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他要是有个像音音一样可爱的妹妹，不得幸福死啊！
——
晚饭时候，小厮将迎芳阁的请帖送到了饭桌上。
谢濯臣看了一眼言子绪，后者正好瞥过来，四目相对，谁也没接。
沈烛音放下筷子，决心要仔细看看，这帖子是来找谁的。
小厮迷茫地瞧了一眼他们，补充道：“是找沈公子的。”
“啊？”沈烛音一愣，没注意到左右两个人不约而同松了口气。
她接过一瞧，是希玉找人送来的。说是后天晚上要去郊外梁员外家筹备的春水宴上献舞，找她帮忙换妆。
“平日找我也就递句话的事，这回怎么还专门送个帖子。”沈烛音将帖子翻来覆去地瞧了瞧，觉得奇怪。
言子绪摇摇头，“许是重视，这个郊外梁员外年年举办春水宴，邀请鹿山城里有头有脸的人物参加。万一被哪个达官贵人看上了，日后再也不用抛头露面给人表演，供人取乐，可是一辈子的事。”
沈烛音神情呆滞，“这事常见吗？”
“挺常见的吧。”言子绪耸了耸肩，“我爹的妾室就有好几个是乐女舞女出身，虽然只是妾，但在府里吃穿不愁。自己不作死的话，可以说是一生无忧了。”
“不过……”他又叹了口气，“像迎芳阁那样的地方，每年都会规训一大批女子，最后能在人前露脸的都是经过严格筛选，精心培育。想要赎出一个一般资质和人气的，都得大价钱。像希玉这样的摇钱树，她们是不会轻易放走的。”
沈烛音忽然紧绷，“那一直没有被赎身的人，最后会去哪？”
言子绪想了想，言家的产业也有这方面的涉猎，他有了解过一点。
“新人一茬接着一茬，旧人一旦被顶替，就失去了价值。有点能力和人脉的往上爬成为管事之类，存了点钱的守着一亩三分地了却余生，什么都没有的，就降到丫鬟之类干粗活。但是这些人之前要养护皮囊，根本干不了什么活，大多数都被磋磨而死。”
沈烛音食欲全无。
“那希玉这样的，得多少钱才能脱身？”
言子绪喝了一口凉茶，凉得一哆嗦。
“她的话，有可能钱不够，还得……”他手指搓了搓，“有点权。”
“为什么？”
“你不知道吗？”言子绪些许讶异，“她是罪臣之后没入贱籍，仇家有点权势，不会看着她被人赎走去过好日子。除非赎她的人权势更甚，否则没可能。”
沈烛音懵了，“她有仇家盯着还能混得这么风生水起。”忍不住感叹，“真牛。”
“有什么用？”言子绪不以为然，“若是没出事，她可是官家小姐。她表面再风光，背地里还是被人呼来喝去。”
言子绪见她真一无所知，连饭都不吃了，热情跟她絮叨，“希玉本姓徐，她的仇家就是南路任家。徐家和任家本是世交，希玉和任家小公子青梅竹马，只等时机一到，立马成婚。后来徐家主君贪墨，得了不知上头哪位贵人指点，将罪责推到了任家主君头上。任家主君在狱中含冤而终，其妻泣血而亡，而徐家却借了上头贵人的东风，一路高升。”
“任家小公子蛰伏数年，终于找到证据翻案。上头那贵人为了自保，舍了徐家，以至徐家男子流放，女子没入贱籍为奴。”
“现在那任家小公子隔三差五就要找希玉一回麻烦，要么自己去迎芳阁对她冷嘲热讽，要么把她弄到自己府里嗯嗯嗯嗯……”
沈烛音：“？”
“嗯嗯嗯嗯是什么？”
“咳。”谢濯臣听不下去了，出声提醒。
言子绪立刻懂了他的意思，嘟嘟囔囔，含含糊糊道：“小孩不用懂！”
摆摆手岔开这个话题，“反正那任家小公子对她是又爱又恨，他俩的故事放话本子里都能写个三五百回，任小公子绝不会让她轻易被别人赎走的。”
“啧。”沈烛音摸摸下巴，陷入沉思。
谢濯臣瞧她认真的模样就想笑，“怎么，想帮她？”
“砰！”
沈烛音一锤桌子，愤愤不已，“我说她为什么那么努力呢，原来还有这茬。后天我非得把她打扮得比仙女还漂亮，让她去钓一个比那什么任小公子更有权有势的！”
谢濯臣幽幽道：“让她因为美貌而成为别人的附庸，未必有和旧人互相折磨来得有前途。”
“其实我觉得，任小公子对她是真爱！”言子绪感叹道。
沈烛音轻哼一声，“爱又怎样，伴随爱的痛苦就不是痛苦了吗？”
言子绪沉默、点头、和她击掌。
“有道理，我支持你！”他莫名生出斗志，“钓一个大权贵！”
谢濯臣：“……”
他们在兴奋什么？
——
因为后日沈烛音要去迎芳阁，所以言子绪把宴请合作商的日子订在了同一天，方便一起过去。
当天晚上，沈烛音一到，就在门口看见了希玉的婢女在等候。
一见到她，便热情地将她往楼上引。
沈烛音在上楼前回头冲谢濯臣眨眨眼。