夜色如晦，爱丽丝蜷缩在一艘不起眼的乌篷船的角落中，任由黑暗将自己吞没。她那美丽的脸庞带着一丝淡淡的忧郁，不，更多的是深深地疲惫。
只有在这个时候，她才可以像一个正常人家的女孩子一样，蜷缩在乌篷船的一角，静静地看着满天的繁星，看着船港中渔船星星点星的灯火和水中的倒影。
谁又能够想到，这个年纪轻轻的少女，便是名闻天下诸地的天舟商行的大掌柜。
天舟商行是一个拥有上千年历史的大商行，拥有千料以上的艨艟商船数百艘，生意遍及小半个魔界。这些年来，在爱丽丝的努力下，更是把天舟商行的生意拓展到鬼方、天域等边远之地。
可是此时的爱丽丝，在褪去平日的坚强、端庄、典雅之后，完全卸下防备之后，心中如潮水般泛起的，只有深深地疲倦和忧惧。
在这个战乱丛生的世道，在弱肉强食的魔界，想要生存下来都不是一件容易的事，更何况要维持一个如此庞大的商行的运转。
“小姐。”一名仆妇低沉的声音突然在黑暗中响起，就像她悄无声息地在黑暗中突然出现一般。
“嗯！你回来了！”爱丽丝没有流露出丝毫地惊讶，她早已习惯了这一切。自从她出生以来，容嫲嫲就陪在她身边了，二十多年的陪伴，让她早已习惯了容嫲嫲的存在，也早已习惯了容嫲嫲的神出鬼没。不过，她很快便察觉到容嫲嫲脸色有些异样，关切问道：“可是出了什么事情？”
“昨晚喀山城又有人潜入大少爷的府中，出来时大少爷亲自送对方到门口。”容嫲嫲的声音不高，却蕴含难言的愤怒：“据服侍大少爷的婢女阿珠说，喀山城来的人一直都蒙着脸，这人一进来，大少爷就把他请进了密室，谈了足有三个时辰才出来。至于两人谈了什么，谁也不知道。”
爱丽丝脸上神色漠然，说道：“这有什么难猜的，无非是想和喀山城勾连起来，逼我让出这个大掌柜的位子罢了。当年没有当上这个大掌柜，一直是兄长的心病。”
容嫲嫲口中的大少爷是爱丽丝的同父异母的兄长，也是天舟商行副掌柜。当年爱丽丝的父亲在临终前，并没有将家业传给身为嫡长子的兄长，而是传给了庶出的爱丽丝，这也埋下了兄妹不和的根子。
“这次和以往不同。”容嫲嫲道：“据阿珠打探到的消息，喀山城来的人还有十多个随从，有妖有魔，喀山城来人走后，这些随从却留了下来，住在九层妖塔……老身听说后，不放心，深夜潜入府中，结果还没有接近九层妖塔，便被发现了……”
“啊！”爱丽丝不由关切地问：“你没有受伤吧？”
“伤倒是不重！”容嫲嫲摇头道：“不过，对方的实力极强，若不是我见机得早，只怕这身老骨头就要交待在那里了。”
爱丽丝闻言，心中凛然。容嫲嫲的实力到底有多强，连爱丽丝也不清楚。只不过这些年来，无论是遇到什么样的高手，无论是多么艰险的任务，容嫲嫲都能从容应对。
容嫲嫲也是母亲留给她的最重要的倚靠，若没有容嫲嫲，她根本不可能在家族残酷无比的争斗和算计中活下来，更不要说执掌家业了。
“看来喀山城是按捺不住了，要对我们动手了！”爱丽丝的脸上现出一丝凝重之色。
喀山城想控制和吞并天舟商行并不是一天两天的事了。事实上，从她父亲在世时，对方就一直想对天舟商行下手。只是她父亲誓死不从，对方这才没有得手。
父亲去世之后，对方更是步步紧逼，几乎将她逼到绝境之中。为了不被喀山城所控制，爱丽丝不得不往鬼方、天域等边远之地拓展生意。
“小姐，我们还是放弃吧。”容嫲嫲语气低沉，透着一股罕见的忌惮：“对方来人有十多个，其中实力不逊于我的，起码有三个，其余几个的实力也不比我差多少。”
爱丽丝闻言，脸色顿时变得煞白。容嫲嫲性情孤高，从不畏强暴，如果连她都感到忌惮甚至是害怕，对方的实力绝对不是她所能抗衡的！
可是什么时候，喀山城会拥有如此众多的高手呢？这些人是喀山城请来的，还是别的更强的势力插手进来？
不管是哪一种可能，都只能说明一件事，对方已经失去了耐心，要对她用强了。
不要说有别的更强的势力插手进来，光是喀山城的实力就足以碾碎天舟商行。
如果对方要强行吞并天舟商行，爱丽丝甚至连反抗的余地都没有。
最糟糕的是，由于战火不断，她花费了无数精力、心血以及金钱所开辟的鬼方、天域航线，生意惨淡，始终处于亏损状态。
对此，家族内部早已有人对她不满了，一些人甚至放出话来，要她辞去这个掌柜之位。
如果在这个时候，她的兄长在喀山城的支持下，对她发难甚至是逼宫的话，后果将不堪设想！
怎么办？难道真的要放弃？
不，绝对不能！哪怕是死，也不能就此放弃历代先祖传承下来的基业。
可是，不放弃又有什么办法呢？
爱丽丝感觉到自己就要疯掉了。