“芷兮，来跟娘做个颜料。”
“芷兮，帮我把这花绣了。”“哎，别回去呀，就在我这绣。”
面对母亲跟自己抢老婆的行为，萧奎充分发挥了牛皮糖精神。芷兮跟娘一起做颜料，他就在一旁打下手倒料。芷兮跟娘一起绣花，他就拿本书在旁边读，反正就是赶不走的牛皮糖。芷兮看着他这样，捂嘴偷偷直乐。萧母看他这样，也只能无奈地瘪嘴。
就这样，腻着，腻着，芷兮的肚子开始慢慢变大。萧母将萧奎叫来，训诫了许多照顾孕妇的注意事项。萧奎对萧母的训诫连连点头，后来又拿出纸笔认真纪录，然后，在某些方面马马虎虎地执行，该亲热还是要亲热的嘛。
不久，萧母对外宣称，芷兮招了个赘婿，现已怀孕！
赘婿见不得人，村民们见不着也正常。有村民八卦，估计是萧奎不能人事，生不了孩子，所以萧母就让芷兮招个赘婿，将来翠竹山庄也能有个后。在村民们的眼中，萧奎和芷兮那可是亲兄妹。
“赘婿”萧奎对此极为不满，芷兮是他老婆！怎么成了“别人”的了！
萧母安慰他：你俩暗地里好就行了，何必摆在明面上呢。况且，万一朝廷里的仇人找上门来，芷兮和他的孩子们也能借此躲过去。
萧奎对这个亲妈实在无语，但也知道这是万全之策。
萧母看着儿子那纠结的眉头，好笑地拍了拍他的肩：“姜是老的辣，要不是因为我的策划，我俩早就成了一堆灰渣渣！所以啊，听我的没错！”说完，摆了摆手中的丝帕，乐颠颠地去找她的儿媳妇讨论花汁颜料。
萧奎摸了摸自己的心脏，碰上这样的亲妈，自己的承受力要足够强才行。
算算日子，来年初，萧奎和芷兮的孩子就能出生。萧母说了，时间久了，她的仇人估计会忘了她。萧奎现在还不能考学，但是他的孩子将来是可以去考学的。所以萧奎近来又捡起了书本，天天念给肚子里的孩子听，希望自己的儿子将来能圆了自己的状元梦。
平静的日子在芷兮临产前出了点岔子。
农历大年三十正是热闹时，天公为了提高节日气氛，下了场大雪，这是近几十年来从没有过的现象。没事的人自是有闲情呆在家里赏雪玩雪，只是苦了那些需要到处奔波的人，这其中就包括向阳村唯一的产婆张婆子。
张婆子在赶去别家接生的路上，肥胖的身子在雪地上滑了一跤，又滚了几下，腿折了，胳膊也断了，村里等着张婆子接生的人们傻眼了。
赶巧的，萧奎的孩子也在这个时候凑热闹，急着要出来。大过年的，去哪儿找产婆去？！萧母当机立断，立刻派吴伯和萧奎带上重金赶着庄里唯一的一辆马车和一辆驴车，分别去两个邻村请产婆。
在隐隐的爆竹声中，萧奎赶着那辆半旧的青棚驴车急急地穿着弯曲的山路。刚才他到临村去请那位钱婆子，结果钱婆子借口生病，愣是没请动。萧奎只好赶着驴车翻山，想去县城碰碰运气。
傍晚，山林中的光线极其昏暗，萧奎一个没注意，驴车撞上一块大石头，翻了，萧奎被甩了出去，挂在一根崖边的老树枝上，老树枝颤悠了几下，勉强撑住了他。萧奎定神往下看，深不见底，他抓牢树枝掉个头，想沿着树枝爬下去，老树枝又颤了颤，似乎想把他甩下去，萧奎不敢动了。
入夜，寒风骤起，萧奎的手脚都已冻麻，心里还一直担心着芷兮那边的情况。头顶不远处，那头笨驴子还在嗯嗯得不停地叫，在静寂的夜中格外响亮。萧奎骂了句“笨驴”，然后就住了嘴，因为他似乎听到远远的有马蹄声跑近，他急忙大声呼救。
孙铁柱是牛二的三叔，常年在外行走江湖，今天赶着急路回家过年。眼看翻过一座山就要到家了，远远的就听到了驴叫声。他想，这荒郊野岭的哪儿来的野驴？不过要是逮住了，也算是不错的年货，于是便打马往那边赶。结果，野驴没逮着，倒是救了一个相熟的村里人。
萧奎被救后，千恩万谢自不必说，他的青棚驴车也被孙铁柱帮忙扶了起来。驴子瘸了一条腿，勉强还能走路，萧奎还想着去县城找产婆。孙铁柱知道缘由后劝萧奎，这个时间去哪儿都请不到产婆，就是勉强请到了，芷兮那