('\t\t\t\t便当面呈上的贺礼直接入库，而藩国进贡不仅贵重，更是有着特殊意义，得以陈列在大殿之前，以示众人。
班贺随着队伍进入宫中，跟在官员之后的是四夷使臣，严格按照内府安排的顺序依次进入午门。
待最后一支队伍进入完毕，仪象便左右交鼻戒严。如同一堵墙般高大的巨兽令人生畏，不会有人情愿冒着被四只仿若宫殿大柱般的象蹄践踏的危险触犯宫禁。
守卫宫门的仪象，象征着皇城无法逾越的威严。
天未大亮便随卤簿出城，到现在滴水未进，身旁官员从衣袖里偷偷掰下一小块饼，乘人不备就往嘴里塞。
班贺余光瞥见，那同为五品的年轻官员察觉，一笑，大大方方问：“僚友，要不要也来点？”
班贺笑笑，摇头谢绝。
官员脑袋一晃：“那你可有得等了。你像是新面孔，不曾见过，僚友在何处任职？”他像是才想起礼数，拱手自我介绍一番，“翰林院侍读学士，岑玄同。”
班贺小声回道：“工部虞衡司郎中，班贺。”
“班郎中！”岑玄同笑嘻嘻的，“来，吃饼，别客气。待会儿排在咱们前头的是各国使臣，涉及邦交可不是献完礼就结束了，圣上还得施恩还礼。等使臣全部献过礼，回京贺寿的各位亲王、大员得上述辖地百姓臣服、治理有方的功业，又是一通天花乱坠……等轮到咱们，不知道猴年马月了。”
班贺听他说完这些话，面带钦佩：“岑侍读果然非比寻常，滴水未进，又吃了饼，还能如此口若悬河。”
总结起来就是四个字：口不干吗？
不提还好，听他这么一说，岑玄同觉得刚才咽下去的饼剌嗓子眼，捂着前胸干咳：“咳，咳……”
朝会盛典诸如此类严肃的场合，官员是绝不允许随意吃东西的，即便是一品大员、国公侯爵，出门前不垫点什么，照样得饿着肚子。在衣袖里夹带食物，偷吃两口，便成了不能摆在明面上的潜规则，周围同僚一概视而不见。
收回杂乱思绪，班贺面容沉静，他在等待。
等待轮到自己的贺礼被呈上御前，等待皇帝对于这份精心准备的贺礼，会做出如何反应。
皇帝在大殿上接受朝廷官员的朝贺，以及所供奉的礼品，一桩桩，一件件，或是新奇、或是珍贵、或是稀有。却在班贺眼中如走马观花，看进眼中，未入心底，几乎没记住几件。
排在前面的官员上前，班贺回神，龙椅上的皇帝只是扫了眼呈上的玉如意，点点头便过了，他紧随其后上前，恭敬低头行礼。
皇帝身边的太监张全忠对应红册，唱道：“工部虞衡司郎中班贺，献上贺礼，鸟嘴铳一把。”
班贺所献上的贺礼，是一把军器局新制的火铳。
班贺站在台阶下，低着头，忍住向上望去的冲动。良久，没有任何不寻常的反应，听不见上方有任何与之前不同的声音。
他似乎多站了一会儿，皇帝或许只是多看了一眼。除此之外，别无他物。
张全忠唱起了后面人的名字，班贺面不改色，从容体面地站到一边，心中却难掩失望。
这把鸟嘴铳是伍旭与他一同商定赶制出来的，承载着伍旭在军器局任职的期盼，渴望得到上位者的认同，获得更大的发挥空间。
但眼下的反应平平，似乎已经宣告了他们的一厢情愿，自以为足以引起上位者注意的贺礼，不过是让他多驻足了一弹指的功夫。
班贺从人群中向淳王所在方位看去，想看清他是怎样的神情，却只能看见一道桀骜孤僻的背影。
即便他可以得到淳王支持，想要在京城立足，最终决策者仍是皇帝。