时间走到了嘉佑元年，也就是1056年，周吉已经是一个十六的大小伙子了，按照当时的情况已经可以结婚生子了。虽然很多媒婆要给周吉说一门亲事，不过周吉一点也不急，他毕竟是从现代过去的，要他和不是自己心仪的女子结婚，简直要了他的命，周吉还是比较喜欢自由恋爱的。
五年前，周吉十一岁的时候，参加了解试，中了头名，现在已经是解元了。不过自那以后，周吉就再没有去参加科举了。主要就是呆在家里为改善家里的生活而努力。
对父母的说法是，科举的事就交给弟弟了。
周嫦一直跟在周吉的身边，因为现在没有女子书院，基本上都是周吉教她读书写字，还教她一些算术，格物的知识。现在在村里大大小小也算是一个才女了。媒婆都已经开始为她做媒了。
周元和周嫦一样，除了在官塾学习外，还跟着周吉学习一些关于算术，格物，还有厚黑学的内容，因为周吉有意培养他走上仕途。毕竟他跟周吉到底是不同的，周吉是想把精力放在改善家里的生活上，能当个地主就满足了。而周元却是受了整个社会的影响想要在仕途上走下去。
现在家里已经大变样了，再也不是以前那个四面泥墙的小房间了。
自从周吉中了解元以后，周吉就努力想着要改善自己的生活了，既然有了条件，再不帮家里改善一下，心里也过意不去了。
“爹，娘，我有一个办法可以改善一下家里的生活条件，你看怎么样啊。”周吉回家对父母说道。
“吉儿读过几年书，就是不一样了，说来听听吧。”周氏接口了。
“是这样的，吉儿最近几年读遍了官塾所有的藏书，找到了一种制糖秘术，可以制出晶莹剔透，洁白如雪的白糖。不知道爹，娘以为这样的方法如何呢。”
“好，果然书中自有黄金屋，吉儿的书没有白读呀。”周勇说道。
“其实这只是第一步，先捞到第一桶金，然后就可以有办法捞更多的金了，以后还可以带着村里的乡亲们一起过上好的生活呢。”周吉说道。
这话一点也不夸张，现在周吉的脑袋里是满脑袋的金点子，随便拿出一样来都可以让自己家一生不愁衣食了。
“是吗？”周勇明显不信。
此地民风纯朴，周勇和周氏二人是从其他地方逃难来此，多亏了这个村里的里正和村民的帮助，才可以在这里站稳脚跟。所以一直都想报答大家，只是找不到什么机会而已。
“是真的，等我赚了第一笔钱，然后可以教授村里的其他人学习这门技术，甚至还可以学其他的技术，这样不是皆大欢喜吗。”周吉自信的说。
“好，吉儿有心了，我跟你母亲，自淮南路得罪了别人，从那边逃亡到这里，多亏了这里的乡亲帮助才可以在这里安定下来的。”周勇动情的说:“如果可以帮帮这里的乡亲，我心里就好受多了。”
“爹，娘，你们放心吧，我一定会努力的让乡亲们都过上好日子的。”周吉的神色依然是那么的自信。
“不过刚开始要你们帮忙。”周吉说。
“说吧，要怎么帮你。”周勇说。
“我想请爹去市面上大量收购甘蔗，好拿来与我制糖。”周吉说。
“好，现在正是甘蔗上市的时间，每天我就去市场买多买几捆甘蔗回来，如果真的行的话，干脆我就去官府买几顷地，专门种植甘蔗。”周勇说。