('\t\t\t\t人绝没有这个意思！”
詹景时瞥他一眼：“你不必说了，就把这份奏疏原封不动送回京去。捷报发了几封，不差这一回。”
胡苒不敢再多言，拿着奏疏退出门外。
当晚，巡逻的士兵在营外抓了个鬼鬼祟祟的人，衣着打扮像是村里的农人。几个巡逻兵将他扭送至耿笛的营帐里，听说那人是从反军手下逃出来的，耿笛仓促穿衣起身打着哈欠连夜审问，问着问着，整个人都精神了起来。
偷偷跑到军营外的那人原是吴家村乡绅，反军来了之后，抢夺了他所有的家产，杀了府上男丁，夺走府中女眷，留下他是为了使唤他干一些杂活。朝廷官兵一直没能彻底攻破反军，持续二十多日，他再也按捺不住，趁夜逃出，前来为官兵指路。
耿笛听他说完，并未立刻回答，打量他良久，忽然起身上前，抓着他的双手翻开露出掌心。
那双手带着不少新鲜伤口，还有磨破的水泡，耿笛翻来覆去看了好几遍，笑了笑放开他。
思忖片刻，耿笛吩咐道：“先带他下去休息，明日一早我再好好审问他。”
左右听命将人带了下去，帐外又响起一道声音：“耿将军。”
听出那人是陆旋，耿笛打着哈欠，声音含糊不清地问：“陆旋啊，这么晚了找我有什么事？”
陆旋从外面进来，带入一股刺骨寒风，耿笛打了个哆嗦，连忙让他动作快点。
陆旋简单套了件外衣，似乎行动匆忙，见了耿笛开门见山：“我听见营外有声响，跟过来看了一眼，刚才那人是怎么回事？”
耿笛对他不必隐瞒：“一个来告密的，说是趁夜从反军手下逃出，要给我们带路去清剿反军。”
陆旋有些迟疑：“可信吗，会不会有诈？”
“我看过他的手，”耿笛比出自己的掌心，“水泡伤口都是最近弄出来的，手上没有老茧，想来以前过的都是好日子，干惯农活的人可没有这么脆弱。乡绅身份可信度较高，不过有没有受人指使，那就难说了。”
有疑心是好事，这样来历不明的人，谁也不敢轻信。可战事胶着这么些日子，反军狡猾，像滑手的泥鳅，还不知道要耗到什么时候去，耿笛觉得可以一试。
陆旋还要继续问，耿笛克制不住大哈欠连着小哈欠，眼皮子都快撑不开了，见他还一副精神头很好的模样，干脆起身将他推出去，赶他回去睡觉，有什么事明儿再说。
第二日一早，耿笛带着那名乡绅前去见巡抚詹景时，其余几位将军都被召来，一同商议战局。
乡绅在地图上所指出的反军主力分布与粮仓所在方位，虽不详尽，但大有裨益。
张将军喜形于色：“詹巡抚，末将愿派人前去烧了反军粮仓。没了粮草，谅他们也坚持不了多久。”
焚人马，焚粮草，焚辎重，焚府库，焚营寨，谓之五火，是战时惯常用的计谋。耿笛却在此时出声反对：“巡抚大人，末将以为不可。”
张将军看向他，瞪着双眼：“耿将军，你若是对我有所不满，也是我们两人私下的事，不必为了反对我，而在公事上胡搅蛮缠！”
“张将军言重了，耿某从未对张将军有不满，不知这话从何说起？你我皆是为巡抚出谋划策，却说我是为了反对你，恐怕对我有偏见的，是张将军你吧。”耿笛神色正经，“巡抚大人，若是烧了粮仓，反军只会对平民百姓下狠手，为平乱而置百姓安危于不顾，末将以为此为下策。”
詹景时点点头：“你的顾虑不无道理。我们定要将伤亡损失降到最小，都是为了百姓，再想想别的办法。”