就在宋巩即将踏入南园之时，一声“爹”忽然从身后传来。
宋巩听得真切，那是宋慈的声音。他急忙回头，只见迷蒙雾气之中，一道人影走来，正是宋慈。
“慈儿……”他原以为宋慈昨晚便已逃离临安，哪知这时竟会在南园外见到，一时惊在了原地。
夏震一挥手，看守大门的几个甲士立刻冲上前去，将宋慈拿下。宋慈镇定如常，声音平静：“夏虞候，韩太师想见的人是我，还请不要为难我爹。”
“你来了就好，太师已等你多时。”夏震吩咐那几个眼线，将宋巩带到许闲堂看管起来，再让甲士押着宋慈，随他前去归耕之庄见韩侂胄。
“慈儿……你怎么回来了？”宋巩被强行带入许闲堂时，诧异不解地望着宋慈。
“爹，你安心在此等候，不必担忧。”宋慈不做解释，留下这话，由甲士押行而去。
韩侂胄吩咐完夏震后，只不过一盏茶的工夫，就见夏震返回，带来的却不是宋巩，而是宋慈。他心知自己没有料错，宋慈到底不肯贪生舍义，冷淡地笑了一下，道：“你昨晚既已离开，为何又要回来？”
“宋慈特来谢过太师。”宋慈被带到离韩侂胄一丈开外，站定在那里。夏震吩咐押行宋慈的甲士退出归耕之庄，只他一人留守于韩侂胄身边。
“谢我？”韩侂胄将手炉放在一边，身子稍向后仰，靠在了椅背上。
“谢太师许我出狱一日，让我得有机会，查破亡母一案。”宋慈说这话时，向韩侂胄行了一礼。
此事早有眼线来禀报过，韩侂胄昨天便已知晓。
“你这人很有意思。”韩侂胄道，“好言相劝时，你目中无人，以为你傲骨铮铮，却又如此恭敬端正。”
宋慈一礼行毕，道：“亡母一案虽破，但仍有不少存疑之处，须向太师言明。”他目光直直地看向韩侂胄，“这起案子并不复杂，现场留下了不少痕迹，可以轻易查出真凶是窃贼吴大六，然而当年府衙遮遮掩掩，不是查不清楚，而是根本没去查，使吴大六得以逍遥法外十五年。吴大六无权无势，一个外来之人，在临安城中没有任何根基，何以府衙却要替他遮掩？只因此案凶手不止一人，在吴大六之前，还有一人曾潜入客房对我娘亲行凶，被吴大六瞧见。府衙要掩护的，其实是这前一个行凶之人。此人姓虫名达，是后来的池州御前诸军副都统制，当年则是太师的下属。”
韩侂胄脸色一沉，道：“你来见我，是为了你娘的案子？”
“慈孝之心，人皆有之，母亲枉死，不敢不查。”宋慈说道，“吴大六虽未目睹虫达的容貌，但看见其右手断去末尾二指，加之当时仵作祁驼子验得我娘亲右腹遭短刀捅刺，伤口长约一寸，而虫达正好随身携带有短刀一柄，我曾亲眼看见过，其刀宽正在一寸左右，且事后虫达威胁家父离开临安时，承认他自己便是凶手，可见前一个闯入客房对我娘亲行凶之人，正是虫达。”
他继续道：“可虫达何以要对我娘亲行凶？当年我随父母来到临安，曾与太师的公子韩结过怨，虫达若是为了替韩报复私怨，该来杀我才是，不该对我娘亲下手，而且他有的是机会动手，大可不必选择大白天里，在人流甚多的锦绣客舍里杀人。”
说到这里，宋慈语气起疑：“更让我奇怪的是，虫达怎会在我娘亲回房之前，就提前躲入行香子房？或者该这么问，虫达如何知道我娘亲住在行香子房，提前便去藏身？直到新安郡主告诉我，当年我娘亲遇害之前，曾为了我在百戏棚被韩欺辱一事，跟随后来的恭淑皇后去过太师家中，想当面讨个说法，只可惜韩不在家中。当时太师曾向我娘亲道歉，还问明我娘亲的住处，说等韩回家之后，便带上韩亲自登门道歉。所以太师你，当年知道我娘亲的确切住处。”
