那厢沈湘琴与江海，却是激战正酣。
观沈湘琴的神通手段，脑后日冕之象益发涨大，明润透彻犹如新鲜的莲瓣，望不见一丝瑕疵。凝成一圆之后，整体之气象亦是严丝合缝，规律缜密。
单就局部来看，几乎和圆满之境的气象别无二致；观诸整体，也不过是半线微差而已，那浑成圆整之势，已然初见轮廓。
此间的观战宾客，对于沈湘琴并不算太熟悉；到了三次清浊玄象之争时，才初识第一面。抑且这百余年来，沈湘琴在榜上名位也是渐有下滑，并非锋头极盛的那一类。
此刻见他有如此功行，未免暗暗心惊。
早些时辰游采心两环之中、模拟诸象的手段，威力极为强横，已然濒临圆满境下最高位，颇令观战者啧啧称奇；但后发之人连续登场，诸如武新陵、韩太康、沈湘琴，未见一丝逊色。
心思明锐者或生颖悟。
三十六子图，当是前一十二位尽属圆满之上；中十二位尽属圆满之境；下十二位亦当等量齐观，一同臻至圆满境下无限接近、唯有半步微差的那微妙境地。
九宗真君，颜色各异。
越衡这一方，宁中流，薛见迟，施凤楠等人，竟是罕见的严肃。
因为，沈、江之战，才是“真正”的比试。
先前诸战，吕玄、张宏辩等人，意在战斗之外，姑且不提。但凡有意于胜负者，皆是动用的前后铺垫的法子。纵然不能胜，也要留下一重手段，为后来者立下伏兵。
纵以韩太康那一战的杀机四伏，蕴藏了直接取胜的道路，但其保底手段，依旧不脱此范畴。
而此时此刻，沈湘琴与江海，却无意于布下伏笔一类，乃是真正的胜负决战。实未埋藏任何破限损真、纵然失败也要拖人下水的法子。若是沈湘琴此战落败，那就是真正失去了一场关键的胜负之机。
甚至于江海经由此战调整，法力反而渐复，也不是不可能。
剑光纵横，气轮朗照。
如此斗了约莫一刻钟上下，江海之剑光由分而合，由合而分，诉诸声色意象，前后动用了八百余种变化，竟始终不能攻进沈湘琴大日气冕朗照之下，只得在四周游走。
仔细观望，那清光之盛，反倒是较开局之时更盛了一两分。
宾客之中，哪怕眼力高明如申屠龙树、李云龙、墨天青等辈，也是暗暗纳罕。
虽然江海并非是以最佳状态迎战，但唯有曾经破境甘苦之辈，才知晓每个境界之间到底有多深远的差距。
说到底江海只是法力有所不全而已，所受掣肘不能与“半尺天棰”之类的专门神通相较，按理说克服不难。按照其等构思，半息之内江海便应扳回先手，主导战局直至胜利。岂料事实与预想决然不同。
他们却不知幽寰宗为了本门第一嫡传建功，亦是做了极深的准备。
其一，沈湘琴的根基原本胜过韩太康、游采心、武新陵一流，和更上层次的江海、穆暮等人差距极小。只是时运不同，放大了这一重差距。
其二，这也是最不为人知之处。《玄元根本大戒经》修炼至前所未有的“极变”境界，其实单说在神通变化的范畴内，已然不亚于“圆满之境”。之所以沈湘琴未臻圆满，乃是在道基法力之厚有所不足，又或者缘法未到而已，而非差在神通领悟之精微。
换言之，利用圆满境与非圆满境的知见差异，通过某种骗招扳回劣势的手段，在沈湘琴这里并不成立。若江海法力积蓄不在最佳状态，其实二人之差距，可以忽略不计。
其三，尚有一个不容忽视的现实因素——沈湘琴模拟与一位稍有不谐的圆满境界者交手，何至于百次千次。是以本人的临战状态，早已臻至此生之顶点。
辰阳剑山蒲方舆上真眉关紧锁，似乎不容乐观。
就在这一瞬，江海忽地把身一凝。
千百剑光凝练合一，身形亦骤然虚幻，猛地朝沈湘琴眉心刺去。
竟是要蓄力一击，强分胜负。
沈湘琴一声清喝，衣袖猎猎作响，身躯在日冕光轮照耀之下，亦是明显感到气机一振！
他有充足信心，将江海这一剑化去。
胜局已定。
但是那如潮气机一卷，却似扑了个空，距离江海真正的气机化剑的位置，偏了一两寸。
心中一凛时，那一丝剑光，已然点中眉心，激发出一具苍翠欲滴的护身光罩。
“幻剑”之道。
薛见迟、海平河面上浮现出惊诧。
沈湘琴的目标选定在江海，乃是深谋远虑之举。其中最重要的一个理由，就是《根本经》“极变”境界的日冕之轮，其实不亚于任何演算大阵，其中一切以我为主，神思之茁壮宛若主宰天地，最不惧江海的“幻剑”手段。
委实是匪夷所思！
除非辰阳剑山道术远远超出其余八宗，又或者江海本人臻至圆满之上境界，否则断不至于出现此等情形。
此时，江海把身躯一凝，幻身收束。
奇妙的是，他身躯凝实之后，并未出现在众人“预判”他即将出现的位置，而是偏离了六尺七寸。