卫清平拱手回礼：“周少傅早。晨风清凉，周少傅可有意步行片刻？”这是邀周凤城与之并肩而行了。周凤城却后退一步，淡淡道：“下官不敢与襄国侯并行。襄国侯请。下官与齐将军还有话说，不敢耽搁襄国侯。”
这话虽然说得客气，其中拒人于千里之外的态度却是明明白白，何况一口一个襄国侯，更是疏远之极。卫清平微微苦笑，点首为礼，独自往宫门走去。周凤城直等他走出一段距离，才转头向齐帜道：“将军请。”齐帜这会才露出点笑容来，谦让道：“在下怎能与少傅同行？”虽然是这么说，两人却是并肩同步，一起走了。
此时百官都来上朝，人人都是或远或近目睹了这一场，不由议论纷纷。一人道：“襄国侯如今位高权重，城卫将军不过是新晋，且手下将兵不过三千，竟然不肯让路，襄国侯竟也不恼，当真是有涵养之人。除却此人，又有谁能在摄政王处隐忍多年，一朝成功？”
襄国侯当年在摄政王府中为宠之事人人皆知，也是众人最感兴趣的话题，一经提起，众口纷纭。有些貌似恭谨，其实语多轻亵之意，有些却是真心佩服，讨论得不亦乐乎。既是襄国侯与少傅都步行，谁还敢骑马坐轿，正好一边走一边说。忽然一人自后面走上来，将几个只顾讨论脚步渐慢的官员推开，口中道：“各位若不着急，请让一让，下官不敢误了早朝。”一面说，一面扒开众人走到前面去了。
一名新进的官员小声道：“这位是什么人？好大的气性！”
旁边资格深些的接口笑道：“这位是工部主事李苌李大人。当年摄政王提拔他做工部主事，如今全仗着周少傅爱惜人才，才保住了这主事的位置。这般附逆之人，失了靠山，自然心气不平，不必与他计较便是。”
又有一个小声道：“摄政王虽是逆臣，但平定东西二国，功劳也是不小。如今他一死，东平便恢复原名，不肯归附。西定也去了属国之名，重新结盟。这似乎……”话才说到一半，猛地被人拉了一把，刚刚不解询问，后面马蹄声响，一队人已过去了。拉他之人低声道：“你好大胆子！刚才来的是护国将军，又是韩贵妃的叔父，西定结盟之事就是他一手操办，你胡乱说话，被他听到还了得！这都是朝廷大事，你我官卑职小，只要听着就好，不要乱发议论的是。”
此言一出，便有人附和道：“正是。别人的事，拿来下酒恰好，莫要深论，莫要深论。”嘻嘻哈哈，一起走进宫门里去。
第96章一线光明
散朝之时，天色阴沉，飘起了细细的轻雪。襄国侯府的马车停在宫门前，家人送来了家常的狐裘。此时已是深冬，朝服虽然华贵，却不御寒。卫清平换上家常衣裳，却无意回府，吩咐了马车自行回去，独自一人，在街上闲行。
时已至午，正是茶楼酒肆生意热闹之时，卫清平随便捡了一家进去，只见热腾腾的酒菜，烘托着一张张兴奋的脸，七嘴八舌，热闹之极。酒肆一角，有个说书人手舞足蹈，正讲到要紧之处：“……却说那北骁骑兵，素以勇悍好战著称，又是猝起偷袭，真个如猛虎下山，势不可挡。幸得襄国侯，指挥若定，身先士卒，那北骁士兵虽多，在他眼中只如无物，挽弓擎剑，大砍大杀，将北骁那一干不可一世之辈杀了个落花流水……”
卫清平微微苦笑，点了几样酒菜。这些天，怕是全南祁都在盛传襄国侯如何如何苦守北山，如何如何大破北骑，只有他自己才知道，苦守的是特训军，死伤的也是特训军，而南祁的主力军到时，所做