韩侂胄听到这里，脸色阴沉，向夏震看了一眼，示意其退下。
夏震凑近前去，小声道：“太师，属下若是离开，只怕……”
韩侂胄只冷冷地吐出两个字：“出去。”
夏震不敢违抗，当即领命，躬身退出了归耕之庄。
韩侂胄本就是武官出身，平日闲暇之时不忘舞刀弄剑，年逾五十仍是身子强健，根本不把宋慈这个文弱书生放在眼里。更何况就在他触手可及的地方，还放置着一柄剑，正是当日宋慈去韩府花厅见他时，他曾舞弄过的那柄宝剑。宋慈距他一丈之外，但凡有任何异动，他可立即拔剑斩之，是以根本不惧与宋慈单独相处。
支走夏震后，韩侂胄冷眼瞧着宋慈，道：“你既然想说，那就接着往下说。”
宋慈看了一眼韩侂胄的右手。韩侂胄说话之时，右手有意无意地轻抚剑柄。宋慈看在眼中，不为所动，道：“我娘亲登门讨要说法之时，韩不在家中，说是随其母亲去城北郊外观赏桃花。后来我父亲在琼楼见到了赏花归来的韩，其身边有多个仆从，却没有虫达。由此可见，虫达当时应该留在了太师家中。虫达能赶在我娘亲回住处之前，抢先一步赶到锦绣客舍，翻窗潜入行香子房，只怕是太师将这一住处告知了虫达。所以虫达急着杀害我娘亲，极可能是出自太师的授意。”
韩侂胄听到这里，冷笑了一下，颇有不屑之意。
宋慈摇了摇头，道：“可我娘亲如何得罪了太师，令太师骤起杀意，而且那么着急要将我娘亲杀害？我一直想不明白。直到昨日，新安郡主遇害一案告破，凶手贾福被抓获。贾福有一大罐金银珠玉，是从其养父那里得来的，其中有几枚玉扣，与先帝赐给恭淑皇后的玉扣相似，其来源极可能是皇宫大内。我去报恩坊查问贾福的养父，竟意外得知他在宫中做过内侍，曾是古公公的下属，那一大罐金银珠玉，都是古公公所赏。这位古公公名叫古晟，新安郡主曾对我提起过，说当年我娘亲去太师家中时，刚到大门外，看见两人从太师家中出来，其中一人是时任太医丞的刘扁，另一人便是这位古公公。
“刘扁曾在十年前获赐一座宅子，开设成了医馆，也就是如今的刘太丞家。据其弟子白首乌所言，这座宅子是刘扁为当今圣上治病所受的御赏。这位古公公，大约也是同一时期，从御药院的奉御，被圣上提拔为都都知，一跃成为宦官之首，至于他给贾福养父的那一大罐金银珠玉，想必也是从圣上那里得来的御赏。此二人，一个只是翰林医官局的太医丞，一个只是御药院的奉御，有何大功，能受此厚赏？刘扁获赐那么大一座宅子，想必定是治好了什么疑难杂症，然而当时圣上即位不久，正值春秋鼎盛，没听说患过什么病。治病受赏云云，不过是刘扁的托词而已。当时朝局已安，四海承平，刘扁和古公公身在宫中，唯一能立大功的机会，只有不久之前的绍熙内禅。”
宋慈看了看四周，看了看这丹楹刻桷的归耕之庄，道：“功莫大于从龙，这南园本是高宗皇帝的别馆，太师能从太皇太后那里获赐此馆，究其根源，也是当年在绍熙内禅中立下定策之功。十五年前，圣上还是嘉王，刘扁和古公公出现在太师家中，二人离开时戴着帽子，有意将帽子压低，遮住了大半边脸，似乎不想被人认出。可当时为我娘亲领路的恭淑皇后还是认出了二人，叫破了二人的名字。二人没有说话，只是匆忙行了一下礼，便匆匆离去。这一幕正好被随后出现的太师瞧见。这二人为何要与太师私下相见？若是上门看诊，大可不必遮遮掩掩，而且只需刘扁一人即可，古公公为何要一起去？”