或许是那带着希冀的目光太沉，谢怀宁想装作不知也难。
他眼皮动了动，微微抬了几分，歪头朝院子中唯一的那株开了几朵可怜小花的梨树看了会儿，又看了看对面穿得花枝招展那人，似笑非笑：“殿下是御花园的姹紫嫣红看多了，没瞧见过梨树？”
青竹在晏行舟出现的时候，已经颇有眼色地赶紧又烫了一套酒器碗筷摆了上来，九殿下赞赏地瞧他一眼，拿起酒壶给自己也斟了杯酒：“也见过。”
“但就觉得谢府这棵树格外好看些。”他笑吟吟地看一眼沈戎，意有所指，“沈将军你说是不是？”
谢怀宁顺着晏行舟的视线把注意力重新放到了沈戎身上。
沈戎被这两双眼盯得窘迫，只能暗恨将酒坛子“咚”地一声砸在晏行舟面前，借着笑意低声咬牙警告道：“听殿下说话败兴，难怪太子殿下之前让你去白鹭寺静修。您还是赶紧闭嘴吃酒吧。”
晏行舟自然听懂了对方的威胁，哼笑了声，倒也真的不再揪着沈戎那点还未挑明的心思打趣，仰头将杯中的酒一饮而尽。
虽然两人来时打得都是为谢怀宁庆生的名头，但后面却变成了沈戎灌晏行舟酒。
可九殿下酒量虽不如沈戎，但又岂真是什么好相与的人物，一来二去两人交锋几次，反倒是小将军落了下风。
酒过三巡，谢怀宁实在受不住这无端压抑的氛围，找了个借口先从院子里出去透了口气。
青竹也不愿在院子里呆着，见他动作，紧跟着人，赶忙走了出来。
“主子，你说这九殿下和沈将军关系究竟是好还是不好啊？”青竹咋舌道，“我瞧着两人方才那互相灌酒的架势，你来我往、含沙射影，简直像是仇家。”
说着，又纳闷道，“可若是仇家又怎么会坐在一起喝酒呢？”
谢怀宁把骑马装换下来穿了身轻便的常服，淡淡瞥了他眼说道：“按照大夏律法，搬弄皇室是非者，割舌并处三年牢狱之刑。先前说的那个被太子割了舌头的太监你应该还没忘吧。”
青竹听了忙捂住自己的嘴，惊恐道：“主子！我知道错了，您可千万别告发我。我要是没了舌头，成了哑巴，您的日子该多无趣啊！”
谢怀宁听着青竹半真半假的哀嚎，脑海里却久违地浮现出了另一张寡淡而沉默的脸来。
那个人在他身边服侍那么多年倒是从没有过像青竹这样多的情绪，或许是因为天生的哑疾，他在自己面前总是安静得像是一座山，连呼吸声都克制得轻微。
垂下的睫毛动了动，系着盘扣的手微微停了下来，他低声嘀咕：“哑巴也没什么不好。”
青竹一愣，抬头见谢怀宁神情竟颇有几分认真，哭丧着脸喊了一声：“主子，您该不会真要拉我去割舌头吧？”
谢怀宁静等着他嚎了会儿，抬头望着他：“这次且算了，若有下次——”
青竹立刻乖觉站直了保证道：“绝不会有下次了！”