数论压轴大题，她居然做出来了。父亲去医院上班，大概被人恭维，回家时红光满面的，问她感觉怎么样。
她摇摇头，说，差一点。
什么意思？大家没有多心。当时有亲戚在场，一传十十传百，这句话被解读为状元的谦虚。很适合添油加醋，拿回去教育自家小孩——比如她刚刚打完点滴的妹妹。只有她自己知道，差一点，这句话有很多种解法：差一点睡过，差一点迟到，差一点押中，差一点……
冷静下来才觉得，那实在算不上深思熟虑。区区六题，就算看不懂，也能背下来。即使背不完全，好歹也有过程分。过程分不拿，以剩下半张卷子加其他科目的成绩，也能到达分数线。为了这种事情打小抄，一旦被发现，就是取消考试资格，因小失大，没有必要。况且题目一考再考，也不能次次依赖小抄。
录取通知书下来了，一切尘埃落定，站在新生报到的队伍里，她努力压平嘴角，却还是忍不住有些得意。那是小小的、无害的快乐，也是差一点做了坏事的心有余悸，因为心有余悸，所以更加快乐。
如果她真的有机会想一想，大概会发现，后来在这所学校遇见的许多事情，都是如此这般。在有和无，喜剧或闹剧，幸运与不幸直接，总是差一点，只差一点。未果的作弊，如同拙劣的戏剧，悬置在她青春时代的入口处。种种细节都昭示着危险，结局如何她却并没有听说。
「这很正常，写下这段话的时候，早川明理在心中默念，聪明如俄狄浦斯王，最初也不知道自己是忒拜城的污染之源。」
作者有话要说：
早川在这家叫做“古典浪漫”的书店里读到了姐姐留下的故事。它内在于小说的大结局中，构成了起源，是早川和系统最终会面的一部分（大概可以这么理解吧！）
仔细一想，早川的人设和经历，真是完完全全符合……女主角法则………