“二位久等了。”高时明进入茶室的时候，茶水点心已经摆好了。迪尼什·若昂和莱恩·霍布斯赶忙起身行礼。“见过高行长。”
“二位请坐，不必多礼。”高时明快步走到自己的位置坐下，并将俞廷华交给他的资产册翻开。“听说二位看中了李户部的旧宅？”
“我们，想问”莱恩·霍布斯立刻就想要切入正题，但迪尼什·若昂却拉住了他。“是的。我们，想请您，仔细介绍，李尚书的宅邸。”
高时明点点头，慢慢地说道：“这是一处位于南薰坊蕙风巷的三进四合院。比紧凑型的普通三进四合院要大一些，完全能满足二位的需求。而且这间四合院有独立的马厩和两间专门的书房。仆人的房屋也不少，至少能住五户。唯一的问题是，贵。”
“有多贵？”迪尼什·若昂听得连连点头。尽管他们还没有完全熟悉京城三十六坊的相对位置，但南薰坊、大时雍坊、正西坊这些地方他们还是很熟悉的。
“如果论卖价，就像这册子上写的一样，”高时明指着册上的价格，说道：“是五千三百六十四两。加上契税，一共得支出五千五百四十二两八钱。”
总行给这间房屋定的底价是四千两整，多出的部分是支行自己加的。总行规定，超出底价的收益，将作为额外业绩计入职员的考核，而且额外收益的一部分还会作为奖励，按一定的规则发放给达成交易的支行。
“这么贵！”迪尼什·若昂一惊，说道：“香山澳，整座城的地租银，才五百一十五两银子，每年。这笔钱，能租十年了。”
高时明笑道：“呵呵，您真是说笑了。物以稀贵，您去那些一年两旱三涝的地方买一亩田也要不了几个银子啊。南薰坊、大时雍坊、昭回靖恭坊都是寸土寸金的地方，住的都是达官显贵，往往是有价无市。若不是李户部新近致仕，也不会腾这么一处房产出来。您可以自去其他牙行打听打听，看看除了这处房产，南薰坊还有没有其他的空房。”
“若是租呢？”迪尼什·若昂问道。
“租的话，是每年四百五十两。月付要贵一些，每月四十两。”高时明仍旧笑着。
“能便宜点吗？”迪尼什·若昂问道。
“这是上面给的定价。如果要改价，我向上得申请，今天没法给您答案。”高时明拖长尾音问道：“您能接受的价格是？”
“三千五百两。”迪尼什·若昂说道。
“哈哈哈。您真是太会开玩笑了。”高时明大笑道。“如果是这种报价，我现在就拒绝您。报上去我会挨骂的。”
“那您能接受多少？”迪尼什·若昂喝了一口茶。他不是品茶的行家，但就直觉来说，这茶的味道相当不错。
“少于五千两，报不上去。”高时明拿起随茶的糕点，吃下后说道：“当然也不一定非要卖，如果诸位只是短期驻留，也可以租嘛。”
“如果，天津港开放。我们希望，在京师，也有常驻地方。”迪尼什·若昂说道。
高时明饮下一口茶，问道：“二位是住在正西坊的欧罗巴商人吧？”
迪尼什·若昂微眯起眼睛。“高行长，如何知道？”
“京师地面上，还有谁不知道这桩案子呢。”高时明放下茶盏，看向迪尼什·若昂。“如果我没猜错的话，二位早先应该在别的牙行那里吃过闭门羹了。”
迪尼什·若昂脸色微变。“您怎么知道？”
“天雷酝于九天，又有谁敢冒着被雷劈的风险，做您的生意呢。”高时明说道。
“那您，怎么敢？”迪尼什·若昂的心跳开始加速。
“呵呵。”高时明解下挂在腰间的牌子，放到迪尼什·若昂的面前。“因为这个。”
迪尼什·若昂拾起牌子一看，脸色骤然变了。“您是一位公公？”
“不然我又如何会做您的生意呢。”高时明笑着说：“他们不知道事情已经查清了，害怕因为做了你们的生意而受到牵连。但我很清楚，诸位都是本分老实的生意人，和那桩逆案没有关系。既然和逆案没有关系，那就在商言商咯。”
迪尼什·若昂大喜，赶忙拉着莱恩·霍布斯起身行礼。“多谢公公，您的话，是我这些天听的，最美妙的，最动人的话。”
“圣明烛照。自不会冤枉好人。”高时明指了指被迪尼什·若昂捏在手里的腰牌。“把牌子还我吧。”
“是，是。”迪尼什·若昂赶忙照做。
“二位请坐。”高时明低头翻阅资产册，一副好东西不愁卖的口气。“如果二位想在京师置业，又觉得李户部的旧宅太贵，我也可以向您推荐便宜的房产。同样是三进四合院，一跨出南薰坊，价钱至少对半砍。澄清坊、保大坊、照明坊也有不错的宅子。诸位又没有官身，不用上朝，选这些地方也合算。”
“不必了。”在莱恩·霍布斯略带惊讶的目光中，迪尼什·若昂说道：“我们，就要这里。”
“那行。”高时明还是那副公事公办的唬人样子。“我今天就向上面提交申请。您耐心等待就是，上面给了答复，不管成不成，我都登门通知您。”
“好。多谢。”迪尼什·若昂拱手道谢，接着顺势道：“能请教问题吗？”
“如果我知道的话。”高时明颔首。
迪尼什·若昂愣了一下才明白，高时明这是同意了。于是问道：“新户部尚书，选了吗？”
(本章完)