皇后的明秀阁里。
宁贵嫔和和美人，都坐在厢房里，陪皇后闲坐着说话。
这时，就见书文进来，行了一礼后，面上带了犹豫之色。
见她这神色，宁贵嫔懂事地起身：“已经叨扰娘娘许久了，臣妾便先告辞了。”
和美人也跟着起身道：“嫔妾也不多打扰娘娘了。”
却见皇后笑容和熙：“快都坐下。方才不是还说，要留你们在我这儿用膳？”
然后，不等二人反应，她就瞪了书文一眼，道：“有话快说，这般犹犹豫豫的，宁贵嫔和和美人都不敢多待了。”
“是奴婢的错。”书文先行了一礼，认了错，然后才道：“奴婢刚收到消息，京城内如今都在传，说八皇子是天降灾星。”
接着，她口齿清晰地将流言复述了一遍。
说完后，就见皇后面色严肃：“这话，以后不准再说！”
书文行礼道：“诺。”
等书文退下，皇后愁道：“宸妃本就因早产伤了身子，若是被她听到这流言，只怕——”
说到这儿，她重重叹息一声。
宁贵嫔与她对视一眼，会意道：“湘影居里伺候的宫人，一个个都懂事得很，想来不会把这种话传到宸妃娘娘耳中。”
皇后叹道：“但愿吧。”
酉时末，宁贵嫔和和美人在明秀居里用完晚膳，就起身告辞离开。
出了明秀居后，和美人并未回自己的住所，而是道：“好些日子不见宸妃娘娘了，走，咱们去给宸妃娘娘请安。”
一个时辰后，湘影居内。
江诗荧躺在床上，听说和美人求见。
她轻轻扬了扬眉，“哦？”了一声。
阿圆知道她不喜欢和美人，道：“奴婢去拒了她？”
却见江诗荧笑了笑：“不要拒绝得太死。”
阿圆问：“娘娘是说？”
江诗荧道：“和美人求见本宫，本宫原本无心见她，但是她苦苦哀求，本宫便勉为其难，见了她一面。”
阿圆点点头，道：“奴婢明白了，娘娘放心。”
又过了半盏茶功夫，和美人才被请进湘影居寝殿内间。
然后很快，就听里头传来茶盏碎裂的声音。
再之后，和美人脸上顶着巴掌印出来了。
她的表情有些奇怪，既有不忿，又带了几分得意。
阿圆将和美人送到了湘影居的院门口，道：“我们娘娘不欢迎和美人，还请和美人往后不要再登门了。”
和美人刚要开口，就听见有一串儿脚步声传来，然后，就是小太监的高声唱诺：“陛下驾到！”