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水明明就在眼前，看得见喝不着的难受劲抓心挠肝，何承慕气得哇哇乱叫，被陆旋出声喊住了。
“走，砍几根竹子回来。”陆旋抽出刀，很快和袁志一起带回几根竹子。
去掉竹节，将竹管首尾相连，连接处扎扎实实裹上布条，何承慕欢天喜地从陆旋手中接过，伸进缝隙，正正好。
何承慕让开位置：“队长，你先喝。”
陆旋摇头：“你们先喝，我还不太渴。”
他们哪里还需要瞎客气，何承慕渴得不行，咕咚咕咚灌下两大口，麻利换了下一个人。
袁志解了渴，擦擦嘴角水珠，终于又有力气骂人了：“古部那群狗娘养的土贼，反了降，降了反，反反复复没个消停，真想给他们一窝端了！”
古部虽同是地处山隅，但与莫哥山还有些许差异，此地峰如剑排，水如汤沸，蛮烟瘴雨，在他们看来就是穷山恶水。
朝廷以恩德治边，招抚为主，可耐不住总有人不安分，妄图以小博大。古部头人从上一辈起就屡次举兵造反，杀掠汉民，侵扰周边城镇，朝廷派兵前来镇压，古部头人便示弱投降，领了朝廷招降安抚的物资银两，过两年又故态复萌。
这些蛮兵不似朝廷军队装备精良，通常都是一手执梭镖数支，一手持大刀，蹑足潜踪，藏匿于灌木林中，待有人经过，突然起身投掷梭镖，再冲上前去挥刀与被偷袭者搏杀。
山间树丛繁茂高大，成了天然的伪装遮蔽物，一人多高的枝叶里忽然窜出人来，零散的士兵很容易被打个措手不及，时常被蛮兵得手，朝廷损失不轻。
不过朝廷并非丝毫没有吸取教训，经过几次伏击偷袭后，朝廷将领发现这些蛮兵分散在山地打游击战力不弱，一旦结阵作战便立刻完蛋。
于是朝廷军队分三部围剿，一部正面攻击中军，左右两边包抄一夹，蛮兵被迫聚集在高地聚集，立刻就被击溃了。
这次平叛领军的是骆将军手下的耿副将，只花费一天一夜的时间便冲散大部队，活捉了古部首领尤利谷以及部下四十余人。蛮兵已经溃不成军，散入山林中，眼下陆旋他们正是奉命在林中进行清剿。
战功按人头记，为避免战士争功，只顾收割人头而非作战，骆将军制定了规则，战场上军功按队计算，每队分工，有专人负责砍杀，专人进行收尾。
进入林中后遇到几波蛮兵，何承慕原以为收尾不会有多难，自知功夫不如其他人，自告奋勇收尾。
可手中弩机扣动悬刀是一回事，将脑袋从身体上割下来又是另一回事。他犹豫半天下不了手，还是陆旋回头，一刀结束了他的迟疑。
虽参了军，可何承慕归根结底只是个寻常矿工，在此之前从未用刀杀过人，他无法否认自己那一刻的胆怯。
几人喝完水，用竹竿绑着水壶将壶灌满，继续前行。何承慕沉默地跟在陆旋身后，忍不住问：“队长，我是不是个懦夫？”
陆旋却道：“你只是没想清楚。”
何承慕追问：“没想清楚什么？”
“你没想清楚，为什么要这么做。”陆旋说，“在战场上就是敌人，你不杀他，他就会杀你，这件事就这么简单。”
何承慕看向袁志与方大眼，他们似乎没有像他这样疑惑动摇过，和队长站在一起，经过几日拼杀模样狼狈，但看向他的目光关切。
陆旋注视他：“你们都是骆将军亲自募来的，百里挑一，没有一个会是懦夫。”
话音落下，他头也不回地继续往前走去。何承慕紧握手中的刀，跟上队友们的脚步。