('\t\t\t\t在人前忙活的大娘，倒茶，送蜜饯、果子，瞧着热情大方，十分亲切。
目光转到身前，多年未见的班贺与从前没有多大变化，不曾模糊的面容愈发清晰起来。
经年岁久，使得他的成熟内敛融入骨子里，眉眼间温厚更深，以一种长辈的目光向她看来，那张光风霁月的俊秀面容丝毫不灼眼，让阿桃产生了一种恍惚的错觉。
她仿佛回到了当年玉成县的家中，病中的母亲在房中休息，偶尔会传来两声轻咳。班先生闲暇时会和她说说话，教她认字。
而年纪与她相仿的阿毛好动活泼，成日在外跑动，收集些被抛弃的废铜烂铁。安静没一会儿就能听见敲门声，门外的阿毛在大声嚷嚷——
“师兄，我回来啦！”
阿桃眼中复杂，情绪在胸中涌动，渐渐又见些许泪光。
班贺担心她还在为养母过世伤心，关怀道：“阿桃，节哀顺变吧。你与养母入京看病，想必没打算在京中久住。你将养母遗骨交给家仆带回去了，你自己接下来有何打算？可有许配人家？”
阿桃垂下眼睑，轻声道：“养父母疼爱我，不舍得让我出嫁，说要为我寻一个最好的夫婿，便耽搁到现在，尚未许配。家中还有些良田店铺，我与养母离家时，交给管家打理了。我亦不会在都城久留，想着离开前来见班先生一面，叙叙旧。毕竟这世上，能与我忆从前的只有班先生你了。”
班贺安慰道：“怎么会只有我？泽佑也在，还有你陆大哥。他们一会儿就到，你一定要多留一会儿，见见他们。听说我在弘法寺见到你，泽佑高兴坏了，他离开玉成县这些年没少提过你。”
思索片刻，阿桃才明白，泽佑应当是阿毛的名字。想到当年那个总拿自己捣鼓的新奇玩意儿给她看的小哥哥，她嘴角忍不住露出一丝笑意：“泽佑哥哥应当成家立业了吧？”
“他？”班贺故作夸张地挑起眉，“他长了年纪长了个头，也长了些本事，但我总觉得他毛毛糙糙，远不能独当一面呢。现下他在工部军器局当值，幸好他手里没出过大乱子，否则，先师的脸面不保，我都要掩面出行了。”
他抬起双手捂着脸，一副羞于见人的模样。阿桃被他的话和动作逗得噗嗤一声笑出来，很快意识到那并不是好笑的事，敛了敛嘴角。
见她笑起来，班贺暗暗放心了些，真心实意轻叹：“唉，也不知道他什么时候能真正继承师父的衣钵。”
“我记得，他以前就很厉害了，做出来的东西，总让我惊叹不已。”阿桃眼中怀念，不知想到什么，光芒一瞬黯淡下来，“他送我的那些小玩意儿，我一直好好带在身边。小木鸟儿，还有那颗小球……可那场大水，把所有的东西都冲走了。”
“那些都是身外之物，只要你活着，就是天底下最好的事情。”班贺的庆幸溢于言表，这件喜事他几乎告诉了身边所有人。
“姑婆带我逃走时，我只拿了一件东西。”阿桃道，她取出一只荷包，从里面摸出了什么，小心翼翼，生怕丢了似的紧紧攥在手心里。
班贺视线落在她的手心里，一点鲜亮的红让他的瞳孔微缩，目光立刻定在阿桃的脸上，勉强才维持住了笑容，没有表露情绪。
那是一颗珍贵的红宝石，是他当年离开玉成县前送给阿桃的礼物。
“这是你给我和母亲的祝福，我与姑婆走失后，一路颠沛，是它给了我坚持下去的信念。”阿桃将红宝石握紧，护在胸前，“班先生，我没有一日忘记过你和阿毛。那日再见到你，我高兴得不能自已。无论发生了什么，我是一定要来见你们一面的。”
“这是送给你的，你如何使用都行。处境艰难时，应该拿它去换银子，或是吃的，而不是……留在身边。”班贺喉头发紧，袖子里的手握紧了拳头。
阿桃笑容定在嘴角，片刻，才说道：“该保不住的，换成什么都保不住。”
班贺还要说