奥斯汀虽然离开了位置，但是昔日人脉还在。这位元帅抓住彼岸星系的事不放，就是在警告席勒不要做得太过分。
表决顺利通过。决议生成的瞬间，已经自动完成了授权，随后联邦这架庞大的战争机器开始启动，无数命令从参谋长联席委员会发出，送到各个舰队和基地司令手中。这时共同体也有了反应，将两支舰队的信息发送过来，加入了联邦的指挥系统。
席勒把心头的隐忧挥去，开始专心指挥。这次战役将由他直接指挥，集结联邦和共同体四支满编舰队发动攻击。而王朝在这个方向上只有两支半舰队，都是不满编的。席勒准备集结所有优势兵力，一举吃掉王朝在这个战区的全部兵力。
一周后，共同体舰队就位，联军发起全面进攻。
王朝已经发现了联邦和共同体的异动，立刻紧急抽调兵力。可是整个王朝的兵力早就捉襟见肘，只剩最后一点机动兵力。哪怕共同体抽调过兵力的战线，剩下的军力依然雄厚，不是轻易可以拿下的。而且共同体同步抽调了国内的舰队来填补空缺，那些地方和私人舰队虽然战力不强，但也不是摆设，王朝可没有实力拿下他们。
但是更糟糕的情况也不是没有过，王朝一边搜集兵力送往前线，一边拼死抵抗，一个星球一个星球地反复争夺。边缘战场上，光年的派遣舰队终于赶到了天域李家，一口气吃掉了在这里的整个联邦舰队。胜利之后，天域李家舰队掉头北上，前往王朝支援，把所有的战利品都留给了光年。
战局如火如荼之际，一艘私人星舰出现在彼岸星系。这是一艘相当奢华的私人游轮，速度相当出众。
舰桥内，奥斯汀站在星图前，意外地发现星系内居然没有任何反应。没有巡逻飞船来检查，也没有人来询问，甚至连扫描都没有。
舰长带着些许不安，走过来说：“不太对，这个星系太安静了。这里可是一级警备区，任何没有报备的星舰都应该接受检查。”
奥斯汀双眉微皱，缓道：“先到星系里看看。”
星舰是昆提供的，不过从舰长到舰员都是奥斯汀的心腹，跟着他南征北战不知道打了多少恶战，经验非常丰富。一从跳跃点出来就察觉到了异常。
星舰转向，飞向星系内部。
过了片刻，舰长说：“不对，都这么长时间了，一次扫描都没有检测到。按照战时条例，覆盖星系的扫描应该是每15分钟一次。”
这种扫描信号非常强大而且明显，它是检测，更是通知，让所有接收到信号的星舰自己主动报备。彼岸星系紧挨着前线，这里完全实行军事管制，不可能存在有制度不执行的情况，这么干的人早就被拿下了。
又等了一会，星舰已经越过最外围一个行星的轨道，开始减速，奥斯汀才说：“给守军发消息，说我来了。”
舰长立刻打开星系军方公共频道，说：“我们是海星号，目前被军方征用，请求降落军方星港。重复一遍……”
频道中一片寂静，没有任何声音。
舰长脸色凝重，又重复了一遍，这时才有一个模糊的声音说：“军港已经不在了，不管你们是谁，立刻离开！不要再用公用频道了，会引来那些东西的！”
舰长向奥斯汀看了一眼，问：“你是谁？现在在哪里？那些东西是什么？”
可是频道中只剩下一片杂音，再也没有回应。
奥斯汀等了一会，说：“链接星系军用主脑。”
这次倒是十分顺利，成功接入星系军方主脑。舰长立刻查询星系状态，结果发现星港所在的军事基地已经超过36小时没有例行回报了。
奥斯汀问：“有没有战斗？”
“没有任何战斗迹象。”
奥斯汀瞳孔微缩，问：“主脑在哪个基地？让基地主管回话。”
舰长尝试了一下，然后脸色古怪：“主脑现在处于自动运行阶段，基地里没有可以联系的人！”
第1208章 可怖影像
“查看基地记录。”奥斯汀下了命令，然后就站到了舰长身后，盯着影像。
片刻之后，基地中的影像传了过来。这是一座专门安放军用星系管理主脑的移动式基地，并不算大，平时固定人员有一千多人。此刻基地里一片死寂，各个地方看起来都很正常，但是一个人都没有。主脑已经完全进入自主运行状态，按照预设的指令自动处理一切。
奥斯汀很快就锁定了一个时间点，那是16小时之前，前一秒还一切正常，基地中的工作人员保持着正常但稍有些懒散的工作态度，下一秒突然全部消失，而且是没有留下任何痕迹的消失！奥斯汀接过舰长的位置，亲自动手调整，很快就锁定了一名工作人员，然后将影像放慢。在100倍慢放中，那名舰员忽然失去了立体感，变成照片一样的平面，然后从边缘开始消失，就像被人用橡皮擦给擦掉了一样！
看着这诡异的一幕，所有人都下意识地屏住了呼吸。
“为什么没有报警？”奥斯汀问。
基地中前一刻还在正常运转，有几百个工作人员在岗位上，下一刻所有人突然消失，基地的运转应该出现大问题，主脑应该会自动核查并发出警报，采取救援措施，并向上级和后方基地求援。但是主脑并没有，它只是把一切操作都转为自动处理，然后就安静的运转。
舰长说：“主脑的反应不正常，应该是有人操控。是王朝的间谍？”
一旁的参谋说：“那刚刚的影像是怎么回事？如果是间谍想用假影像来争取时间，也不应该用这种影像吧？”
奥斯汀问：“行星怎么样了？”
舰长发出通讯，然后说：“行星一切正常，地面守军司令部说和主脑基地的例行联系一切正常，但是星港基地已经2天没有联系了。舰队正在调查。”
奥斯汀说：“去看看就知道了。”
飞船调整了一下方向，向主脑基地飞去。
片刻后，飞船停靠在基地上。奥斯汀走出舱门，进入基地。基地中看上去一切都很正常，连灯光都和以往一样，并没调成全自动处理时的暗红色。进入基地，首先是一间大厅，里面到处散乱扔着各种装备，地面还有几杯打碎的咖啡杯。咖啡渍早就干了。
奥斯汀环视一周，脑海中浮现了一幅影像。这座大厅中本来有十几个工作人员，都在各忙各的事，然后在那个瞬间突然全部消失，手里的咖啡杯都掉在地上，摔得粉碎。
奥斯汀在基地中走了一圈，到处都是工作人员突然消失后掉落的东西。查阅主脑记录，只能看到主脑自行切换到了全自动运行状态，但是为何切换，谁下的指令，以及为何不向后方报警，这些问题都没有头绪。或许只有找主脑专家过来才能发现端倪，奥斯汀自己对主脑完全是外行。不过从主脑中得到了星港基地的位置，只不过和星港基地失去联络已经超过48小时。
这一下，所有人都意识到问题的严重性。星港基地是为了大型星舰停泊补给而建造的，可以停靠重巡并且对驱逐舰及以下的星舰进行检修，属于大型基地，里面有上万名工作人员和驻军，平时也是行星守备舰队的基地。这样一座基地，怎么会失去联络长达48小时？正常情况下，这件事已经足够惊动星域战区，由战区派人来调查了。
奥斯汀即刻说：“去星港基地。”
前往星港基地的途中，奥斯汀又联系了行星地面守卫司令部。司令部回复说联系星港基地是守备舰队的职责，舰队已经答复过正在核查。