略微一顿，语气微变，“翰林医官局掌入宫诊治，对症出方，御药院掌按验秘方，修合药剂，二者合在一处，便可为圣上施药愈疾。彼时先帝即位不久，却时常患病，正需进药诊治，然而数年下来，先帝病情非但不见好转，反而越发严重，以至于无法处理朝政。传言先帝病情时好时坏，反复无常，就算勉强上殿听政，也是目光呆滞，言行乖张。都说先帝患病，是受李皇后所迫，可一个即位之前被孝宗皇帝誉为‘英武类己’的帝王，能在短短三五年间，仅仅因为皇后所迫，便变成这般模样吗？”
宋慈话音一转，道：“刘扁后来死于牵机药中毒，此药相传是宫廷御用毒药。十年之前，刘鹊的女儿刘知母，刚住进刘太丞家不久，便无意在医馆中翻找出一瓶牵机药，误食而亡。白首乌又曾提及，刘扁在宫中做太丞时，知晓了牵机药的炼制之法，私下炼制了此药。由此可见，早在十年甚至更早之前，刘扁便已拥有牵机药。刘太丞家的二大夫羌独活，钻研毒物药用之法，私下配成了牵机药，长时间以家养之犬试药，发现牵机药虽是致死剧毒，但若少量服用，并不会致命，只会致使头目不清，出现疯癫之状。刘扁与古公公合在一处，正好可以为先帝治病进药，倘若每次进药之时，都偷偷加入少量的牵机药……”
“宋慈！”韩侂胄忽然喝道，“你可知自己在说什么？”
“我当然知道，我方才所言，便是太师千方百计想要掩盖的秘密。”宋慈环顾左右道，“此间乃太师住处，别无他人，太师又何必惧之？”
韩侂胄脸色阴沉，道：“我堂堂正正，何惧之有？只不过你娘的案子，我毫无兴趣。”身子稍稍前倾，“我只问你，东西呢？”
“太师想要的东西，昨晚之前，还不在我的手上。”宋慈道，“也是要谢太师许我出狱一日，让我得以有机会，找到虫达留下的证据。”
韩侂胄神色一紧，之前他便想过宋慈昨晚离开，必有其因，原来是找虫达留下的证据去了。他掌心一翻，道：“交出来。”
宋慈看着韩侂胄摊开的手，立在原地，不为所动。为了这个证据，他苦思冥想了许久，尤其是被关押在司理狱的半个月里，他常常在牢狱之中静坐，不知多少次思考这个证据会在何处。他一度有过怀疑，弥音之所以决绝赴死，是不是因为这个证据早已随着净慈报恩寺的大火灰飞烟灭，并没有落在弥音手中？然而他想了许久，忽然想到了一事，当初净慈报恩寺起火之时，弥音先是冲入禅房去救虫达，后又冲回寮房去救巫易。弥音死心塌地追随虫达，冒死冲入火海相救，宋慈想得明白，可弥音当真会为了救巫易，甘愿去冒被大火烧死的风险吗？巫易虽是何太骥的至交好友，但弥音与之并无深交，似乎不至于冒这么大的险。宋慈转念一想，巫易所住的那间寮房，正好也是弥音的住处，倘若弥音冲回寮房不是为了救人，而是为了救出某样东西呢？当时虫达已被刘扁认出，知道自己的身份已经暴露，会不会为了以防万一，将那个至关重要的证据交给尚未暴露身份的弥音保管呢？倘若真是这样，那弥音冒死冲回寮房，也就解释得通了。
宋慈不知道自己的猜想究竟对不对，即便是对的，可弥音已经死了，既没有将证据交给他，也没有交给欧阳严语，如今这个证据落在何处，根本不得而知。他昨天去见过贾老头后，将绍熙内禅、古公公、刘扁和牵机药联系在一起，推想出了韩侂胄想要遮掩的秘密是什么。至于贾老头，作为古公公曾经的下属，能从古公公那里得到那么多金银珠玉，又对绍熙内禅讳莫如深，想来要么是参与了其中，要么便是知道这秘密后威胁了古公公。宋慈原本不再对找到那个证据抱有任何希望，打算昨晚就去见韩侂胄，甚至为此交还学牒退了学，去见了同斋和真德秀最后一面，已做好了有去无回的准备。然而昨晚回到太学后，目睹孙老头和几个斋仆为了栽种松柏而挖地，他突然想到了最后一次在望仙客栈见弥音时，弥音曾对他说过的一句话：“我能告诉你的，都已经告诉你了，你真有查案之心，那这个秘密，你就自己去挖出来吧。”
