“好。”————————
内阁六人联名上本的半个时辰后，司礼监掌印太监王安来到了内阁。
方从哲知道王安此来，必然是为了先前的题本，并不冲他。但老头毕竟在内阁里被王安训斥过，心里的阴影还是催得他心里一紧。“王掌印，圣安否？”
“圣安。”王安拧着眉头点了点头，又轻轻地咳了两声。
方从哲了然，王安这是有口谕要说。立刻摆出肃然等待的样子。
“有口谕，诸先生来听。”王安很客气，显然是一道温谕。
六位阁员闻言，立刻走到王安面前的空地上，和方从哲一起撩袍跪了下来。
“朕览卿等奏，悉见卿等忠爱诚恳至意，深合朕心，朕心大慰不已。朕乃天子，中外表率。女丧虽恸，然亦当以国事为重。科举不必后延。着内阁、司礼监传示内外诸司衙门，一切如常举行，朕亦将亲御殿试，为国择贤。钦此！”
“皇上圣明啊！国家甚幸啊！”“钦此”二字落定，沈立刻叩首抢呼，声恸颤抖，颇有感怀之意。抬起头，他竟然泪眼婆娑了。
其他阁臣也紧随其后，纷纷颂圣。不过，比之沈那副作态到底还是差了点。
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下午散衙，成国公朱纯臣从左军都督府回到成国公府。一下轿，在府里贴身随侍他的朱家琦便迎了上来。“国公爷。”朱家琦一面呼唤，一面抬手挥退其他仆人。
“又怎么了？”朱纯臣伸了个懒腰，又扭了扭脖子。
最近这几天，他是真不想去衙门。衙门里的氛围，实在是太压抑了。那些勋贵同僚一开口便是武清侯的案子和辽东的生意。就算朱纯臣不想跟他们聊，也没法把耳朵堵了不听。
如果想要避开这些令人烦躁的声音，最好的方式就是不去衙门。可是这会儿，衙门是不能不去的，因为不去衙门本身就是一个把柄，而且还会显得自己的心虚，反倒引来厂卫的查探。
朱家琦等周边的其他仆人散得差不多了，才附到朱纯臣的耳边说道：“皇上的幼女，夭折了。”
“真的？！”朱纯臣的脸上立刻浮现出了一抹转瞬即逝的喜色。
“千真万确，”朱家琦进一步压低声音。“我们在”
“停！”朱纯臣抬手止住朱家琦，转头朝着书房走去。“这里不是说话的地方。去书房说。”
朱家琦立刻住嘴，并改问道：“要去请老祖父过来吗？”朱家贞岁数大了，得了朱纯臣的恩免，平日不必在门口跪迎。
“去吧。”朱纯臣颔首。“再叫人给我弄点儿吃的来。”
“是。”朱家琦掉头朝着朱家贞的大账房跑去。
朱纯臣落座后不久，朱家琦便带着老管家朱家贞以及两个端着茶水和点心的女仆，来到了专属于成国公的书房。
朱家贞望向朱纯臣，等朱纯臣点过头，才沉默着走到常坐的位置把着扶手缓缓坐下。而两个女仆也在此间将茶点摆到了朱纯臣的面前。
“把门关上。”女仆将要离开的时候，朱家琦似顺嘴般地说道。
“是。”后脚出去的女仆应了一声，转身把门关上。
待女仆的脚步声彻底远离，朱家贞才颇有些焦急地问道：“国公爷，这是又出什么事儿了吗？”
“是出事了，”朱纯臣的脸上挂着笑。“不过是皇家出事了。”
“皇家能出什么事？”朱家贞一怔。
朱纯臣有些饿了，他拿起盘子里的糕点放进嘴里，并给朱家琦去了一个眼神。
朱家琦会意，解释道：“上个月，孙儿得知，安嫔邵氏产下一个女婴，女婴的情况很不好，随时可能断气。今天下午，孙儿得到确报，那个女婴，夭折了。”
“皇女夭折了，又怎么样？叫人写一道奏疏怀慰圣心？”朱家贞不解。
朱纯臣就着茶水咽下糕点，缓缓地说道：“这就是我先前说的，需要等待的风。准确地说，吹风的机会。”
“小老不明白。这皇女夭折，跟吹风有什么关系。”朱家贞还是没懂。
“昨天，李铭诚的大儿子李国臣。如果我没记错的话，应该是‘臣子’的‘臣’。被宫里的人抓了送去刑部受审了。今天，皇上的幼女就夭折了。”朱纯臣又捻起一块糕点扔进嘴里，一边咀嚼一边说道：“前后相隔不过一日，这不就是九莲菩萨显灵了吗？”
“九莲菩萨是哪尊神仙？”朱家贞不信佛，但也知道菩萨里没有这号人物。
“不是神仙，而是李老太后。”朱纯臣轻笑道。
“李老太后？”朱家贞问道：“这和李老太后有什么关系。”
朱纯臣解释道：“李老太后笃信佛教，在宫中的画像，皆端坐于九莲宝座之上。故，宫中有尊号曰，‘九莲菩萨’。”
“国公爷的意思是”朱家贞品出味儿来了。“把这两件事连起来宣扬？传说是因为李家受难，所以引得李太后显灵，咒死了皇上的幼女？”
“对了！”朱纯臣点头道：“就是要吹这阵风。而且必须要让皇帝意识到，皇幼女之殇只是一个开始，如果皇帝继续虐待李家，虐待诸外戚，那么还将有更大的惩罚降临。”朱纯臣看向朱家琦，缓缓说道：“‘帝待外戚薄，九莲菩萨显，若不加恩宥，诸子将尽殇’，你想法子把这个谶语传出去。”
“是。”
“国公爷！”朱家贞的额头上渗出了细密的冷汗。“这种谶语必然引起圣上震怒，若是被抓到，那就是抄家灭门的大罪啊！”
“就算抄家灭门也不会抄到我们这儿来。”朱纯臣捻了捻拇指和食指，将指尖的糕点碎屑弹落下去。“之前，那三个案子都是李家主犯。现在，被抓去刑部天牢受审的人是李家的大公子。之后，坊间要出的也是关于李家和李太后的谶语。且不说事情如此巧合，皇上会不会心生怀疑，就算怀疑，那必然也是先怀疑李家，而不是我朱家！”
(本章完)