他当初在望仙客栈里听到这话时，便觉得弥音这话听起来有些怪怪的，至于怪在哪里，他一时没有想明白。直到昨晚看见孙老头挖地，他忽然想起了这句话，倘若弥音所说的这个“挖”字，不是追查的意思，而就是挖掘的本意呢？会不会弥音早就告诉过他某个地点，暗示他去挖掘呢？他想了一阵，最终想起了弥音说过的一句话：“狐死首丘，入土为安，只可惜我和太骥再也不能归葬故里。”
狐死首丘，是传言狐狸将死之时，会把头朝向狐穴所在的山丘，意即思念故乡。弥音的这句话，似乎是在说自己决意赴死，只可惜他和何太骥一样，不能归葬故乡。弥音的尸体最终会葬在何处，宋慈不得而知，弥音自己更不可能知道，但何太骥葬在何地，弥音和宋慈却都是知道的。何太骥正是因为拿虫达留下的证据去威胁韩侂胄，最终丢掉了性命，那弥音会不会将这个证据与何太骥埋在了一起呢？这个念头一冒出来，宋慈当即决定，去何太骥的墓地寻个究竟。
这个证据极为重要，宋慈也担心韩侂胄派了盯梢之人，生怕自己直接去净慈报恩寺后山寻找证据，会被人跟踪发现，他可不想刚找出这个证据，便被韩侂胄得到。所以他回了一趟梅氏榻房，说他想明白了要出城，让桑榆帮他乔装打扮，并混在桑氏父女和几个货郎之中，成功避过了韩侂胄派来的眼线，离开了榻房，从钱塘门出了城。出城之后，宋慈让桑榆和桑老丈回去，但桑榆不放心，要多送他一程，竟一路送过了整个西湖，来到了净慈报恩寺脚下。宋慈请桑榆和桑老丈止步，随即提着一盏灯笼，舍弃大道，往净慈报恩寺旁边的山路走去。桑榆本以为宋慈是要离开临安，可那条山路通往净慈报恩寺后山，根本不是离开临安的道路。桑榆急忙追上，比画手势，问宋慈要去哪里。宋慈这才道出实情，说他为了查案，要连夜去一趟净慈报恩寺后山。
桑榆本来因为离别在即，心头失落，这一下又是惊讶，又是担心。她望了一眼后山，黑漆漆的，宋慈独自一人前去，万一遇到什么危险，如何是好？夜里山路不好走，她让年事已高的桑老丈留在净慈报恩寺外等待，她则跟着宋慈走上了那条山路。宋慈知道桑榆的心意，没有加以阻止。
来到后山之上，在距离原来巫易的坟墓不远之处，宋慈找到了何太骥的墓地。宋慈从怀中取出了一柄很小的铲子，那是他之前在太学回梅氏榻房的路上买来的，比他上次墓土验毒时所用的铲子还要小上一截。他围着墓地走了一圈，何太骥是一个月前下葬的，坟墓周围留有不少挖掘取土的痕迹，不可能把每一处痕迹都挖开寻找。宋慈的目光最后落在了何太骥的墓碑上，碑前插着不少燃尽的香烛头。他不知道弥音有没有来埋过证据，就算有，他也不知埋在何处，但料想弥音与何太骥的关系那么亲近，不大可能直接挖开这位侄子的坟堆，也不可能随便找个地方埋下，最有可能埋在刻有何太骥名字的墓碑之下，而且弥音来过这里，想必不会忘了祭拜这位侄子，墓碑前的那些香烛头，说不定其中就有弥音留下的。于是他俯下身子，在何太骥的墓碑前挖了起来。
桑榆站在一旁，提着灯笼照明，见宋慈一来便挖掘墓地，难免为之惊讶。这墓地位于密林之中，透着阴森，时有阵阵冷风吹过，冰寒刺骨。但桑榆并不害怕，只要宋慈平安无事地在她身边，哪怕身处黑暗阴森的墓地，她也觉得心中甚安，只是不知宋慈在挖什么，惊讶之余，又有些好奇。
宋慈挖了好一阵，挖了大约一尺见方的一个坑，铲子忽然发出了沉闷的声响，像是碰到了什么东西。他急忙将泥土刨开，一个书本大小的木盒子露了出来。他将木盒子挖出，见上面挂着一把锁，于是先用铲子敲打，后又捡来石头砸击，最终将锁砸掉了。将盒盖掀起来，里面是一团裹得方方正正的油纸，他将油纸拆开，最终看见了包裹在里面的东西——一方折叠起来的绢帛。
宋慈拿起这方绢帛，展开来，见左下角有所缺失，带有些许焦痕，似乎是被烧掉了一角。绢帛上有不少墨迹，宋慈挨近灯笼，见上面写着：“庚戌三月廿九日，会于八字桥韩宅，共扶嘉王，同保富贵，违誓背盟，不得其死。刘扁，古晟，韦……”
宋慈依着字迹看下来，绢帛上所写的是共扶嘉王赵扩的盟誓，其中庚戌年是十五年前的绍熙元年，三月廿九日则是禹秋兰遇害的日子，也就是刘扁和古公公去韩家密会韩侂胄的那天。他看至绢帛的左下方，见到了两处字迹不同、按压了指印的署名，分别是刘扁和古晟。在这两处署名的旁边，还有一个“韦”字，上面也有些许指印，看起来应是第三处署名，只是正好位于缺失的左下角，署名也残缺了大半。虽只剩一个“韦”字，但宋慈一下子便想到了韩侂胄，那是“韩”字的右半边。虽然绢帛上没有写明，但刘扁与古公公身份特殊，一个身在翰林医官局，一个身在御药院，韩侂胄私底下与这二人密会盟誓，还写明是为了共扶嘉王，不难想象这背后存在多大的问题。宋慈知道，这便是虫达用来威胁韩侂胄的证据。然而这方绢帛被烧掉了一角，且烧掉的正好是韩侂胄的署名，单凭一个“韦”字，根本无法指认韩侂胄。
宋慈想到了净慈报恩寺的那场大火，以为这方绢帛是在那场大火中被烧去了一角。他当然不会知道，这方绢帛的左下角，其实是被韩侂胄自己烧掉的。当年韩侂胄收买了刘扁和古公公，因为担心二人背叛，于是用这一方绢帛，彻底断绝了二人的退路。但在借助绍熙内禅扶嘉王赵扩登基之后，这一方用来约束刘扁和古公公的绢帛，便已经用不上了，留着反而成为后患，于是韩侂胄打算将之烧掉，但因为刘弼的突然登门造访，这一方原本已经扔进炭盆的绢帛，最终被留守书房的虫达得到了。当时虫达看见炭盆中冒起一丝火光，只走近瞧了一眼，便赶紧拿起来拍灭火焰，这方绢帛的左下角，连同韩侂胄的大半署名，便是在那时被烧掉的。后来韩侂胄发现炭盆里没有绢帛的灰烬，猜到这方绢帛落入了虫达手中，去让虫达交出来时，反而受到了虫达的威胁。虫达因为韩侂胄得势之后只让他做了一个小小的虞候，早就心怀不满，有了这方绢帛，当然要利用起来。彼时韩侂胄还在与赵汝愚争权，不得不选择隐忍，虫达后来能手握兵权，不断获得提拔，短短三四年间，成为外镇一方的统兵大将，便是由此而始。但虫达从始至终没有将这方绢帛拿出来过，因为韩侂胄署名的缺失使得这方绢帛一旦拿出，便会失去对韩侂胄的牵制作用，反倒是不拿出来，韩侂胄并不知署名已毁，这才会处处受制。只不过虫达成为外镇一方的统兵大将时，韩侂胄也早已扳倒了赵汝愚，并利用理学之禁打压异己，牢固了自己的权位，不愿长久受此胁迫，决定召虫达入京，除掉虫达这个祸患，这才有了后来的事。